“妹妹妹妹，快说。”叶海又眼巴巴看向叶渺。
叶渺也不卖关子，简单将事情说了一遍。
“中旬休沐回来的时候，我看祖父气色不好，似乎不是普通的生病。我暗中查了他的饮食，知道这两个月来，他每晚都要喝一碗川贝梨汤。”
“我装了一些梨汤带到学院给山长大人看，山长大人说这里面有一种慢性毒药，连吃三个月便可让人无声无息死去，任何人都不会发现问题。”
“昨儿回来，我悄悄与祖父说了此事。又请大哥帮忙，合演了这一出戏。”
叶云琅和方婉柔听完后，面面相觑。
听着好像很普通寻常，可一细想，这中间很多细节，都值得深思熟虑。
比如为什么看气色，就知道不是普通的生病。
比如为何确定是川贝梨汤有问题，而不是别的吃食有问题。
“妹妹，你好厉害啊！”叶海高兴得好像这事是他做的一样。
“喵喵啊，”叶云琅喊了一声，却不知从何问起。
这个女儿，已经越来越让他震惊了。
“女儿跟着山长大人学了几个月医。”叶渺如实相告。
学几个月就能这么厉害，让那些几十年的老大夫情何以堪？
叶云琅明白了一切，却觉得比没明白前，更让他晕呼呼的。
“既然是虚惊一场，都先回去吧。”方婉柔道：“晚上我亲自下厨，再为喵喵庆生。”
发生了余氏这样的事情，侯府的人再在一起用膳是不可能了。
“是，阿娘。”
——
一个时辰后，余氏背着两个包裹，头戴帽帷，和罗嬷嬷从侯府后门离开了。
没人相送，没人挽留。
只有后门外一辆破旧的马车等着她。
余氏恨得咬牙，却不得不忍下屈辱，先离开侯府。
“老夫人，咱们真的要回伯府吗？”罗嬷嬷哭丧着脸问。
回去，还不得被唾沫星子淹死！
“当然不回！”余氏阴沉道。
长兴伯府早就和她没了情义，她回去不过是给人添个笑柄。
“先找间客栈住下来！”
“临安侯府，我是不会放弃的！”
——
范知秋回到富贵院，暴躁得走来走去，连叶菁都不敢上前跟她撒娇。
叶梨更是躲得远远的，生怕范知秋脾气上来，直接拿她出气。
“阿娘，儿子给阿爹写封信，让阿爹回来一趟。”叶宇道。
叶青石发了话，府里的人不给求情，但叶云泽不在府中，若他回来求情，或许已经消气的叶青石还能听进去一两句。
最重要的是，现在这个时候，没了余氏，叶云泽更需要回来在叶青石面前多露露脸。
“阿宇你说得对。”范知秋道：“你快去写信。”
“是，儿子先走了。”
叶宇离开后，叶梨小心翼翼的上前，“阿娘，女儿也先告退了。”
“没鬼用的东西！关键时候一点忙都帮不上！”范知秋看着她，没好气地骂道：“都这么长时间了，公主那边还是没说收你为义女！看来也不能指望你了，下次带上阿菁一起去！”
余氏被休了，现在叶云泽想要袭爵，必须要有外力的支持，而淳华公主，正是那个外力。
可叶梨磨磨蹭蹭了这么久，都没能从公主那里得到一点实质的好处。
范知秋等不及了，也没时间再等了。
她一定要让她的宝贝女儿叶菁出马，双管齐下，搞定公主。
“是，阿娘。”叶梨再不愿意，也只能咬牙应下。
——
转眼到了初九叶渺真正生辰这天。
晚上桃花烧了一大桌子好菜，热了一壶酒，叶铭叶海乔方子和薛子瑶，围在一起，替她庆生。
“桃花妹妹，一起坐下。”乔方子笑嘻嘻地邀请桃花。
桃花没理他，乔方子讨了个没趣，也不生气，转头对叶渺道：“渺妹妹，你说桃花妹妹咋就不待见我呢？好歹我也生得风流潇洒，玉树临风，坐拥无数金山银山，武国多少女儿家，都想嫁与我。”
叶渺还没说话，薛子瑶笑道：“乔方子，你这是人品问题！桃花才不会那么肤浅，你看桃花就会搭理我！”
她转头，“桃花，坐下一起吃吧。”
桃花道：“不用了，薛小姐，桃花伺候你们吃。”
