金甲卫去传唤阮浪前来的时间不算短，可对王肃来说还不够长：一滴冷汗从乌纱帽边缘沿着精明的双眸和高耸的颧骨淌进口中，满嘴又苦又涩。
随着一阵铁链声叮当作响。全身血迹斑斑、伤痕累累的阮浪被两名金甲卫架着进门来。走到殿中二人一松手，阮浪像没有骨头一般跌在地上，挣扎了半天才勉强跪起来。
「臣阮浪……拜见皇上……」堂堂一个八尺男儿，说起话来有气无力的，好像随时要断气。
「王璟给你用刑了？」渝帝上下打量着他，不由得皱着眉头。
「回皇上，璟儿他只是奉命审讯——」王肃急忙插口解释。
渝帝一抬手打断了他的话，示意阮浪说下去，王肃只好闭上嘴。
「回皇上，王璟……他要杀人灭口……」阮浪勉强说了一句话，就剧烈地咳嗽起来。
「阮浪，你休要血口喷人！」王肃见缝插针，急忙反驳。
「王肃！」渝帝一拍案几，怒斥道：「未经朕的允许不许插话！再有下次，朕就拿了你的吏部尚书之职！」
「是，臣——遵旨。」王肃咬着牙退到了一旁。
「阮浪，王璟因何要杀你灭口？」渝帝看向阮浪，口气缓和了许多。
「是因为他要掩盖端午节那晚所犯下的罪过！」阮浪收紧下巴，眼睛上翻地看着渝帝，一字字痛声说来。
渝帝继续问道：「那日在堂上，因你酒醉朕也并未详加盘查。平阳侯父子暴毙当夜，究竟发生了什么事？」
阮浪闭了闭眼，当夜的情景，一幕幕又浮现在眼前。他悲从中来，恨得咬牙切齿：「端午节那日轮到臣沐休，臣带着两坛酒去御守司探望同僚，当时王璟正带着众人正在饮酒，每个人都有了醉意。臣离开时，王璟忽然提议要去臣的家中喝酒。臣担心诏狱中无人，有负陛下嘱托，可王璟却说有其父罩着，定不会有意外——」
听到这话，渝帝瞪了王肃一眼，王肃立刻垂下眼帘，心中直骂「逆子」。
「王璟既是臣的同乡又是上司，臣不敢违抗他便招待他在家中喝酒。没想到……他竟趁着臣出门时对夫人无礼。夫人性子刚烈不肯屈从，他就打死了一个婢女……最后，还叫来打手将臣打晕，趁机霸占了夫人……」说到这里，阮浪瘫倒在地全身发抖，脸上泪水早已横流泛滥。
渝帝拿起血书，质问道：「这封血书可是你写的？」
阮浪咬着牙沉痛地点了点头：「夫人的叔叔是蓝钰将军。在出事后，臣自知王璟不会轻易放过，臣就将此事写成写书托人带给蓝钰将军，希望他能为亡妻讨要个公道……」
「皇上，王璟此人色胆包天、草菅人命、颠倒黑白！还请皇上严惩此等恶人，还死者一个公道！」蓝钰听得义愤填膺，忍不住大声嚷嚷起来。
「皇上明鉴啊！」王肃突然撩袍跪了下来，伏在地上深深行了个礼，再抬头时已是老泪纵横：「当日之事有整个御守司的人作证，阮浪才是颠倒是非！而霸占***之事更是无中生有！皇上万万不可听他信口胡说，而冤枉了忠臣啊！」
「放屁！御守司里衙役都是你的人，他们自然向着你说话！这些人的证词都不作数！」蓝钰一步冲过去一把将他拎起，两只眼睛瞪得像铜铃，就差挥鞭子了。
「蓝钰，说这些话你可有证据？吾儿可是有人证的！还有，阮浪口口声声说的女子，此时人又在何处？既然她是受害者，为何不让她站出来当面对质？」王肃眼中闪过一丝得意，只要对方拿不出确凿的证据，他就抵死不认，连皇上也无可奈何。
「王肃，你不要欺人太甚！」蓝钰怒从头起，险些对着王肃伸拳头：「我侄女已经死了！死人如何出来和你对质？」
「既然你无凭无据，就是在栽赃陷害！」王肃脖子一梗，咬紧牙关不松口。
「够了。」渝帝冷着脸一声怒吼，打断了对峙的二人，向双喜公公吩咐道：「宣兵部尚书满庭芳速速前来。」
很快，满庭芳迈着慢悠悠的步子走进殿来。
「满爱卿，朕让你调查平阳侯被杀的案子，结果如何？」
渝帝一开口，王肃的脸上就罩了层寒霜：他没想到，渝帝竞派人在暗地里偷偷调查，而自己竟浑然不知。他侧过头去看向白须白发、背部微驼的满庭芳，忽然觉得这个人人眼中的「老好人」，似乎没有那么简单。
满庭芳垂眸拱手，神色淡定：「回皇上，臣详细调查了案发现场，并没有发现什么疑点。也分别审讯了当夜值守的衙役，供词和之前的一致——」
说到这里，他忽然顿住。余光瞥见王肃似乎松了口气，而阮浪却面如死灰。..
