第四十四章 冬日
十二月，第一场大雪降临了罗德尼克领，这场雪下了一天一夜，等赵延年再次出门的时候积雪已经可以没到他的膝盖，一般在这种情况下，西北人都会选择在家中搂着老婆睡觉，等到春天雪化了自然就可以出门了。
不过罗德尼克领的领民们今年没有躲在家里猫冬，大雪刚一停下来，翠风镇的镇民就已经提着铁锹扫把穿着厚厚的皮袄从家中走出来，小孩子们也很懂事的拉着小小的雪橇帮着大人们运送积雪，不过在将积雪运送到镇外的空地上之后，这些白色的雪团是怎么变成了一个个奇形怪状的雪人就不足外人道也了。
站在领主府的山坡上看到自己领地热闹的情景，赵延年也被感染了，宅男转身回到领主府，把正在备课的半精灵还有在发懒和做着一些少儿不宜事情的暗精灵都叫了出来。
半精灵是见过雪的，在这个魔法世界，有很多在赵延年眼中用科学知识无法解释的事情，精灵森林的气候就是一个例子，精灵森林四季如春，可是位于她们同纬度的人类领地却是明显的温带气候，半精灵们在人类领地流浪的时候每年都能见到下雪，所以在赵延年招呼她们出来扫雪的时候，半精灵们自觉的穿戴好了皮衣和皮帽子，几个学习过机械驾驶的半精灵少女则聪明的跑到领主府的车库把铲车和翻斗车开了出来。
暗精灵们没有见过雪，生活在地底的她们虽然很适应寒冷的环境，不过她们对于领主要求的这种应该由苦力来做的劳动颇有微辞，尤其是几对正在进行少儿不宜运动却被赵延年闯进房间抓出来的暗精灵更是抱怨连天。
“领主让你们干什么就干什么，抱怨的偷懒的一律抽十鞭子！”卡罗琳这时候坚定的站在了赵延年的一边。
“主人，外面好冷，我就不出去了吧。”卡罗琳小声的跟赵延年哀求道。
“那可不行，共同劳动可以增加大家的默契。”赵延年说着一把拉住卡罗琳就向外面走。
“你这个混蛋，快把你的脏手拿开，你在不放开我就砍了你！”卡罗琳虽然嘴上说的凶恶，但是终究没敢真攻击这个神秘的领主，无奈之下女暗精灵只好拿着一把扫把在哪里有一下没一下的乱扫着。
当暗精灵们把领主府的平台清扫干净的时候，翠风镇的镇民已经把镇子内清理的差不多了，在警备队的小伙子的带领下，镇民们开始清扫镇子通向领主府的道路。
半精灵们驾驶的铲车已经将平台的积雪清走，两边的队伍很快的会合到了一起，虽然翠风镇的镇民们还是第一次看到这些暗精灵集体出现，不过已经流传了几个月的流言让镇民们已经不再像原来一样一惊一乍，既然领主大人将这些邪恶的家伙弄来这么长时间都没有出事情，那么这些邪恶的家伙一定像那些盗贼一样被领主大人教化的改邪归正了，领民们如是猜想着。
初雪后第三天，罗德尼克领的所有道路都被清理干净，往常情况下这些道路是并不需要清理的，冬季商队并不会出行，连西北军团的补给队也会停下来修整，整个西北军团四十万军人的补给都是在入冬前就已经运送完毕，冬季将是西北所有生命休息的季节。
不过如今不同了，罗德尼克领通往迪冈城的一段道路上，一辆辆马车正在积雪中艰难的跋涉着。
“汉克老爹，还有多久才能到罗德尼克领啊。”一个金发国字脸的青年穿着厚厚的皮袄坐在货车上向身旁的老者询问道，青年的皮帽子和眉毛上此时都带着厚厚的白霜。
“比内登少爷，您是第一次跟商队，罗德尼克领离迪冈城有三百公里，咱们现在已经走完了一大半，商队马上就要进入罗德尼克领的地界了，到了那里路就好走了，今晚咱们在边界的旅店休息一晚，然后明天晚上就能坐在罗德尼克领的酒馆里来上一小壶热乎乎的火焰酒。”老者笑呵呵的对着比内登商会的下任继承人解释道，作为一个为比内登商会带领商队几十年的老车夫，汉克老爹的身份在商会内的地位比一般的管事还要高一些。
“旅店？这附近都是荒无人烟哪里来的旅店？”小比内登把手搭在额头上向远处望了望却没有发现任何建筑的踪迹。
“哈哈哈，比内登少爷，旅店在远处是看不到的。”汉克老爹笑了笑扬起鞭子打了个响鞭。