“乔方子，你看，桃花搭理我了吧，哈哈哈！都说是你人品有问题！”虽然被拒绝了，薛子瑶却开心笑起来。
乔方子略微不满，“桃花妹妹，你这样偏心，方子哥哥的心好痛的。”
桃花瞅也懒得瞅他，替几个人斟了一杯酒。
叶渺拍拍身边的位置，“桃花，坐下一起吃。”
“是，小姐。”
这么听话，也不问为什么，也不说推托的话，快让乔方子嫉妒死了！
“桃花妹妹，我非得从渺妹妹手里将你要来不可！”
叶渺看他一眼，“桃花是自由身，你就算拿你乔家全部身家来，我也没资格将她换给你。”
乔方子意外道：“她不是你的丫鬟吗？”
“不是。”叶渺道。
看来这里面有什么隐情，乔方子识趣地转了话题，“来，今儿是渺妹妹生辰，我祝渺妹妹永远貌美如花！干一杯！”
“我祝妹妹年年有今日，岁岁有今朝！”
“我祝妹妹永远开开心心！”
“我祝渺妹妹...”不要那么快成为我的表嫂，“学业有成！”
“桃花祝小姐，心想事成！”
叶渺微微笑起来，只有桃花最懂她。
她不想永远貌美如花，她只想，心想事成，只想，她的宝儿能如愿来到她身边。
“来，干了这一杯。”
青春年少的少男少女们在一起，时间总是过得特别快。
一壶酒很快见底，乔方子意犹未尽地舔舔唇，“渺妹妹，再来一壶呗。”
“不行，明天还要上学，不能再喝了。”叶渺看了眼双眼迷离傻笑不已的薛子瑶，“薛子瑶都快醉了。”
“我没醉！妹妹，我没醉！”叶海举着手表示自己没醉，下一秒却疑惑道：“咦，怎么有两个妹妹？是我眼花了吗？”
叶铭面上看来倒是没什么，只是眼睛眨得有些慢。
除了乔方子和叶渺，叶铭几个，都是第一次喝酒。
叶渺没想到他们酒量这么浅，怕再喝下去真把人都喝醉了。
“时候不早了，都回去吧。”她扶着薛子瑶站起来，“薛子瑶我送你回去。”
薛子瑶摇摇晃晃地摆手，笑嘻嘻道：“不用了渺妹妹，今天你是寿星，我自己能回去。”
叶铭叶海亦跟着道：“妹妹早些休息，我们先走了。”
叶渺只好道：“乔方子，你好好照顾他们！”
“放心啦，包在我身上！”
叶渺披了个披风，将摇摇晃晃的四人送到院门口，叮嘱了几句后，转身回去。
冬日寒风一吹，四人打个激灵，瞬间清醒了不少。
乔方子看了看叶铭叶海，又看了看薛子瑶，果断道：“铭兄弟，你送薛子瑶回去，我送海兄弟回去。”
“我不要！”薛子瑶听完，直接嚷嚷起来，“我不要叶铭这个讨厌鬼送，我自己能回去！”
她说着走了两步表示自己能回去，结果脚一软，差点摔倒。
乔方子扶住她，“你这样不行，要不我送你吧。”
薛子瑶斜眼看了眼乔方子，“好，你送我。”
“不过薛子瑶，你为什么喊铭兄弟讨厌鬼，他哪里得罪你了吗？”
“他就是个讨厌鬼！上次在渺妹妹的院子，他偷看...呜呜...”
一只大手捂住薛子瑶的嘴，将她从乔方子身边带开。
“乔方子，你送阿海回去，我送薛子瑶。”
叶铭平静说完，拖着薛子瑶就走了。
乔方子楞楞看着两人离去的背影。
开始叶铭还捂着薛子瑶的嘴巴，后来大约是被薛子瑶咬了，闷哼一声甩开手。
薛子瑶刚说了什么偷看不要脸，又被叶铭捂住嘴。
他这次捂得实，薛子瑶咬不着，便不停用脚踢他。
两人就以这样奇怪的姿势，渐渐消失在冬夜里。
“海兄弟，你说你大哥和薛子瑶之间，是不是有什么我们不知道的事情啊？”乔方子若有所思，“可薛子瑶不是喜欢那个叫什么宁倾风的家伙吗？怎么又和你大哥不清不楚的？”
没人回他，乔方子又说了一句，“海兄弟，你说到底怎么回事？”
还是没人应。
乔方子回头一看，只见叶海已经倒在地上，咬着手指呼呼大睡。
乔方子：...
