“璎璎，这菜……”邺疏华皱着眉，这几道菜苦得实在是难以下咽……
宋箬溪头也不抬地道：“食不言寝不语。”
邺疏华抿了抿唇，手中的筷子在几碟菜上游离不定，咬牙夹了块酱烧鸭肉，放进嘴里，还是苦，见宋箬溪吃鸡肉吃的正欢，就把筷子伸了过去，还没夹着，就被宋箬溪的筷子打开了。
“你那不是有菜，做什么要抢我的菜吃。”宋箬溪咽下口里的饭，挑眉道。
“这些菜都好苦。”邺疏华眼巴巴看着那碟色味香俱全的栗子鸡。
在一旁伺候的香朵和薄荷抿着嘴偷笑，全都用黄莲水煮出来的菜，能不苦吗？
“吃苦就是修行，刚才的苦茶你不是也喝了下去吗？”宋箬溪无视他渴求的眼神。
“璎璎。”邺疏华装可怜。
“快吃。”宋箬溪把头偏开，态度坚决。
邺疏华看宋箬溪的态度，知道不吃不行，只得夹了块鸭肉放进嘴里，嚼也不嚼，就硬吞了下去，只是鸭肉稍大块了点，他差点噎着。
宋箬溪盛了碗汤递给他，体贴地道：“快喝口汤，咽下去，别噎着了。”
邺疏华接过碗，喝了一大口，“哇”的一声，吐了出来，脸皱成一团，“这……这是什么汤？”
“这是道新菜，黄莲鸽子汤，好喝吗？”宋箬溪一本正经地问道。
“黄莲鸽子汤？”邺疏华回过神来了，“这些菜里该不全放了黄莲？”
“嗯哼。”宋箬溪一副答对了，加十分的表情。
邺疏华茫然不解地问道：“为什么要往菜里放黄莲？”
“黄莲好，黄莲可以清心明目，泻火解毒，还益修行。”
“你怎么不吃？”邺疏华不上当。
“我不用，我心清目明，无火无毒，修行好。”
邺疏华用质疑的目光看着她，“不对，定是有事。你说实话，为什么要给我吃苦菜？”
“为什么？”宋箬溪眯了眯眼，“你呀，边吃苦菜边慢慢想原因。”
“璎璎，我做错了什么，你告诉我，我改。”邺疏华放下筷子，嘴巴里苦苦的，一点胃口都没有了。
宋箬溪板着脸道：“我让你想想你错在哪里，你都不肯，你还会改吗？”
邺疏华想了想，试探地问道：“我把这些苦菜吃了，你是不是就不生气了？”
“你是在跟我讨价还价吗？”宋箬溪眼神不善地盯着他。
邺疏华忙摇了摇头，不敢再多言，老实的埋头吃苦菜想问题。在宋箬溪的注视下，酱烧鸭肉吃了半碟，糟烩菇腐吃了三分之一，酿白菜卷吃了两个，鸽子汤喝了一碗，饭吃了三碗。
吃过饭以后，香朵和薄荷送上热茶，退了出去。邺疏华有点怕怕地掀开杯盖，闻了闻味，不是先前喝的苦茶，喝了两口大的，把嘴苦味压下去。
“想出来了没有？”宋箬溪问道。
“你是不是气我去见了瓶妹妹？”邺疏华想他这一天，除了早上去西苑见过瓶儿外，就一直在文澜阁处理城务，有可能让宋箬溪生气的，只有这件事。
虽然呆子不算太呆，知道问题出在那里，可是宋箬溪反而更生气了，伸手拧住他腰间的肉，道：“我不是气你去见她，而是气你相信那种漏洞百出的话去见她。”
“璎璎，我不是相信豆蔻的话，才去见瓶妹妹的。我是不相信她的话，才去见瓶妹妹的。”邺疏华的语速瞬间提高了不少。
“不相信你还去见她，是不是这么久没看到她，想她了？豆蔻来拦你，正好给了你名正言顺的机会！”宋箬溪手下用劲，大有把那块肉扭下来的势头。
邺疏华痛得直抽气，按住宋箬溪的手，“不是的，我过去是想知道瓶妹妹为什么要诋毁你的清誉。”
“你过去发现她诋毁我的清誉，为什么没有责罚她？”宋箬溪没再用劲扭，但也没松手。
“瓶妹妹年纪小，说话口无遮掩，没有分寸，我已经让崔嬷嬷教她规矩。”邺疏华正义凛然地道。
宋箬溪大为不满，质问道：“我之前就一直让崔嬷嬷在教她规矩，你这算哪门子的责罚？”
邺疏华语噎。
宋箬溪冷哼一声，松开手，问道：“你知道她为什么要用诋毁我清誉的方式把你骗去吗？”
“她不愿学规矩，想利用我逃过崔嬷嬷的教导。”邺疏华很恼火被利用。
“就这么简单？”
邺疏华惊讶地问道：“还有其他原因？”
宋箬溪沉吟片刻，觉得瓶儿爱慕他的事还是不挑明为好，眸光微转，道：“原因，你不必知道了。你记住以后只要是姑娘家，不管她们用什么理由，你都不许单独去见她们。”
“我没有单独去见瓶妹妹，我带着小顺子、小安子、子文和子武。”邺疏华申辩道。