「不过……」满庭芳忽然话锋一转：「审讯中臣发现一件有趣的事。」
渝帝一挑眉，问道：「什么有趣的事？」
满庭芳沉吟了一下，才道：「御守司衙役的供词，好像背下来一般，每个人的证词几乎一模一样。可等臣进一步祥问时，他们又一概不知或漏洞百出……」
听到这里，明眼人已心如明镜了。
「王肃，这件事你又有什么解释？」渝帝双眼似火，声音如冰。吓得王肃后退了一步，却始终矢口否认任何罪状。
「来人！」渝帝低沉的声音，让殿内的人都有些透不过气来：「翊王，把当日所有当值的衙役全部抓起来，拖到外面打！打到他们说实话为止！」
没过多久，殿外便传来哭天抢地的哀嚎声，和噼里啪啦板子砸在肉上的闷响，听上去就知道使了十足十的力道。
渝帝口-唇紧闭，久久沉默。众人皆垂首噤声，殿内一时鸦雀无声，沉默得令人近乎窒息。
约莫过了一炷香的时间，翊王双手捧着一份供词返回紫宸殿，呈报给渝帝：「皇上，那些衙役受不住刑罚已全部招供——当天晚上的确是王璟值班，并带着众人喝酒。也是王璟胁迫阮浪去他家喝酒。平阳侯父子暴毙后，也是他威逼着衙役们串通口供栽赃阮浪！」
渝帝扫了一眼书案上证词，狠盯王肃半晌，语气森寒：「王肃，现人证物证皆在，你还要狡辩吗？」
王肃缓缓摘下头上乌沙，高举过头慢慢跪在地上，郑重磕了一个头：「是臣教子无方，犬子玩忽职守又掩盖事实，实乃罪行恶劣，还望陛下重则！至于强占***致死，仅凭阮浪一人口供难以信服，恕臣不能替犬子认下这不白之冤！」
「好个王肃，别人都道你狡猾，今日老夫才领教了你的本事！你以为避重就轻，就能敷衍了事吗？」见他抵死不认，蓝钰立刻火冒三丈。
「好了。」渝帝一摆手，面露不悦：「朕面前不得放肆！这件事朕会命人查个水落石出，孰是孰非很快会有定论的。至于王璟，玩忽职守、蒙蔽圣聪，撤去御守司指挥使之责，待伤好后领脊杖四十！」
顿了顿，他又补充道：「王肃，你包庇劣子企图蒙骗朕。就罚你禁足三个月，罚俸半年！」
「谢皇上隆恩！」王肃俯身一揖，态度毕恭毕敬，看不出半分不满。
「皇上！」蓝钰双眉一竖，奋起嚷道：「杀人偿命！这样的判决太不公平了！」
「放肆。」渝帝一拍案几，怒斥道：「你侄女的案子还需详加调查，再没有查清来龙去脉前，朕怎能妄下断言！」
对于这个屡屡犯上的大将军，渝帝实在喜欢不起来。可怎奈他脾气虽大，能耐也大，边疆离了他还不行，自己也只得对他一再忍耐。
他放缓了口气：「你放心。这件事朕一定会查个水落石出，如果王璟真是杀人凶手，朕绝不轻饶！」
「臣——但凭皇上做主！」话说至此，蓝钰也不得不退让一步。
最后，渝帝看向一脸死灰之色的阮浪，语重心长地说道：「阮浪，如今你已是清白之身，回去好好养伤。伤好后，御守司指挥使之责由你暂代。」
「谢皇上——」阮浪缓缓磕了个头，平静的语气中听不出一点喜悦。他的眼底已涌起了水雾：这一刻他才明白，曾经的自己是多么幼稚可笑。竟会将王氏父子当做恩人，竟会相信这世上还有公道！
众人迈进紫宸殿时还在下雨，现在却是比浓雾大不了多少的斜风细雨。
王肃惧怕蓝钰，知道他不会善罢甘休，便一出门就逃跑了。等蓝钰冲出门时，早已看不到他的身影。
看着渝帝斜卧在榻上，微微皱着眉头一脸的痛苦之色。羽枫瑾主动留了下来，命双喜公公熬了一碗安神汤送来。他跪坐在榻边，小心地服侍着渝帝，就像从前他住在宫里那样。
「皇上，龙体要紧。别为他们气坏了身子。」羽枫瑾舀了一勺热汤，放在唇下吹了吹，才小心地送到渝帝唇边。
渝帝喝了一口汤，却咋舌道：「这些让双喜来做就行了。你堂堂一个王爷，做这些干什么。」
话音刚落，双喜公公连忙走过来接过参汤，连连骂着自己：「哎呦，老奴该死！怎能劳烦王爷做这些事儿呢！」
羽枫瑾却不以为意地笑了笑：「长兄如父。这些都是臣弟应该做的。」
「你倒是一点儿都没变，和小时候一样乖巧听话。」渝帝睨了他一眼，意味深长地叹了一声。
羽枫瑾在他身旁正襟危坐，笑而不语。
「哎，前几日张亨暴毙，金甲卫统领之责空了下来。如今王璟犯事儿，御守司指挥使又空了出来！重要的岗位接二连三地出事，朕寝食难安啊！」渝帝这些话很听上去悲伤，眼中却毫无悲伤之意。
「皇兄不必操之过急。北渝人才济济，相信用不了多久，这些空缺都能被补上。」羽枫瑾恭敬地应了一句。
「翊王可有推荐的人选？」渝帝忽然话锋一转。
羽枫瑾低目垂眉，恭敬地说道：「臣弟一向闲云野鹤、无心朝政，对朝中大臣都不甚了解。您这一问，我还真是一时半会儿，想不出什么合适的人选来！」
「怎会没有人选。」渝帝喝了一口参汤，笑了笑：「朕觉得燕荣就不错。」
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