犹如即将到来的风满山雨，刚刚放晴的天空又一次被黑压压的浓云所覆盖，只不过这一次不管是精通魔法的魔法师还是普通的围观群众，都能从那闷雷与风啸所带来的的特有压迫感中看出这片巨大黑云的非同寻常：“渺小而又愚蠢的凡人。”
“汝等竟敢停下逃跑的脚步？”
滚滚雷音形成了可以被人类分辨的语句，漆黑的云以倒转的漩涡之势汇聚在整座自由之城上方的中心，它们沿着某种特别的轨迹相互压缩、化形，最后以一道巨大人影的姿态漂浮在了与铁林一行人遥相对峙的斗技场上方：“准备好接受来自魔法之神的审判了吗？”
“我看你比我更适合当海盗。”屹立于逐渐化作海洋的风暴中心，铁林大概是在场少有的几个依旧还能在这道漆黑之影塑形而成的巨大压迫感下坚挺不倒的人物：“明明搞袭击的是你，凭什么说得我们才像是罪犯一样？”
“魔法帝国的威能需要宣扬、需要彰显、需要凡人足够的敬畏，吾只是在履行应有的职责而已。”巨大的漆黑人影语气依旧平淡，但声压却还是震得大多数玩家都快要七窍流血、眩晕不起了：“对吾不敬之人，自然也应当承受吾的怒火。”
“汝等所承受的待遇，与其他站在吾面前的凡人没有什么两样。”
愈发沉重的空压撕裂着斗技场的地面，四周环绕在古老斗技场周围的墙壁也开始在暴烈的能量涌动中出现了更多的裂纹，这些裂纹在靠近铁林所在的斗技场出入口处变得更加明显和密集，其中一部分被压裂的土石碎屑甚至开始在剧烈的能量震荡里缓缓漂浮到了铁林的面前：“……呵。”
“一副高高在上的样子。”
即将被这股恐怖的压力所倾倒的前一刻，昂扬而立的铁林从怀中取出了自己的巨蟹座宝珠，将一座举起双钳、张牙舞爪的巨蟹光轮展现在了自己的身前：“所以你究竟是什么东西，凭什么要让我接受你的审判？”
“吾是魔法帝国的皇帝，魔法的主宰。”洪雷般的声音在滚滚能量的修饰下化作实质，正面冲刷着铁林手中举起的白色巨蟹轮廓：“在吾面前，汝等皆为凡人，皆为蝼蚁。”
“吾之手指，便足以将汝等碾为齑粉——”
砰！
正在冲刷着铁林这块巨大礁石的能量瀑布忽然化作玻璃“碎裂”了，与之相伴的还有三道老者的身影突兀出现在铁林一行人身边的景象，他们各自举起了各自的双手，与漂浮在看台上方的维金斯共同编织出了一只正在逐渐自旋上升的三角魔环。沿着魔环升起扫荡的方向，巨大且无形的能量冲击也随之开始在旋转三角所扩散包裹的圆形范围内逐层分解，越来越多的能量碎片也在“维金斯们”的控制中化作飘离的纸屑，连同反卷而回的叹息一起消散回到漆黑巨影所在的黑空之中：“这位自称魔法皇帝的先生。”
“此地正在举行重要的会议，能请你不要随意发出这种威胁吗？”
手中提着一根如同枯枝一样的法杖，从看台上渐渐下降的维金斯缓步走向了其他“维金斯们”所在的位置，四个长相一模一样的老者随后也带着或愤怒、或平静、或蔑视的表情，与同时升起到空中的芙蕾雅、雷克斯二人共同面向了空中的不速之客：“当然，若先生你愿意以和平的方式加入到这场审判中，我们法师议会和自由之城，也会对你表示出应有的欢迎呢。”
“分割元素体？”望着四个相同的维金斯，魔法帝国的皇帝发出了一瞬间的惊叹：“不，不对，与吾所知的‘分割体’有所不同……汝是何人？”
“尊敬的陛下，他就是我们之前向您提到过的反叛议会首领，费尔南多·维金斯。”自漆黑巨影出现以后就一直保持着恭敬的姿态，名为拉瓦·索瑞森的魔法议会统领此时也埋首深深行礼道：“是妄图对抗魔法帝国统治中，魔法水平最高的人类。”
