母亲已经死了，她现在只能靠自己，苏零露再心里暗暗地发誓，要让自己过得比谁都好，而后她在一个一个的报复回来。
苏零露前脚刚走，太子的酒已经醒的差不多，起来收拾了一番这才想起昨天的种种来，心中想到，这苏零露虽然和自己有了夫妻之实，但却不是没有任何的利用价值，便忽然灵机一动，想到了一个计谋，叫了管家过来，说道：“去库房里随意挑一件首饰，给我送到苏府去，给苏家的大小姐苏零露，记住，做的隐秘些。”
管家虽然心中不懂自己主子的用意，但依旧按照要求把一切给做了，不过因为府中忙碌的缘故，这件事还是拖了两日。
苏零露正在心情低沉之时，前院却传来了消息，说是有人找她，苏零露熬着眼底的黑青，匆匆到了前院，小厮见到苏零露这般的模样，心中更是鄙夷，将东西给了苏零露说道：“这个是门口一个小童送过来的，说是给大小姐您的，您先瞧瞧吧。”
苏零露并未放在心上，将东西揣在怀里回了屋子打开一看，发现是一个样式普通的簪花，下面还有一个太子的印鉴和一封信，苏零露顿时心花怒放，这几日的低落情绪一消而散。
原来，太子并没有忘记她，太子居然给她到了歉！苏零露捧着那封信，一脸的幸福表情。
苏零露的这一切，都被鬼医看在了眼里，告诉了苏陶陶，苏陶陶只是笑而不语，心中想到，以太子的性格，怎么会轻易的对苏零露这般好，恐怕是别有目的吧。
天气进入更炎热的时候，而科举也进入了热火朝天的最后复试，当复试结束，那便是榜眼探花状元都会定下来的时候，苏陶陶知道表哥会中探花，所以心中并不慌张。
这几日京城里的治安可是紧张的很，人也多了起来，书生们的身影随处可见，遍地都是读书声。
科举一过，报喜的官差一次次的进出于个个客栈之间，书生们焦急的等待着消息，而此时，张府的大门不知道何时被打开来了。
路人奇怪的说道：“咦，这张府已经好几年没有打开过大门了吧，莫非是张家的公子和老太太回来了？”
就在大家都眼巴巴望着的时候，那张府不是有人进去，而是有人出来，出来的两人一个穿戴着一品诰命夫人的霞帔，一个一副书生打扮，却依旧显得风光无比。
大家奇怪道：“咦，这张府的老太太和张家的少爷是什么时候回来的？”都是大吃一惊，而此时报喜的官差也匆匆出现在张府的大门口，大喊道：“皇上钦点，张中兴，得第二名，探花郎。”
得了这消息，张中兴立刻跪地谢恩，顿时整个张府都放起了鞭炮热闹起来。
路人顿时惊奇不已，这张家的人什么时候出现的，这老太太怎么穿着一品诰命的衣服，这报信的人也一副恭敬的模样，这一切都来的太突然让所有人都忍不住吃惊，然后低头议论起来。
“哎呀，这张家啊可是一个神奇的地方，想当年这张家的老太爷可是堂堂的礼部尚书，被当今皇上特别的厚爱，也就是十年多前吧，张家老太君的丈夫和儿子都相继死了，连媳妇也殉情了，就只留下这一个独孙，这么多年他们一直住在老家的宅院，没有别的消息，这回出现竟是如此这般的排场，真是叫人刮目相看啊。”
路人你一言我一语，大概的说了些张家以前的秘辛，随后大家心中都大概有了些想法，纷纷开始猜测起来，此时的张中兴已经换上了探花郎的衣裳，进宫谢恩。
承恩殿，大家都在杯盏交错，大臣发现探花郎是当年礼部尚书的孙子时，不免都有些唏嘘不已，有几个一向献媚的，热络的与张中兴套着近乎，张中兴只是客气的应付着，等到宴会中期，便借着微醉的名头退了下去，进入了不远处的一处偏殿。
此时皇帝也刚好找了理由退了出来，让那些所谓的优秀才子各自交流，不再拘束，对着张中兴说道：“如今你的身份已然不同，也已经浮出了水面，朕让你查的东西可有些眉目了？”
