京隆府的王知府，得知内阁首辅带领使团路过此处，自然不敢怠慢，立刻带着府衙内上下百十号人，在门口垂手恭候。
王知府年近六旬，长着一副细小干瘦的身躯，他有些微微驼背，一双永远睁不开的眼睛，却总是熠熠发光。
胡七和夏云卿走下轿子，王知府立刻躬身前迎，向二人深施一礼。
「首辅大人和世子能来到我们京隆府，真是卑职的荣幸啊！接风喜宴已经备好了，二位稍事休息后，就可以入席了！」
夏云卿冷冷看他一眼，没好气地说道：「王大人，本官要带着使团的人，在这里叨扰几日了！」
倒是胡七，虽然心理有气，却还是客气地寒暄了一番。
王知府看到胡七身旁站着的鹿宁，立刻讨好似的问道：「莫非这位就是世子妃？」
未等胡七回答，沐芊芊一步抢过去，拉过鹿宁的手，解释道：「不是、不是！王大人可别误会，这位女子是大名鼎鼎的马帮少帮主！才不是什么世子妃呢！」
听到这话，王知府尴尬的笑了笑：「原来如此，是本官莽撞了！」
说罢，便引着使团的人往城内走去。
京隆府号称「天府之城」，是岭南地区最富庶的地方。
虽然仍不能与盛京城相提并论，可本地高低起伏的地势，颇具地方特色的建筑，还是惹来使团一行人的啧啧赞叹。
一行人正往酒楼走去，空气中忽然传来一阵凄婉的哀乐声。一行身穿孝服的队伍，正扶着一口棺材往与他们迎面走来。
他们一边失声痛哭，一边撒着纸钱。这样悲哀的场景，立时将迎接使团的喜庆氛围冲淡了许多，倒是和清明节十分应景。
待送葬的队伍走过，王知府身旁的师爷，低低的骂了一句：「真是晦气！」
王知府却不以为意，掩着嘴低声和他说道：「别这么说，你去地上帮本官捡几张没烧完的纸钱收好！」
师爷大惊，忙低声问道：「东翁，那是给死人的钱，你要它做什么？」
王知府却朝他眨眨眼，压低声音兴奋的说道：「这个本官当然知道！本官只是想图个好彩头，日后好快快发财！」
听到这样的混账话，又看到王知府满脸通红的兴奋样子，使团的人面面相觑，无可奈何的摇了摇头。
大家似乎明白了，为何入京隆府以来，会看到那么多奇人妙事，又为何会有那么多人站在路边哭泣了。
夏云卿冷笑道：「这一路上，老夫从百姓口中的描述，也算对王大人略有耳闻，今日一见，果真是名不虚传啊！」
王知府一怔，才想起夏云卿还在身旁，连忙赔笑道：「开玩笑！开玩笑！卑职那么说，只是为了缓和一下方才的气氛！」
说着，他连忙指了指不远处的酒楼，向大家介绍道：「世子、首辅大人，虽然京隆府比不过盛京，可这座泰丰酒楼，是本地最高档的地方。里面的山珍海味、美酒佳酿也是万里挑一的，保证让你们大饱口福、满意而归！」
众人抬头看了看不远处的三层小楼，外面红灯高挑、酒旗招招，门口的大道铺的十分平整。
夏云卿却捋着长髯，冷冷一笑：「不用到饭桌上，王大人就已经让我等大饱眼福了。」
王知府没听出这是句冷嘲热讽，只当做是在赞扬自己，不禁大笑着带着一行人走进酒楼去。
酒席宴间，除了顾纪昀在陪着王知府相互阿谀奉承、说着虚以委蛇的客套话。其他人都沉着脸默不作声。
听到王知府吹嘘着，京隆府在自己的管理之下，百姓有多富足、生活多美好，每个人都倒胃口似地放下了筷子，脑中想起了入城时所遇，不由得变了脸
色。
对于王知府的寒暄，胡七始终沉默以待，目光始终放在着鹿宁的身上。
他看出鹿宁的恹恹情绪，立刻关切的问道：「你怎么了，可是赶路太累了？还是这些东西不合胃口？」
鹿宁勉强的扯了扯嘴角，讪讪道：「这样的宴席，就算再好吃的菜，也会变得索然无味。」
胡七轻轻拍了拍她的手，柔声道：「既然如此，那我陪你回驿站吧。你脸色看上去很不好，需要好好休息一下！」
鹿宁却轻轻抽回了手，微笑着说道：「不必了，你在这里好好陪着夏大人吧。」
说着，她缓缓站起了身。
却不料，又有两个人同时站起身，齐声道：
「那我也陪你回去！」
「那俺也陪你回去！」.br>
不用看也知道，正是一路上与鹿宁形影不离的沐芊芊和托托。
三个人的离去，让王知府面色有些尴尬。
