孙乾在渤海没有待多久，就回到了临淄。 而刘备，却因为焦杰的看重，有一丝感动，也有一丝细微的忌惮。
但是焦杰派遣孙乾前来渤海，却明显让关羽还有张飞十分兴奋。 他们第一是为了刘备如今拥有了安身之所而开心，第二，也是因为这焦杰虽然与大哥没什么关系，但是显然比公孙瓒等人对大哥更好，他们认为这才是真正的英雄之道。
焦杰本来就是要给刘备刷好感的。 因为在焦杰的心目中，刘备早就有了他的下场。
目前的渤海，算作是冀州和青州的一个缓冲。
而刘备的下场，除了焦杰，只有校察司知道。 只不过这个计划暂时还没有实施，而且也被列为了校察司的第一机密。 至于焦杰与刘备之间的关系，隐于水面之后，成为了焦杰的另外一处暗子。
……
初平二年，十一月。 兖州，东郡。
寒冬已至，兖州各处飘雪。 东郡郡治之中，随着刘岱的逝去，整个兖州都变得暗流汹涌起来，尤其是陈留郡之中，一些豪强大户还有世家，也都出现了一些暗中的动作。 而东郡也被这暗流汹涌所波及，因为东郡之中，有东郡太守曹操。
东郡太守府。 大堂之中，气氛阴沉，不止曹操，曹操身边的许多人都面色阴沉。 曹操身着长衣，跪在堂前，面容阴晴不定，目光阴翳。
“为何整个陈留郡，甚至东郡，都传出了某想要成为兖州牧的消息？” 曹操的目光看向大堂之下，几名曹操麾下的谋臣武将，都神情低沉，面容也不好看。
进退两难。 若是曹操主动出兵为刘岱报仇，从而拿下兖州，成为兖州牧，自然是最好的，那样别人也能顺其自然的接受，怪就怪在，明明早就藏在暗处的动作，如今却被人血淋淋的揭露出来，而且逼得曹操极难再往前推进了。
“给某家查！一定要给某家查出来，究竟是何人要害某家！” 曹操紧紧握住拳头。 他的目光阴冷的犹如冰水在流淌，他的手上，青筋毕露，声音冷冽。 “是，主公！”麾下武将夏侯惇应声道。
陈宫沉默了一下，回答道：“主公，或许有人在暗中推波助澜！” “某自然知道是有人推波助澜！”曹操攥起拳头，怒道，“某要知道是谁，究竟是何人，要把某家逼在这火上烤！允诚的确曾与我通信，准备迎我做兖州牧，可是那刘岱毕竟还有子嗣，这消息被传出去，岂非让某家进退两难？” 曹操面容滴血。
这是赤裸裸的阳谋。 曹操的确有如此心思。 但是这样一来，整个兖州都会将曹操视作仇敌。
刘岱尸骨未寒，曹操若是真的拿下兖州，那就会让曹操名声一扫而空。 而若是不拿下这兖州，如此一块肥肉就在面前，又让曹操如何自处？
曹洪在一旁想了想道：“主公，那兖州牧之事……” “公台，某家该如何做？”曹操目光求助，看向一旁的陈宫。
陈宫道：“主公若是还想拿下这兖州牧，倒不是没有办法。” “有何办法，公台教我！”曹操面容激动起来。
“不必在乎刘岱的亲人如何看，直接起兵前往济北，以为刘岱报仇为名，杀掉黄巾贼寇。”陈宫道，“既然有鲍允诚在济北迎接主公，到时候主公再入陈留，至少无人可拦。” 麾下众人面面相觑。
“你率领三千兵马为先锋，前往济北，告知允诚，为我麾下大军备好粮草，告知允诚，事后曹操必然亲自重谢！” “是，主公！” 夏侯惇离开大堂，点兵去了。
曹操想了下，道：“公台的意思是，如今的陈留，无论怎么样，某家先不入陈留？” “主公若想入，必然会引起兖州其他郡县太守的反弹，因为如今这消息，明显是有意之人在故意散发，主公不得不在乎自己的名声，强行进入，或许造成兖州各处动乱。”陈宫道。 曹操缓缓点头。
他并非优柔寡断之人，陈宫说完之后，只是思索了片刻。 他就下令出声。 “夏侯惇！” “末将在！”一个四方脸的将领，走出来，应声称道。
曹操的目光划过面前的将领：“曹纯、曹休！” “末将在。” “你率领麾下五百虎豹骑，麾下五千大军，前往济北！”
“是！” “夏侯渊！” “末将在！” “你率领其他五千兵马，从东郡绕过陈留，往南，从泰山郡逼近黄巾贼寇，若遇贼兵，杀无赦，务必要挡住这帮黄巾贼寇往南奔逃之路！” “是！主公。” “陈宫，你为军师。” 陈宫点了点头，拱手称是。
曹操深呼吸了一口气，面容冰冷。 “曹洪！” “末将在！” “你留守东郡，并且为某家搜寻到底是谁在背后搞这些小动作。”
曹操一字一句道，“看好陈留，我不回来，谁也不可踏入陈留半步！若有人敢进陈留，杀！” 曹操这话指的是那些其他郡县的太守等人。
“是，主公！” 曹洪不太开心，但还是点头称是。 他也不想留守东郡，但是没办法，这个任务，才是曹操面临的重中之重！ 曹操仰头望天。 他的目光变得有些疯狂。
“兖州，兖州……” 刘岱自己出兵被杀，给了他曹操一个无比美好的机会，因为鲍信等人，是拥护他的，他是最有可能成为这兖州牧之人。
他需要尽快出兵，出兵攻杀了这些黄巾贼。 他才能顺理成章的成为这兖州牧。 原本可以直接上表奏请的，但是现在兖州的内在的动乱，让曹操不得不暂时放弃直接入主陈留的念头。
但或早或晚，都是我的。 曹操默默念道。 刘岱逝去之后，让兖州变成无主之地。 也让东郡到陈留的路途，一马平川，无可阻挡！ 若不是为了名声，三天之内，曹操就能整个拿下陈留郡。
但现在，因为这暗中的消息，他不得不需要多付出一些代价。 但这些，也权当为他练兵了吧。 不过这隐匿在暗处为他曹操下套的人，必须要揪出来。
曹操微微眯眼，眼眸之中抹过一丝恨意。 这是大仇，他决然不会忘记。 “诸位，杀掉黄巾贼，某家真若成为兖州之主，必当为诸位加官进爵！”曹操目光湛湛！