近两日朝堂上三皇子一系，对恒王剑拔弩张的态度相当明显。譬如，某处赈灾遭遇棘手问题，就会有人跳出来，询问恒王如何解决。
料想恒王游手好闲，书从来不好好读，必定回答不上。然而，结果却令他们始料未及——恒王不但说得头头是道，许多观点甚至相当老到。
再比如，就某事引起的议论争执不休，非要他恒王也来说一句，好丢个脸，结果他必会一针见血，有理有据。
原本是想让恒王的愚笨衬托三皇子的睿智，不料居然让恒王出尽风头，叫三皇子一派叫苦连天，被打得措手不及。
所谓知己知彼百战百胜，恒王究竟有几把刷子，他们之前从未了解过。因为之前的恒王，那也不过是个闲散王爷，遇事儿能躲则躲……对了，小时候还摔过脑子，扭不回来的。
但现在这个情况，显然不在他们控制范围内。
直到这个时候，三皇子才后知后觉——恒王，恐怕才是那背后最大的推手。
联想太子接连受挫，得益的看起来是他，实则难道不是躲在背后的恒王么。当时秦傕娶了卫子楠，装得有多要死要活，父皇心软之下封他王位。那之后又继续装得傻不愣登，不仅博够了好感，还从中得了令人艳羡的好处。
越傻越得保护，恒王母子俩双双晋位。到最后，他一箭射中太子，救驾有功，居然又得封赏。太子谋反，这里头究竟有没有恒王的功劳，令人深思。
秦坤气得牙痒痒，重整旗鼓，不得不接受这个可能比先太子还要棘手得对手。他对恒王的了解少之又少，安插在恒王府的眼线甚至只有两个。
就在他下令大力调查恒王的第二天，却有一本奏折，令他不战而败。
廷尉顾琛参他怂恿心腹官员卖官鬻爵，收受大量贿赂，在东南沿海勾结海贼贩卖私盐，另有收受的贿赂清单一本奉上。此外，还有他心腹官员的罪证整整一捆。
直到这个时候，秦坤才明白过来，那日在他府中偷盗之人哪是太子手下，根本就是恒王的人。想那顾琛也效忠恒王，他有一个女儿是恒王的妾室，恒王妃素有悍名，居然从来不曾为难她。
那一次，恒王偷的是他的联络名册，那名册里面详细记载了他和每个私交官员联络时使用的不同暗语。因为人员众多，地域也广，有些暗语他记不住，只能写下来。所以，他来不及一一提醒对方，就被恒王的人用暗语套了话。
那一捆罪证，加起来恐怕能要他的命啊！
皇帝刚调养回来几分的身子，在翻到第四本证词的时候，终于显露出了不支。秦坤惶恐地抬头，被迎面砸来一本册子。
拾起，上头是他和云州守城将军称兄道弟的对话。
“袁氏的两个好儿子，都要反朕不成！朕倒是小看了袁家！”皇帝当堂震怒，终于没能坚持住，在满朝文武的惊呼之下，晕倒在徐旺身上。
秦坤艰难地伸伸手，却见恒王从他跟前一闪而过，冲到最前面去背着皇帝进了偏殿，等候御医来诊。与此同时，徐旺代为宣布退朝。
整个过程中，甚至没有给他一个胜利者的嘲笑。
那一刻，他知道自己败了，和废太子一样，败在恒王这个笑面虎手中，甚至来不及反抗。官员们跪了一地，生怕里头有自己的罪状，也不敢来和他攀谈。
兵败如山倒，他此刻心如死灰。
舒淼伸手做了个请的姿势：“陛下龙体有恙，已经退朝，三皇子不准备走吗？诸位同僚，也都不准备走了？”
走？结果不都一样，还不是要被你舒淼亲自来抓。
秦坤铁青着脸，跨过殿门，一句腔都没有开。他抬头，仰望着数日以来没有歇过一天的毒辣太阳，知道这份光亮从来不属于自己，以后也再也不会属于自己。
父皇啊，为什么当初你要给我机会，而你的选择却从来不是我……
秦傕一直守到皇帝苏醒，皇帝摆摆手，不耐地让他下去，他才出了宫。本满身轻松地回去看看自家夫人今天有没有好好的，未料这一路被人给堵了三四次。
就因为三皇子没希望再爬起来，就急不可耐地攀他的关系了？
秦傕一个都没好生搭理，一是现在还不是时候，二是他实在急着回去看他媳妇儿今天有没有不舒服。
耽搁他回家时间的人，一个都没好印象。