“天要黑了！加快速度，等到了翠风镇老头子请你们喝一杯火焰酒！”汉克老爹回头对着已经有些疲倦的商队喊道。
商队的速度立刻加快了一些。
比内登商会的商队赶在天全黑之前来到了罗德尼克领边界处的旅店，小比内登下了马车之后才恍然大悟，原来这家旅店并不是修建在地上。
赵延年请草原精灵帮忙挖掘出的一个宽敞的地下空间，用钢筋水泥的支柱进行了加固，还用木板吊起了天棚，地下旅店内并不像普通人印象中的那样满是尘土，店员们将旅店收拾的非常干净。
这家旅店里面工作的店员都是赵延年领地的领民，除了胖胖的厨娘，旅店内的其他工作人员都是男性，旅店里仅提供住宿和三餐，酒类只有不容易喝醉的麦酒给客人佐餐。疲劳的商队成员草草的吃完晚饭之后便沉沉的睡去。
第二天一早，比内登商会的商队上路时，小比内登才发现，一条宽阔平坦没有一丝积雪的大道从他面前延伸到天边。
“汉克老爹，这个领主可真有钱啊，这么宽的路，冬天还要雇人清雪，一年下来光是维护恐怕就要一万金币啊。”小比内登心算了一下维护一条数百公里长的道路需要的金钱，不由得感叹罗德尼克领的主人真是财大气粗。
“罗德尼克伯爵是位炼金术士，据说是在国王面前都说的上话的大人物。这样的人几万金币恐怕都只是小意思而已。”汉克老爹已经来过赵延年的领地不少次，对于赵延年的富有也是有所耳闻。
“也只有这样的人物，才有钱让商人顶着寒风给他运送货物。”小比内登感叹了一句。
“有钱挣，谁愿意休息啊。”汉克老爹从怀里摸出了一只小酒壶小心的喝了一小口之后，一声鞭响，商会的车队在大道上轻快的奔驰了起来。
领主府一楼的大厅里，如今摆放着一个一人多高的金属看板，看板上贴着许多货物材料的名称和价格，每天都会有一些商人出现在空旷的大厅里，在金属看板面前或迟疑或坚定的揭下其中的某一张货物清单，然后走到大厅里的服务台前请负责登记的半精灵为他们作好记录，登记好之后商人们就会带着罗德尼克领的一些出产快马加鞭的赶回内域，商人们在将手中的商品出售掉的同时也会按照清单收购货物，等货物收购足够之后，商人们便再一次顶着寒风踏上前往赵延年领地的道路。
如今赵延年的领地在冬季依然有不少领民每天都要工作，矮人们的金属冶炼厂，采石场，水泥厂，都在全力开工，源源不断的建筑材料正在堆积成一座座山峰，这些材料将是明年领地建设的基础。
皮鞋厂如今已经扩展了产品的种类，不但生产皮鞋还开始生产皮带和皮衣，魔兽的清剿加上草原精灵的交易，让皮鞋厂如今材料充足，七百名翠风镇的领民每天要工作十个小时，他们属于罗德尼克领工资最高的阶层，也是如今日杂商店消费的主力。
化肥厂这个不声不响但是却一直默默运作的工厂，如今已经可以生产出氮磷钾混合肥，在矮人的带领下赵延年发现了一条储量丰富的盐矿，矿盐的开采正在井井有序的进行着，明年开春以前，化肥厂将生产出足够领地所有田地使用的肥料。
布尼尔所带来的那些商会成员，在翠风镇上开办起了手工作坊和旅店。在赵延年的技术支持下，手工作坊出产的瓷器，锡器，还有一些其他的日用品都有了不错的销售业绩。这些产品一小部分被出售到日杂商店在领地内销售，其他大部分则是销售给了往来的商队，精明的商人们从来不会放弃压榨成本的机会，所以他们都会在回程的时候尽量带一些商品回内域，精美的瓷器在内域的贵族商人那里得到了很不错的评价，锡器在平民阶层更受欢迎。
当然来往的商队也是需要休息吃饭的，他们的消费也给旅店和酒店带来的不少生意。
领地在这一年时间里已经发生了很大的变化，原本老实木纳的领民如今也开始懂得计算干什么才能挣钱，而不是死盯着自己的那点田地不放。领民们已经习惯了工作挣工资的日子，等到明年赵延年就可以推广机械耕种来将自己的领民从田地中彻底的解放出来，这样他的手中就有了足够的人力来为他进行工业生产。
此时的赵延年正在领主府顶楼的工作室里为新年一月国王召见做准备的，想要得到爱德华陛下的支持，赵延年自然要拿出点足以镇住国王的干货。