张中兴跪在地上说道：“皇上，微臣这几年已经将您吩咐的事情查了个清楚，如今已经写成了奏折呈上，随时请皇上过目。”
皇帝负手而立，整个人显得格外的精神，仰望着头顶的天空说道：“张中兴，你可知道为什么你的名字要叫中兴？”
张中兴摇了摇头说道：“微臣只知这名字是皇上当年赐的名，微臣不知道其中的含义。”
“中兴，一是要让你对我忠心，二是要让你的家族中兴起来，我为什么选你，很简单，因为你的家族很落魄，很单薄，正是因为这样，你才会没有后顾之忧的帮朕去查清真相。如今的官场，犹如坏了心的苹果，官官相护，长此以往这天下岌岌可危。”
张中兴忙低头，眼神之中带着坚定说道：“皇上的一番苦心，微臣现在已经领悟，皇上放心，那些贪官，微臣一个也不会放过。”
“恩，你知道就好，如今这些事情，你可要留个心眼，你是初出茅庐，那些人，都对你不了解，你得趁着这个机会好生的将这些事情都收拾一番，不要有后顾之忧，只要你没有二心，我保你无虞。”
皇帝的心思别人难猜，但张中兴却明白，如今他张家只有他一个人，让皇帝没有了后顾之忧，二来皇帝当年对祖父也有些器重，所以才下旨改了他的名字，这么多年，旁人只知道他在京城外面好生读书，却没人知道，那都是皇帝让他在京城外面蛰伏起来。
两年前，张中兴还是一个书生，对一切都带着一股冲动劲，曾经去衙门里面为一个老妇击鼓鸣冤，那衙门了的官员是一个酒囊饭袋，将事情判成了冤案，张中兴不服，一番的折腾。
先是进京告御状，随后又被人关进了大牢，也不知是谁救了他，还让他见到了皇上，皇上一谈之下顿时对他好生欣赏，便让他回去好生的读书，另外还叫他收集当地官员的政绩，暗暗向皇帝禀告，这一切都在暗中进行，没有人知道其中的秘密。
皇帝这几年的对于下面的事情越发的清明，却没有人知道这告密者是张中兴，也正因为如此，张中兴才得以得到皇帝钦赐探花郎的称号。
如今，张中兴和张家的老太君如此高调的出现，也是皇帝给所有人发送一个信号，这张中兴他要重用，而重用的原因，便是他要将那些表面上站在干岸上，实则内里已坏透了的官员一个一个的挖出来。
这事情若是换给旁人，那些官员势必会官官相护，可是张中兴不同，皇帝观察了他两年，知道这人若是捏住了权利定然是会好生的利用，且不会畏手畏脚，恰好是他所需要的。
皇帝这般机关算尽，张中兴心中也十分的清楚，出了朝堂便眉头紧皱的回了张家。
此时的苏陶陶正在张家的院子里，手中捧着礼盒，看着张中兴回来且面色不善，便说道：“表哥入宫去是被喂了火药不成？”
看见是表妹，张中兴立马揶揄着说道：“你不是说过再也不来张家了吗？”
听表哥这般揶揄自己，苏陶陶说道：“哦~原来表哥是这般的不想我来呢，那我这就走。”
“表妹，莫走，陪表哥喝杯茶吧。”张中兴的神色之中显出了几分落寞的情绪，如同暴风雨来临前的压抑。
苏陶陶停下脚步，笑而不语的坐到了茶桌前，一杯清茗入口，略带着苦涩的滋味，张中兴开口说道：“表妹觉得我是个怎样的人？”
苏陶陶淡淡说道：“一个略有些谋略的文弱书生而已。”
她只能说自己知道的第一印象，其他东西她不好说，也不能说。
张中兴苦笑着，眼中带着几分嘲讽道：“是呀，文弱书生，但你觉得我这个文弱书生能杀人吗？”
苏陶陶见张中兴顾一脸的戒备神色，便也没有再多问，远处隐约传来一阵阵脚步之声，由远而近让人忍不住转头望去。