“能将吾之力量分解归化的存在，已经无法用普通的凡人来形容了。”居高临下的漆黑巨影却是沉默了片刻：“没想到凡界居然还有人类可以将魔法运用到此等地步，真是——”
“令人欣喜啊。”
滚雷声与风啸声渐渐平息了，原本笼罩在自由之城上空的浓云也逐渐消散，属于约翰·莱纳的面庞也随着阳光的重现而恢复了同样的光芒，敲打着自己的铠甲面向了还在逐渐缩小、最后化作两三人高的那道漆黑的影子：“没想到时隔多日，又一位魔法帝国的大人物降临到了我们自由之城，这座城市的命运还真是坎坷呢。”
“吾从这座城市中嗅到了熟悉的气味。”滚动的漆黑之雾逐渐变成了有形的实质，将高大的人影面相率先勾勒出来，他的双眼、鼻子、嘴巴等都无比修长，看上去就像是一层层贴在面部的柳叶：“汝等与海上的那座灯塔的主人，有什么关系么？”
“我们之前就是在莫尔纳的灯塔海域碰上了这个家伙，要不是有莫尔纳出手，我们这一船人恐怕早就葬身鱼腹了。”回答这个问题的却是下方还在护着队伍的铁林：“这家伙原本应该是冲着那座灯塔去的……哈，没想到会在莫尔纳的手下吃瘪吧？”
“你还是少说两句。”他身后的老卢芬急忙摇头出声，然后转向了身侧的其中一位“维金斯”：“议长大人，非常感谢您的及时出手援助，不过——”
“我明白，先坐下来吧。”
四个“维金斯”与芙蕾雅相互让开了一道出口，将铁林一行人向着看台的方向护送而去：“虽不知你们究竟与这位魔法帝国的皇帝有什么过节，眼下都不是计较这些的时候。”
“如果皇帝先生对我等也都有微词，不妨先留在心中，等这一次的审判会结束之后再行清算也不迟。”最初从看台上飘落的那个维金斯随后也重新漂浮而起，仰头望向空中的那道已经幻化成型的高大黑影：“当然，如果这位皇帝先生对我抱有足够的信任，我也可以主持另一场审判会，帮助你们解决这次小小的摩擦，如何？”
“呵哈哈哈哈！有趣，真是有趣。”身体在黑雾的勾勒中被华丽的七彩魔法长袍所覆盖，高大的魔法皇帝指着那个维金斯大笑起来：“汝是吾恢复并重返现世以来，遇到的最胆大妄为的家伙，而汝的实力……哼，倒也配得上这份胆量。”
“这个世界上从来不缺胆大妄为之人，比如坐在这里的冒险者们。”微笑着向四周示意，费尔南多·维金斯随后将目光转向了斗技场上方的四周：“其他诸位魔法议会的贵客们，是否也是这么认为的？”
“确实不急于这一时。”
看着已经漂浮停留在斗技场上空环状空域中心的那道高大的黑影，身为魔法议会代表的拉瓦·索瑞森明显犹豫了一下，然后才再度摆出了毕恭毕敬的模样：“更重要的是，我们这一次也是受到了反叛议会邀请、作为宾客出席此次会议的一方。”
“身为高贵的魔法师与魔法帝国的继承者，我们可不能像他们一样野蛮无度。”同样躬身行礼的泰瑞沙也低声回答道：“就让我们做一次表率，履行宾客们应尽的礼仪吧，尊敬的陛下。”
“仁慈亦是威光吗……言之有理。”带着所有人的紧张注视，高大的黑影沉默思索了片刻，然后化身成一团黑雾瞬间移动到了拉瓦·索瑞森的背后：“既然如此，那就让吾稍微享受一下轻松时刻、欣赏欣赏你们的表演好了。”
“拉瓦，介绍一下正在上演的剧目。”兴致勃勃的目光在瘦长的双眼中来回巡弋，自称魔法皇帝的高大人影就这么横躺在了半空中，一手支着面颊低声询问道：“是什么值得欣赏的精彩剧目，可以吸引你们一起被邀请至此？”
“您的睿智总是令人敬佩，陛下。”被点到名字的拉瓦·索瑞森向着斗技场的中心示意而去：“反叛议会目前正在对火焰之地的破坏行为进行公审，他们提指了一个自己麾下的冒险团作为嫌疑人，但目前又因为部分冒险者的证词而陷入证明的僵局中。”
