洛阳故道。
一个身影单薄的男子踉跄地从西向东走出，一只手一直护着胸前的口袋。
再往前走就脱离了西凉军的控制范围，到了袁术的地盘。
“我一定得活着回到幽州，把陛下的旨意带给我父亲，让我父亲发兵营救天子！”
刘和又渴又饿，四下里荒无人烟，也只能硬着头皮走。
不知道过了多久，终于到了一个有人气的城里。
城门的卫士见他有些奇怪，上前盘问他的来历。
“我要见这里的县令……我是……”
不等刘和这句话说完，连日的饥饿就让他昏倒了过去。
“来人，给他抬进去，弄口水给他喝！”
……
幽州，涿郡。
陈牧处理好上谷的交接，就把工作地点搬到涿郡。
涿郡地处幽州南部，与冀州挨得很近，刘虞的意思也不难理解，让陈牧承担南向面对韩馥的压力。
刘备则是被调到了北方的代郡，那里地广人稀，主要是防范外族来袭。
刘虞政治手段不怎么高明，但在用人这方面，还是很有一把算计的。
陈牧走马上任之后，连同南方几个郡国的兵权也分到了陈牧手里，一些小的动作可以不用请示坐镇渔阳的刘虞，自行方便事后禀报。
一张河北的地势图挂在每天工作的地方，陈牧开始盘算起接下来的一步。
这几天冀州又发生了大事，袁绍拉着公孙瓒演了一场苦肉戏，让公孙瓒假道伐虢，借道冀州名义上去讨伐董卓，实际上准备进攻冀州。
韩馥得知此事后慌张的不行。
因为公孙瓒刚在青州边境大破黄巾军，斩首十万余，天下皆惊。
这股黄巾军转而向南活动，朝着兖州、青州、徐州三州的交界处去了。
恰巧韩馥的大将鞠义反水，跟袁绍混到了一起，韩馥担心自己不是袁绍的对手。
袁绍抓住找个机会，让谋士荀谌去游说韩馥，陈说利弊，故意夸大公孙瓒的危害，告诉韩馥如果他继续坚守冀州，等袁绍和公孙瓒兵合一处，冀州必定落入他人之手。
那时候韩馥的安危可就说不好了。
要是现在识趣，把冀州的地盘交给袁绍，公孙瓒必不敢跟袁绍翻脸，冀州可以安保无忧。
荀谌还从另一层摧毁了韩馥的心理防线，韩馥是袁氏门生，地位上低袁绍一头，而袁绍恰恰是韩馥的下级，这就导致韩馥身为冀州一把手，连指挥袁绍的权力都没有。
长此以往袁绍也不把这个上级放在眼里，韩馥自己也知道，袁家那么大的势力，不是他能对抗的。
于是韩馥带着冀州数万部队，还有可以坐吃二十年的粮草，改姓袁了。
尽管陈牧一直关注冀州的变化，可到底身边势单力薄，没有得力的手下帮衬，最终还是只能坐视冀州发生这样的政权交接。
“俗话说一个好汉三个帮，现在武将是不缺了，厉害的谋士是一个没有，全凭我一个臭皮匠出谋划策，真是压力山大啊！”
陈牧在房间里自嘲地说道。
“除去有山脉隔断的并州，现在河北是三足鼎立的局面。刘虞拥有最好的名声和最稳固的民心，只要他不死，幽州就稳得不能再稳。”
“公孙瓒现在兵强马壮，论实力是纸面最强，上万骑兵在手，谁见了都要怕三分。”
“袁绍则是人才最多的一方，袁家的旗帜太招风，不用袁绍怎么费力，都有大把的人才过去投奔。”
陈牧算了算，局面最不利的还是刘虞。
民心物力这种东西，不能没有，但是光有这个也不行，要及时转换成部队的战斗力才有意义，否则就是给别人打工。
正所谓邻居屯粮我吞枪，邻居就是我粮仓。
刘虞前世就是犯了这个错误，放任公孙瓒势大，让他有机会跟袁绍争雄。
“第一件事，要广撒网寻找谋士，有可能的话尽量去挖袁绍的墙角，他手底下人才最多。”
“第二件事就是要秣兵厉马了，随时准备跟袁绍和公孙瓒交手。”
“第三件事要保证刘虞支持，不能让他跟袁绍走得太近，态度模糊不清。”
陈牧掰着几个手指头，把当前最要紧的几个事情梳理了出来。
“对了，赵云最近跑哪去了，怎么没有他的消息了？”
陈牧猛地想起来还有一个赵云在外面呢。
“不能是这个时候去投奔公孙瓒了吧？”
陈牧倒是不担心赵云就一直跟公孙瓒走到黑，但是能早来自己身边总比晚来好。
“也得派人多去打探才行，看来我这个幽州别驾要做的事情还真不小。虽然是文官，军事上的事情也摆脱不了。”
不用天天打算盘，突然变成了沙盘和地图，冷不丁这么一换还有点不适应。
……
豫州。
袁术驻地。
“陛下交待给我的事情就是这么多，还请袁将军念在先帝的份上，将消息传给我父亲，让我父亲早日发兵，救回天子！”
刘和被袁术的部下发现，仔细一盘问，才知道是从长安跑出来的。
属下把人送到袁术身边，袁术再一问，便问出了刘和的来去目的。
“陛下派你搬救兵，可为何只让你一个人出来啊？”
“董卓日夜提防，我好不容易才寻找到机会逃出来。”
刘和连日赶路，身上已经疲惫不堪。
“倒也说得过去。”
袁术眯起眼睛思考了起来。
“请袁将军借我一匹好马，我这就继续北上，回幽州报信！”
“不行！”
“为何不行？”
“你是陛下的使者，这一路上凶险无比，岂能让你一个人走啊？”
“那袁将军可否借我一队人马，在下感激不尽！”
“这恐怕也是不行，河北山贼肆虐，一点人可是保护不了你啊！”
袁术又摇了摇头。
“那……袁将军是何意？”
“你就在我这里休息下吧，我自会派人与刘虞联络，将你的事情告诉给他。至于你父亲会如何决断，那就是他的事情了，在他出兵之前，你不能离开这里！”
“这……”
刘和看着无赖的袁术，气得说不出话来。
“我这也是为了你好，万一你被山贼擒住，陛下的消息没法送达河北，你又怎么完成陛下的使命啊？”
“你说是不是啊？”
刘和面对袁术的无理刁难，也只能强忍着受下。
人在屋檐下，不得不低头。