你个好命的家伙！
——
叶渺酒量一般，晚上喝了两杯，醉倒是没醉，但整个人也懒懒散散的。
她打了个哈欠，“桃花，我先睡了，你也去睡吧，明儿再收拾。”
“是，小姐。”
屋子里桃花一早烧上了炭，进去便暖洋洋的。
没点灯，叶渺将披风一除，正要脱掉外衫，突然浑身一凛。
“谁？”
“喵喵，是我。”黑暗中，有人站起身朝她走来。
即便没灯，叶渺也能看到少年璀璨的星眸，以及勾起的唇角。
“站住！”叶渺警惕道：“不许靠近我！”
她还记得他上次，提前行使权力的事情。
程烁有些委屈地站定。
“你来做什么？”
“给你过生辰！还有，”程烁挑着眉，几分霸道，“告诉你，以后不许收别的男人的信！”
“收谁的信，这是我的自由，你无权干涉！”叶渺皱起眉头。
大半夜跑来就给她说这件事，无不无聊！
程烁理直气壮道：“别忘了，三年后你就是我的人，所以从现在开始，不允许勾搭别人！”
叶渺再次深深后悔，为什么说出什么三年后，他要是不嫌弃，她就以身相许的话。
她本意是想让他先消停三年，三年后她怀上宝儿，他一定不会再缠着她。
哪知，好好的缓兵之计，反成了程烁缠着她的理由，还处处以她三年后的男人自居，搞些乱七八糟的事情出来！
“我收回那句话。”叶渺道：“我收回，三年后如果你愿意，我以身相许的话。”
时间，有一瞬间的静止。
温暖的屋子里，干燥得让人有些难受。
叶渺舔舔唇，想说已经说清楚了，将他的什么财产还给他。
然而还没等她开口，不远处的少年幽幽道：“喵喵，你想现在报恩？”
叶渺：嗯？
“不想三年后报恩以身相许，那就是想现在报恩以身相许？”少年声音暗了几分，含着几分期许，“正好，我也不想等三年。”
叶渺：为什么她说的每一句话，他都能曲解？
“程世子，你这挟恩求报？”她皱起眉头。
“对啊。”
他的语气那么理所当然，叶渺简直要被气笑。
“那我不报恩了，就不报恩，你能把我怎么样？”
就你会耍无赖吗？我也会耍！
“不怎么样，抢回去呗。”
少年答得漫不经心，可那语气，分明是认真的。
她不报恩，他就将她抢回去，逼着她报恩。
叶渺跳脚，“程烁，你是土匪吗！？”
“是你先赖账的。”低低的声音里，带着几分委屈。
明明她是被欺负的那个，可为什么会有种她才是欺负人的那个？
也不知是酒意上来，还是被气的，叶渺觉得头晕。
“夜深了，你走吧，我要休息了。”她扶着额头，“有什么话，以后再说！”
再跟他说，也是被他胡搅蛮缠一通，浪费时间。
话落，突然一阵风袭来，叶渺还没反应过来，手腕被人抓住。
她大惊失色，“你干什么？”
话没说完，手腕间多了一样凉凉的东西。
叶渺低头一看，有些看不清，大约是玉之类的东西。
“你的生辰礼。”
叶渺盯着手腕，“你不是说所有财产都上交了吗？哪里来的银子买这个？”
“这不是买的，是我阿娘的。”
他阿娘的？不会是什么专门传给儿媳妇之类的东西吧？
叶渺顿觉烫手，挣扎着要取下来还给他，“太贵重了，我不要！”
“不贵重，是我自己雕刻的。”
叶渺：“嗯？”
“我出生没多久，我阿娘就去世了。我想她的时候，便雕镯子，这是最成功的一个。”
“可惜我永远没有机会送出去。”
少年的声音沉沉的，似乎没有半点情绪，可在这黑夜里，叶渺却感觉到萦绕在他身上浓浓的悲伤。
握着镯子的手，怎么也没办法将它拔下来。
只觉一股莫名的情绪将她包围，整个心都涩涩的。
“咕噜。”
一阵肚子叫唤的声音，打破沉静。
叶渺挥去心头的酸涩，随口问道：“你晚上没吃饭吗？”
“没吃。”
“为什么？”
“没银子。”
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