“就算带着他们，也不能去见她们，她们有什么事，你让她们来找我，女人跟女人更好说话，你一个男人懂什么，别瞎掺合，知不知道？”宋箬溪给他定下行动准则，把源头掐死，那些女人再闹腾，也掀不起浪来。
“知道了。”邺疏华凑到她面前，满脸讨好的笑，“那你现在是不是不生气了？”
宋箬溪头一仰，转身就走。
邺疏华伸手拉住她，“璎璎，你刚才给了那么多苦给我吃，现在没事了，你总该给点甜头让我尝尝。”
宋箬溪侧身，抛个媚眼给他，娇滴滴地道：“夫君，妾身今日不舒服，不能伺候，你呀，就忍着吧！”
邺疏华被她的媚眼一勾，心动不已，一把抱住她，低头吻上她的唇，亲昵的摩擦，族转，吸吮的缓慢而绵长。只是宋箬溪身上不方便，邺疏华自行烧起火，也只能再自行去灭火，在浴池里泡了小半个时辰，把皮都快泡皱了，才爬出来。
宋箬溪靠在床头，坏笑道：“你看来是需要泻火，不如明日继续吃黄莲做的菜吧？”
“苦尽甜来，我已不惧。”邺疏华把睡袍丢在衣架上，吹灭烛火，掀被上床，将宋箬溪搂进怀中，盖好被子，警告她，“乖乖睡觉，不许再撩拨我。”
宋箬溪轻啐他一口，“谁撩拨你了？是你定力不足，强吻我，还倒打一耙。”
邺疏华俊脸微红，言语上，他可说不过她，还是老老实实闭上眼睛睡觉。
次日清晨，夫妻俩依旧去澹宁居给昭平县主请安。公式化的问候聊天后，邺繁带走了邺疏华，父子俩并肩而行。
“昨儿听说毓娴让侍女去良医局领了半斤黄莲，她要黄莲有什么用？”邺繁很好奇地问道。
邺疏华一脸苦色地道：“黄莲泡茶，黄莲煮鸭子，黄莲烩菇腐，黄莲酿白菜，黄莲排骨，黄莲鸽子汤。”
邺繁听着就觉得嘴巴里泛苦，“这都是给你吃的？”
邺疏华点头。
“为什么？”邺繁忍笑问道。
“黄莲可清心明目，泻火解毒，益修行。”邺疏华不敢说宋箬溪有意整治，怕邺繁会怪罪她，又补充了一句，“我喜欢吃黄莲，吃下去，也不怎么苦。”
“噗，咳咳。”邺繁笑出了声，忙又掩饰地咳了两声，严肃地道：“这女子太妒，非好事。”
“璎璎做事都是有道理的，有用意的。”邺疏华不觉得宋箬溪让他吃苦有什么不对。
邺繁看了邺疏华一眼，得，他这儿子已被拿捏住了，又是新婚，先随他们去，以后再说。
另一边，昭平县主也在为这半斤黄莲问宋箬溪，得知做了一顿黄莲菜给邺疏华吃，昭平县主忍不住大笑出声，指着宋箬溪道：“你这促狭的丫头，太会捉弄人了！”
“我以后不会了。”宋箬溪暗叹，没有一点隐私，芝麻大的事情都会传扬开。
昭平县主笑着摆手，道：“疏华这孩子就该吃点苦，免得被人哄骗了去。”
宋箬溪讶然“母亲不心疼儿子吗？”
“母亲可没老糊涂，连你们的闺房之乐也要去管。再说了，你又是个有分寸的人，我才不心疼那臭小子呢。”昭平县主笑道。
宋箬溪轻舒了口气，搂着昭平县主的胳膊，撒娇道：“母亲最好了！”
昭平县主对宋箬溪亲昵举动，十分受用，轻轻地拍了拍她的脸颊。
过了三天，就是腊月二十，邺繁封了印，除非突起战火，又或者有大灾情，否则到正月初五，这印都不会开启，城务全部暂停处置。
邺疏华虽得了空，但也没能和宋箬溪天天腻歪在一起。宋箬溪做为新上任的少夫人，要跟在昭平县主身边学习如何准备过小年的年宴和过大年的年宴，没空理会他。他只好去含经堂静心抄写经文，抄好后，让人送去城外的弥陀寺。
到了腊月二十四，过小年，四苑皆张灯结彩，搬到公府居住的邺孝安邺孝顺两家人一早就进了城。
过小年要祭灶君，遵行男不拜月女不祭灶的俗规，女眷们不用去祭祀，在秋爽厅的偏厅内喝茶聊天打牌。
被禁足的丽夫人没有出席，学了小半个月规矩的瓶儿则老实地坐在一旁，陪在她身边的是豆紫和豌豆，她的心腹侍女豆蔻已经被贬到浣衣司去洗衣服去了。这个处罚，崔杏分别请示了昭平县主和宋箬溪。昭平县主决定，宋箬溪无有异议。
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注：在清朝雍正年间，过小年才改在了腊月二十三。本文架空，在我的家乡，是在腊月二十四过小年。