一个人下定决心要和另一个耍阴招的时候，他们往往会把自己伪装的很无害。
比如极具攻击性的人突然频频对你笑眼相待，你就要小心他是不是在背后准备了一把要捅向你的刀子。
穆婉逸就是这一类人的代表。
从前早朝时，朝臣有本启奏她都会抢在穆修齐前面回话，彰显出自己的尊贵。
可如今早朝，她多是定定坐在那儿一言不发，嘴角还噙着莫名的笑意。
一日下朝，穆修齐问她，“长姐这几日为何甚少在朝堂上说话？”
“这天下本该是你的天下，本宫一个女儿家，那么多话干什么？显得嘴碎。”穆婉逸替他理了理龙袍，莞尔一笑，“皇上日理万机实在辛苦，本宫命人熬制了参汤，等下送来朝阳宫献给皇上。”
穆修齐愣住，他从未见过穆婉逸这样温柔的一面，一时有些反应不过来。
下一刻，穆婉逸附耳他道：“不必紧张，没下毒。”
穆修齐尴尬一笑，“长姐说什么呢，朕不是这个意思。”
“好了好了。”穆婉逸拍了拍穆修齐的肩膀，亲昵道：“长姐不过与你玩笑两句，你却要当真？”
她这样温柔的语调激得穆修齐起了一身的鸡皮疙瘩。
甚至，还有点害羞......
他低垂下头，浅声道：“没......没有。”
穆婉逸冲着龙案上堆积如山的奏折挑了挑眉，“国事繁忙，皇上快些批阅奏折吧。本宫乏了，先回宫歇着。”
穆修齐目送穆婉逸离去，待她走远，才小声同秦禄嘀咕道：“这两日总觉得长姐变得有些陌生。”
秦禄偷笑，“凤帝对您态度柔和些，您倒不习惯了。要奴才说呀，这才是常事。”
他口灿莲花，哄得穆修齐一愣一愣的，“多半是那次您和颜将军将异军突袭这事儿私下处理的极好，让凤帝对您刮目相看了。您想呐皇上，凤帝与您一母同胞，关系自是亲近。凤帝从前对您总板着脸一副严厉模样，不过是担心您遇着事乱了方寸，不能独立处理。母后皇太后去的早，凤帝是看着您长大的。长姐如母，严母大抵就是她那般吧。如今见您有能力挑起一片天，凤帝自然对您刮目相看。”
穆修齐这个彻头彻尾的草包，对秦禄的这些奉承话照单全收，连腰杆都挺直了些，“朕亦如此觉得。”
秦禄用一种关爱傻逼的眼神看着穆修齐，笑了笑，没接他的话。
*
回宫后的穆婉逸对镜自照，脸都快笑僵了。
再忍五日，五日后皇祖父的生祭，穆修齐和她会一同前往祁香山的帝陵祭拜。
这一趟来回少说三日，沿途穆婉逸已经布下了天罗地网。只要穆修齐从皇宫里踏出去一步，他就没命活着回来。
“你说，我要不要留他一条命？”
穆婉逸对着空荡荡的房间自说自话，落音的时候叫了一声南绣的名字。
无人应她，她精神有些恍惚，只活在自己的世界里。
“虽然他糊涂到了极点，可他终究是我看着长大的弟弟。母后去的早，他是在我怀里闹腾大的。这几日，我总会想起从前的事。我想起我们小时候一同在御湖里面摸鱼，想起我们去御膳房偷父皇的晚膳用，想起半夜爬到屋顶去看星子。”
“我向来对他严厉，也不止是为了长君。更多的，是想让他也能有作为男人的担当。他被保护的太好了，无论是父皇还是从前的我，对他都只有溺爱。我想看到他成长，看到他能独当一面。”
穆婉逸默了须臾，猝然发笑，“却不想，他成长的第一步，是要除去我这个长姐。”
“我是要把大昭欠西绝的都还回去。还给长君，这些是我欠下他的。可这并不代表我会不给自己的弟弟留活路。如今的我，什么都没了，一切。我甚至都不明白我苟活于世的意义是什么。可是我不能倒下，我身后，还有那么多西绝的子民在受着煎熬。”
“他们本都是人上人，过着丰衣足食的生活。如今收编入了大昭，却过得连最贫困的百姓都不如。吃糠咽菜对他们来说都成了奢侈，我怎么忍心？”
“我怎么忍心让长君的子民，受那样的苦？我毕竟是西绝的国母，我又怎能看我的子民受苦而不顾？”
她疯魔般喃喃自语，每句话却都是她的真心话。
她内心做着挣扎，她在想要不要留穆修齐一条活路。
将他囚禁起来，让全世界都以为他消失了。只要他不会碍着自己的路就成。
可还没等她摇摆的心定下来时，耳边传来急促的敲门声。
“进来吧。”
婢女推开房门，踉跄着走到穆婉逸面前，端直跪下。
“怎么了？”
穆婉逸瞥她一眼，神色毫无波澜。于如今的她而言，还有什么事能打击到她呢？
婢女战战兢兢回话，“凤帝，沁竹林出事了......”
穆婉逸本松弛垂落的手登时紧紧攥住了椅把儿，“何事？”
她急切发问，婢女不敢正视她的眼，“卷了场大火，整片竹林都被毁了。”
整片竹林.......
穆婉逸唇齿打颤，纠结了半晌才问道：“那西绝王的坟......”
婢女整个人低俯下去，语带哭腔，“无幸免。”
穆婉逸的心房遭受了重重的一锤，几乎令她窒息。
她以为自己已经没有绝望的余地了。
是她小巧了绝望这个词的分量。
当一个人真正绝望的时候，她会处于一种放空的状态。
她听不见周围的声音，看不见周遭的光，仿佛死了，但仍活着。
自听到这个消息后，她没有落一滴泪，也没有喝一口水进一口米睡一刻觉。
她命人彻查那场火灾的起因，当知道竹林里被人泼洒了大量的煤油，是蓄意纵火后，她一直摇摆不定的心念，终于定下了。
没有人会做出这种事来刺激她。除了一心想让她死的人。
穆婉逸终于落下了一滴泪，又很快被她抹去。
此刻，绝望、愤怒交织充斥着她的内心。
她告诉自己，穆修齐这条命，她绝对饶不过。