好容易回到夫人身边，结果半句温柔缱绻都没有——卫子楠在擦她的甲胄和兵器，嘴里念念叨叨，大概说的是“以后用不着你们了，都躺箱子里去吧”。
晨练她倒是喜欢，但最近怀了身孕，不能大动，起码到她生产之前，这些东西都只能安静呆在箱子里了。
“霜雪，我的梅子呢？”
她看见秦傕回来，先是一笑，冲着门外吼了声儿，然后才对秦傕招呼道：“王爷回来了，进展如何？”
“有夫人这颗福星，哪有不顺利的。”秦傕上来抱她。
最近憋得难受极了，夫人愈发叫人喜欢，可他却碰不得，每每只能多抱一会儿宽慰自己燥热的心。
“夫人有没有想我。”他吻住卫子楠的唇，贪婪地汲取。
哪知刚一亲芳泽，霜华就端着碟子进来了，嘴里劝着：“王妃，这都第三碟了，不能再吃了。”
绕过屏风，赫然见夫妻二人本抱在一处，因她进来匆忙分开，霜华不好意思地放下碟子：“奴、奴婢去煮茶！”
秦傕那眼神差点剐掉她一层皮。
“那么凶做什么？”
“夫人不懂。”
“嗯？”
“……我去出恭。”
“……”
秦傕快步走了。
卫子楠在后面喊：“出恭不是走这边吗，王爷往那边去做什么？”
秦傕头也不回，推门去了净室……
“……”怎么变洗澡了……
她懒得管，拿着抹布继续擦起了她的盔甲，自言自语：“神神叨叨的……说去出恭，反跑去净室。近的不去，去远的？”
她擦了会儿，突然手上一顿，回过味来，脸上飞过红云，久久不散……上一次他去净室的时候，呆了好久，还以为他拉肚子了呢，原来是那回事……
皇帝寝宫里，皇贵妃又为皇帝擦了一遍虚汗。
皇帝喝了两碗药，昏睡了半日，清醒过来时已生不起什么气。太子谋反都发生过了，三儿子闹出腌脏事，还能击垮他不成。
他原想在恒王与三皇子之前择一优良，三皇子毕竟更有经验，他私心更属意三皇子的。谁知……
当朝闹出如此大的动静，一条条罪状实实在在，谁也掩盖不了。他想护也护不住，竟留了机会给恒王。
皇贵妃拿着罗扇，有一下没一下地给皇帝扇着风。
皇帝不知怎的，突然又生了怒气，一把打开她的手，咬牙切齿：“爱妃养的好儿子。”
皇贵妃先是一怔，随后勾勾唇：“臣妾这个做母亲的，没怎么管他，说来惭愧。倒是父慈子孝，是陛下教导得好。”
“会说话，这点随你。”皇帝扯了扯略显苍白的嘴，“从何时开始算计的？竟能瞒过朕的眼睛，壮大至此。”
“陛下，臣妾和傕儿能有今天，尊位富贵全拜陛下恩赐。”
皇帝：“……”也是，这对母子从未求过什么，他们能有今天，全是他的恩赐。可就在眼皮子底下，居然也有伪装。
皇贵妃看皇帝不说话，又道：“臣妾和傕儿从不敢觊觎自己不该拥有的，一切只为保命而已，还望陛下饶恕。”
“可朕给你们母子的保护从不吝啬！”皇帝挣扎着坐起来，看见皇贵妃在他面前跪下，对着多年的宠妃扯出一丝艰难的笑，“给你们母子双双晋位，明年你便会是皇后之尊……到头来，竟是朕多此一举了。”
“陛下！”皇贵妃抬起头，眼睛隐隐噙了眼泪，“臣妾在后宫被先皇后屡次毒害之时，不敢告诉陛下，因为臣妾知道，不到万不得已的时候陛下为了顾及太子，绝不会动先皇后。所以，臣妾只有忍下来，多年以来惶惶度日……请恕臣妾冒死直言，陛下能给的保护不过尔尔。恒王妃不就是个绝佳的例子么，靠谁都不如靠自己，所以，臣妾……”
“够了！”皇帝喝住她，原想发怒，但见到皇贵妃隐含泪水的眼睛，便就狠不下心。
他的爱妃说得不错，如果皇后毒害她的事在早几年揭发出来，他一定不会废后。不到万不得已，太子不能有个废后生母。
所以，不怪萧氏要自谋出路，他做不到一怒为红颜，什么都不顾。
转念又想，萧氏的温柔小意一直是他所爱，他母子确也没做过对不住他的事，甚至没给他添过什么烦心事儿。
可是，他始终有一种被利用的愤怒。作为帝王，居然被人握在手心耍得团团转，甚至于可能推动太子谋反，造成今天这个局面。
叫他如何容忍！
“把恒王叫来，朕要亲自问他。”