还是胡七开口，缓解了气氛：「多谢王大人的热情招待，我们赶了许多天的路，不如就让他们先回去休息一下吧。失礼之处，还望您担待！」
世子开口，王知府就算再不高兴，也不能表现出来，只好讪讪道：「是本官思虑不周了。那不如请各位赶快回去休息吧！」
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使团一行人被安排在了当地的驿站，男人住在东厢房，鹿宁和沐芊芊两名女眷被安排在西厢房。
待收拾好东西，鹿宁便坐在桌边发呆：
她这一路上恍恍惚惚的，却也跟着走到这里了。可是自己的魂，早被困在盛京城。离那里越远，自己就越像具没有灵魂的行尸走肉。
「当当当」一阵敲门声响起，扰乱了鹿宁的愁绪。
「谁呀？」她一边答应着，一边起身去开门，心想着这个时间来找自己的，无非就是托托、胡七或者沐芊芊。
没想到，门外回应的声音却应道：「是我……顾……你表哥！」
鹿宁脚下一滞，半晌才反应过来，门外站的是顾纪昀，便不由得发出一声冷笑：他还真好意思说他是自己的表哥！
他似乎忘了，就在不久前，他还把自己当成物品一样，送到翊王的床上去。现在却要假装所有事没发生过一般，真是痴心妄想！
「鹿宁，你开下门，我有话和你说！」门外的人开始催促起来。
鹿宁整理好情绪，慢悠悠走过去，将房门打开了一条窄窄的缝。
只见顾纪昀抱着一个小箱子，他刚要跨进门来，却被鹿宁挡在了外面。
「顾副统领，有什么事就在这里说吧！孤男寡女共处一室，多有不便！我可不想再被有心的人利用了！」
顾纪昀尴尬一笑，只好将手中的盒子递给她：「听说你已经和世子订婚，这是家父给你的新婚贺礼！」
鹿宁没有接过盒子，只淡淡道：「顾大人真是破费了！不过咱们非亲非故的，这么贵重的礼，我可不敢收！」
顾纪昀却微微一笑，不紧不慢地说道：「其实也算不上多贵重的礼！这是你母亲的遗物，一直是父亲收藏着。如今将它交给你，也算是物归原主了。」
言讫，他当着鹿宁的面打开了锦盒。只见宝蓝色的丝绒上，放着一个玲珑剔透、圆润光滑的玉镯。
鹿宁略一沉吟，才接过盒子，忍不住讥讽了一句：「顾大人可真会做顺水人情！不过还是谢了！」
说着，就要关上房门，却被顾纪昀伸出一只脚将门挡住。
鹿宁皱起眉头，板着脸问道：「你还有事儿？」
她态度冷冰冰的，言语和眼神中透着一种深深的厌恶。
顾纪昀摆出一副亲人的姿态，语重心长地说道：「鹿宁，你对我和我父亲一直都心存偏见，所以我们做的任何事都会被你误解。
我们也许做事的方式有些偏颇，但确实是为了你好！不管你理不理解，我都希望你不再敌对。我将你送到安南，日后怕是咱们再也见不到了，父亲希望你不是带着恨意离开的……」
顾纪昀说了很多话，无非都和亲情有关，说到他自己都被感动了。
鹿宁却只是淡漠地看着他，耳旁幽幽响着《清平调》的曲子！他的话倒一句都没听进去。
直到顾纪昀的嘴巴，不再开开合合，鹿宁才微微一笑：「说完啦？」
顾纪昀一怔，随即脸上浮起一片恼怒的红。
鹿宁翻了个白眼，当着他的面前，将两扇门重重的关上。
随手将那盒子往桌子上一扔，顺便将整个人都扔到床上去躺着，只觉得听了半天的王八念经，此时她有点倦了……
想着一路来胡七对自己的照顾，她忽然心生感慨：
她不得不承认，同样身为骄傲的女子，她始终无法像花芳仪那般，整日孤芳自赏，等待着心爱的男子，终有一日会回心转意。
因为她将来要统领江湖上最大的门派，她不想沉溺在情感之中，更不愿意与心爱之人，整日相互猜测，这会让她心力憔悴。
而且，相较与翊王的被动，她更喜欢胡七的直接。
翊王的若即若离，时常会让她陷入患得患失的焦虑之中，惶惶而不可终日。
可胡七的深情无悔，总能让她感受到温暖和安全。这种被爱护的感觉，已经渐渐漫过了曾经对翊王的痴狂……
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