“为了打破这个僵局，这名作证的冒险者正在接受挑战。”说到这里的他指了指下方的段青，后者也正站在铁林一行人被七人议会护送离开的背景板前方，用漫不经心的目光与他遥遥对视：“自由之城的城主声称这是来源于自由之城的古老规矩：获胜的人拥有发言权，失败者的证词则会被全部推翻。”
“哈，与魔法帝国的‘血腥判所’倒是有几分相似呢。”半躺在空中的皇帝发出了一声嗤笑：“在欣赏一次又一次的血腥屠戮中完成对强者的认可与洗练，弱者不值得受到任何尊敬，只有最强的人才有发言权……也就是说，这一位便是正在发言的‘强者’了？”
“没错，我们正要欣赏和见证下一位挑战者的诞生。”拉瓦·索瑞森恭敬地向着下方一指：“新的挑战者也是我们魔法帝国的信奉者之一，隶属于自由之翼冒险团的弦雨阁下——不知您是否对他们有印象。”
“……”
没有回答这个问题，皇帝只是将审视的目光静静转向弦雨所在的方向，一直被晾在原地的弓箭手也终于有机会站出来，朝着灰袍魔法师所在的方向大声说道：“陛下！我的这位对手您一定认识！他才是这里这里最不尊敬你的人！”
“他就是那个在天空之城的秘密地墓里，差一点将您堵在门口杀……咳咳，差一点害您出师未捷身先死的家伙！”挑选着最尖锐的词汇与最简短的方式，洛图成功将在场所有人的注意力再度转移到了段青这边：“也就是那个趁着您最虚弱的时刻，差一点将您扼杀于摇篮之中的罪人！”
“……汝这么一说，吾好像有些印象。”化作实质的视线在段青身上不断扫动，皇帝陛下原本轻松惬意的享受之色微微改变了几分：“这个凡人看上去确实有些眼熟。”
“呵，呵呵呵呵。”段青用几声低笑打破了自己一直保持的沉默：“没想到啊没想到，不仅会场开始变得越来越热闹，这前来参加审判会的人，也都开始变得越来越重量级了呢。”
“弦雨！你别想混淆视听！”顶着投射而来的无数目光注视，灰袍魔法师随后向着前方的黑衣弓箭手大吼一声开始反驳：“刚才下场接受挑战的是你！你难道还想通过转移话题赖掉这场决斗么？”
“我，我可从来没想过要逃跑！”弦雨振振有词地将背后的黑色大弓反手取在了自己的手上：“我只是想让皇帝陛下知晓你的真面目！认清祂的敌人！”
“哈，不就是想趁着这个机会拉一波外援，好让那个什么皇帝下场帮你打嘛。”段青拧着眉毛将魔臂轻轻一甩：“先不说大家同不同意，你觉得我像是害怕这种假大空boSS的人么？”
“一个当初被我差一点就弄死的、早就应该死掉的‘亡者’，我为什么会怕他？”将魔法组成的手臂举在了面前，段青冲着弦雨所在的方向轻轻招了招：“有本事耍那张嘴皮子，你倒是把他真的喊下场啊，看我不把他连你一起打得满地找牙！”
“陛下！这是不敬！大不敬！”欣喜若狂到原地跳起，弦雨激动地拉起巨大的弓弦，汇集着恐怖音啸的箭矢也锁定在了眼前的仇敌身上：“您卑微的仆从请求您！捏死这个胆敢蔑视您、挑衅您的蝼蚁！将帝国之敌统统碾碎吧！”
“……”
张满的大弓与升腾的魔力在斗技场中间对峙，但却没有吸引到大多数人的目光，被他们齐刷刷注视的那位躺卧高空的魔法皇帝此时也正眯着眼睛望着段青四周的魔力迸放，然后又像是发现了什么一般，将视线后移到了段青身后的看台上：“没想到——”
“这里还有一位最为胆大包天之人，差一点被吾忽略了呢。”
顺着他的目光，众人才注意到了不知何时从看台上站起的雪灵幻冰，后者此时也正因为他对段青显露出来的杀意而踏前一步，手指微微搭在了自己腰侧的血色剑柄上。
(本章完)