“我的外孙呢？我那外孙女呢！”张家的老太君在一群丫鬟婆子的簇拥下而来，眼神中闪出光亮，最后落在了正在站起来的苏陶陶身上。
“外婆……”苏陶陶的声音微微有些哽咽，让张老太君顿时落下泪来，将苏陶陶一把抱住。
“我可怜的外孙啊，小小年纪就要活在那狼心狗肺的人家，真是苦了你了！”张老太君已经从张氏那里得知苏陶陶为了弟弟的缘故还留在苏家，如今听了苏陶陶过来，立刻就马不停蹄的飞奔过来，顿时让好些人都忍不住落泪。
“外婆，孙儿不苦，您要保重身体。”被周围的气氛所感染，苏陶陶也眼圈微红，但还是忙收住情绪安慰张老太君。
“好孩子，真是好孩子……”张老太君一边说，一边坐下来瞧见了桌面上摆放的糕点，微微皱了皱眉说道：“这点心怎么如此的寒酸！不是前几日有人做了金丝吉祥卷吗！”
张中兴见祖母看向自己，忙解释道：“表妹不喜欢那些味道复杂的点心，所以我才叫人端了这些来……”
谁知张中兴还未说完，张老太君就不悦道：“你表妹那是客气，你当真是没有眼力见，还把她当外人一样对付？”
苏陶陶面色微微尴尬，张中兴低下头脸色微红，外祖母这话的语气让人不禁想起了张中兴上次的试探。
“外婆，不过是糕点而已，您别生气！”苏陶陶忙蹲下来给外祖母捶腿，接着说道：“我的确不怎么喜欢口味复杂的东西。”
“你这丫头，为什么就不懂我这老太太的一片苦心？还有，你这衣服都是多少年前的花色了，那苏家的老东西们这般的吝啬连一件新衣裳都不给你做？且今日这天气你怎么就穿的这般的单薄！”张老夫人上上下下将苏陶陶给嫌弃了一番，也不管苏陶陶愿不愿意先叫来了针线婆子给她量尺寸，准备给她做几身衣裳。
苏陶陶原本只是习惯了旧衣裳的舒适，加上来的时候有些热就把外衣给脱了，如今被外祖母这般的折腾，只能无奈的任由摆布。
等一切折腾完毕，看着天色已经暗了下来，无奈之下又不得不陪外祖母吃了晚膳，这才起身要走。
行到门口，香红一脸愁色的迎了上来，说道：“小姐，张老太君给我们的马车塞了一堆的东西，里面都快装不下了，可怎么办？”
苏陶陶一听这话也皱起了眉头，外祖母心疼自己她自然是感激的，可是若是自己来时是一辆马车，回去时两辆马车怕惹来闲言碎语，刚刚采用这个理由挡了外祖母好些的礼物和东西，没想到还是想方设法的把她的马车给塞满了。
“罢了，你把这些东西拉到母亲那边吧，别带去苏府了，然后再来接我！”苏陶陶无奈叹息一声，和张中兴对视一眼互相笑了笑。
“那小姐且耐心等着，我很快就回来！”香红心知自己小姐的顾虑，忙点了点头吩咐了车夫赶车。
香红走后不久，苏陶陶便说道：“表哥忙吗？若是不忙我们慢慢走去苏家吧。”
“你确定？”张中兴的眉心微微一挑，心想着苏陶陶自小娇生惯养一阵风吹来好似都能摔倒，张家与苏家的距离又有些远，没有半个多时辰是到不了的。
“如何不能确定？我并没有外表看着那般娇气，且我心中有事情或许走走便能想通透了。”苏陶陶的眉目低垂，眼神中带着一丝惆怅之色。
“你心中有什么事情想不通的，可以说出来我给你参考参考。”张中兴看出了苏陶陶眉目间的一抹愁色，心想着自己的这个表妹也算是心思通透之人，有什么样的事情能让她如此？
“不必了，走一走就好……”苏陶陶看着头顶的月色朦胧，忍不住想起了那个自己感激却不可亲近的人，眼中的愁色更深。
一路默默无言，苏陶陶和张中兴并肩而行，路上的行人稀少已经接近宵禁十分，因张中兴身份的缘故没有人上前盘问。
夜里的风吹来，掀起地上的尘土和干草，苏陶陶看着张中兴的头上沾上了片枯叶忙说道：“表哥，你等等！”