“哦，我的天哪！”沈冰的声音从漂浮在洛辰面前的一个乳白色传送门那边传来，“快点，洛辰！这个地方太美了！”
秘法联盟今天的值班法师是一个身穿褐色长袍、表情无聊的黎明精灵。她向洛辰挥了挥手，示意他通过，然后又无力地靠回椅子上。
洛辰闭上双眼，准备好迎接即将到来的眩晕感，然后迈步走了进去。如北极冰般寒冷的力量在他身上涌动，如同一盆冰水倾泻而下。寒意充斥着他的身体，侵袭着他的肺部，刺痛他紧闭的双眼，但这种感觉转瞬即逝，很快就被拍打在他身上的灼热、沙砾和干燥的热风所取代。
“这边来，”沈冰说着，一只手搂住洛辰的腰，把他拉到一边，为其他队员留出通行的空间。
眩晕感只持续了一瞬间，然后就消失了。洛辰的双脚稳稳地站在地面上。他慢慢睁开了眼睛，让刺眼的沙漠光线一点点进入眼帘。他们现在一个小村庄的郊外，这里叫做霍帕，是个与安其拉相邻的不起眼的小村庄。
这里都是一些两三层高的方形建筑，有着粗糙的砂岩地基，墙壁是泥土和稻草砌成的红砖。支撑上层楼层的木桁架从建筑物的侧面探出，像是短短的手指。
黄色的硬土路尘土飞扬、因为酷热而严重龟裂，穿行在杂乱无章的建筑物之间，蜿蜒曲折。街道两旁林立着各式各样的商店和摊位，色彩鲜艳的各式遮阳篷横七竖八地用木头支撑着。
水果摊贩、裁缝、珠宝商、金匠，还有药剂师，这里的男男女女都是古铜色的皮肤，背后长着翅膀，向穿越街道的少量行人兜售自己的商品。
在遥远的东方，锯齿状的山脉矗立在地平线上，像鲨鱼的牙齿一样突起，咬向天空。白色的沙丘像汹涌的波涛一样横亘大地，一望无际。在南边和西边还有更多的沙丘，无边无际。
这里的景色看起来很漂亮，但也凄凉、荒芜、不宜人居——显然，提瓦特大陆的这一部分被称为贫瘠沙地并非没有原因。
不过，正北方向的一个火山口般的山谷里，有一片绿意盎然的绿洲，湖面宽阔，周围长满了茂盛的野草，棕榈树丛摇曳生姿，阔叶树上结满了上百种水果。
然而，比绿洲更令人印象深刻的是这座城市。这可不是什么脏兮兮的小村庄或者荒芜的小镇，而是一座由高大的砂岩城墙所环绕的庞大都市，位于湖心的一个岛上。
安其拉，贫瘠沙地的首都，鸟翼族天方人的故乡。
沈冰瞪大眼睛看着这座城市，就像一个第一次来到大城市的乡下孩子。为了不让她难堪，洛辰也目不转睛地盯着。在霸气的城墙后面，一片优雅的水晶尖塔林立在天空中，在阳光下闪闪发光，就像是部分埋在地下的钻石。
在玻璃塔楼之间，有夹杂着白色砂岩雕刻的柱子、精致的金色尖塔，各个塔楼之间有优雅的桥梁互相联通。
从洛辰他们站的地方看去，一群比麻雀大不了多少的鸟儿在城市上空俯冲、飞舞。
几秒钟后，洛辰意识到那些不是鸟，而是称这里为家的天方人。
“我的上帝，”福治说着，从传送门中蹒跚而出，眨巴着眼睛抵挡着涌入的光线。他踉跄了一会儿，一只手扶在额头上，挡住了眼睛。“这里比爆米花放屁还干燥，而且好热啊！暮光沼泽也很热，但不像这里，这里热得跟七月份的死亡谷一样……”
他的话嘎然而止，因为他终于看到了那座美丽的水晶城市，它就像一个美丽闪烁的梦境，在天际线上熠熠生辉。
他轻轻吹了口哨，一只手撑着他的战斧：“哇噢。这可不是每天都能看到的东西。”
泰斯和宫本君接着从传送门走了出来，几乎并肩而行，紧随其后的是阿尤娜。泰斯踉跄了一会儿，伸出双手稳住自己，而阿尤娜似乎完全没有受到影响。另一方面，宫本君一屁股坐到了地上，双臂紧紧地抱住膝盖，身体前倾，看上去腮帮子都绿了。
他咕哝着：“这次的感觉真是太糟了……我跳跃过很多次传送门，但这次是最难受的。我无法理解——为什么有时候好，有时候不好？没道理啊！”
“这其中有很多因素，”沈冰心不在焉地回答着，仍然凝视着那座城市。“距离有很大的关系，安其拉很远——是妲南到永岩城距离的两倍。另外，施法者的水平也是一个因素。经验更丰富的传送师会创造更稳定的裂隙，这样旅行就会轻松得多。那个女孩——”她用大拇指指向已经关闭了的传送门——“是新来的。辛迪，我想是这个名字。她刚刚成为学徒。”
“我的下一个项目，”宫本君自言自语地说道，“创造更高效、不会引起恶心的交通工具。”
“嘿，振作起来，朋友。”泰斯心情好得一反常态，“把目光放在目标上——”他用手一挥指向城市——“你就会拥有无穷的力量！”
“……你来过这儿？”阿尤娜斜睨了泰斯一眼问道。她双臂抱在胸前站着，显然是在试图掩饰对安其拉的赞叹之情，但她失败了。从她的姿势、嘴角的弧度以及她的眼神不时扫向那些扭曲的玻璃尖塔，都可以看出这一点。
“切！那是当然，”泰斯撇撇嘴答道。“和你们其他人不同，我去过很多地方——可以说，我是个见过世面的人。见鬼，我在提瓦特大陆的几乎每个主要城市都干过活儿，除了沼泽的泥巴地和灰烬岭——该死的兀族人太严肃了，而且也没什么值得偷的东西。但安其拉？是我最喜欢的地方之一。西部的明珠——天方人这么叫她。”
“我不明白，”洛辰真心有些困惑，“你似乎讨厌永岩城以外的任何地方——那么安其拉有什么好的？我想我唯一见过你这么高兴的时候，就是上次我们偶然发现一大堆容易到手的战利品。”
“哦，这就是美妙之处，老兄！这个地方就是为了战利品而存在的。”
洛辰疑惑地挑起了一边的眉毛。
“赌博，老兄。赌博！我是说，当然了，每个城市都有几家赌场——永岩城的锈勺、叹息城的金镐、黑水镇的铜环——但安其拉不一样。这里的赌场多如牛毛，而你猜最棒的是什么？没有、该死的、帝国人！”
“……你知道，帝国人不喜欢赌博，但只要你愿意像个乖宝宝一样交出收入的百分之四十，他们就会睁一只眼闭一只眼。这叫税收。而税收！”他咆哮道，“我讨厌该死的税收！但在这里？”他咧嘴一笑。“在这里，你赚到的一切都能落入自己的腰包，而一个精通花招的人——”一张扑克牌出现在他的手中，然后又很快消失得无影无踪——“绝对能赚翻天！”