此言一出，户部尚书将手往袖子里揣得更深了，发福的身子默默的缩在一起，加上那身臃肿的橄榄绿衣袍，像极了一个刚结不久的大南瓜。
苏庄主的话听不得，容易被陛下灭口！
凤瑾把着青瓷杯，拨着杯沿儿在桌上转动，心里对开口就是上百万两的苏鸣英没了好感。
她有些印象了，当初暂居于苏家，就听苏北说过他的这个长姐。
据说她曾有过一段婚姻，也曾安于家室相夫教子，奈何遇人不淑，心灰意冷之下写下和离书净身出户。
后接手苏家收益平平的万民钱庄，一心事业，几年后，就将钱庄开遍大禹各处，万民钱庄一跃成为大禹第三的钱庄。
苏北当初曾屡次隐晦的抱怨，他大姐对他的好只是不停的送奇珍异宝，根本不知道他喜欢什么。
他就是想要家里人陪陪他而已，而不是那一堆堆冰冷的物件。
凤瑾指尖一停，转着圈儿的青瓷杯摇晃几下后停了下来。
她将目光从瓷杯上移到了苏鸣英的脸上。朱唇轻启，平静又冷淡的声音从她口中发出：
“四百万两白银换苏北自由之身？
“朕不曾禁锢过他，他也不是可以交换的货物。
“苏庄主，你这不恰当的要求朕不能答应。”
这番模样，像极了苏鸣英见得最多的商人嘴脸，她一定是在坐地起价！
苏鸣英眸子微沉，按在契书上的手骨节突出，满涂丹蔻的指甲在契书上留下了几丝划痕。
她略显愠怒，沉声反问：
“陛下可是觉得四百万两白银太少？
“陛下，现在不是民妇在求你，是在同你做交易。
“四百万两对一个王朝来讲，确实不多，可是陛下，你不知道吧，如今直接属的各大产业已严重缩水，另外，还欠下我苏家三百万两白银的债务。
“想必国库更加空虚，陛下若不信，可以问问你的户部尚书。”
已经尽力降低自己存在感，缩着身子，在一旁默着户部账本的李大人忽然被点名，吓得他身子一抖，椅子一翻，连人带椅子一起失重的往后倒去。
一阵凌乱后，他颤巍巍的从被摔坏的椅子间爬起，诚惶诚恐的拱手拜着凤瑾。
“陛陛陛下……”
凤瑾抬起头，将目光放在了李远文的身上。
受了如此近距离的帝王审视，又是如此敏感的问题，李远文的衣摆荡阿荡的，一看就知道是腿在打颤。
“回，回陛下，苏庄主所言不假，抛除抵押的产业，倒闭的店铺，我们还欠苏家三百五十七万四千两白银。
“国库……只能维持朝廷运转的最基本的开支。”
凤瑾蹙眉，沉默的盯着地面。
她没想到情况竟如此的严峻，可苏北为她做了那么多，让她把他当成货物一样交易，她良心难安。
虱子多了不痒，债多了不愁，处境已经这么难了，再多困难又何妨？
她相信，总会有办法的。
她微微转头，静静的看着壕无人性的苏鸣英，轻嘲的笑了一声。
“朕知道朕的处境，四百万两确实能解燃眉之急，但这世上并非所有的事都可以以金钱作为交换。
“朕给了他你们不曾给过的绝对自由，只要他愿意，随时都可以离开皇宫。”
苏鸣英杏眸微眯，死死叩着契书，愤怒已经浮现于脸上，她在明显的压制。
“他愿意离开就可以离开？
“陛下，你当民妇是傻子么？
“如果他愿意走，他早就离开了，如果不是我家幼弟是铁了心的要跟你，我苏家又怎会做出如此大的退步？
“陛下，如果你肯主动放他离开，朝廷欠我苏家的债务可以一笔勾销，并且我们会另外支付陛下四百万两白银，陛下既可以选择要物资，也可以要现银。”
凤瑾没再说话，愣愣的看向了窗外。
窗外飞雪飘扬，张灯结彩。
明日便是除夕了，大团圆之日。
“苏庄主如果不急，可以去看看苏北。”她轻叹道。
苏北的母亲生他时难产而死，长姐为母，他曾不止一次的说过大姐就像他的母亲一样。
大姐婚姻还算美满时，总会带牵着幼小的他，抱着她自己的孩子，在花园里玩闹。
他摔倒时会细心的擦拭他的脸蛋，问他疼不疼；天变冷时，会给他缝褂子，问他冷不冷；他一个人坐在廊下发呆时，会问他是不是被人欺负了……
可这一切，都在她写下和离书与夫家一刀两断，随即接手钱庄后变了。
——他最期待的团圆晚宴上，她却同商贾们推杯换盏，高谈阔论，心里只有如何将钱庄壮大。
这算得上他第二次意义上的丧母。
凤瑾的话语让苏鸣英怔了一下，随即沉下眸子，隐晦的打量着对面的女帝。
凤瑾无疑给了她一个不需要任何代价，就能将小北带回去的办法，只要，她能劝说动他。
她一定会把握住机会，劝得被鬼迷心窍的小北，脱离苦海。
她垂眸颔首，不卑不亢的应下：
“既然陛下肯给民妇机会见幼弟，民妇就先谢过陛下隆恩了。”
凤瑾能看出苏鸣英打的什么主意，若她真能劝得苏北心甘情愿的离开，她也不会阻拦。
云都的水太深了，她很多时候都自身难保，再者苏北心性太纯粹，她都没办法说服自己不带任何心理负担的利用他。
这算她最后的良善吧！
真让人嘲讽，她还居然还有良善？
凤瑾自嘲的笑笑，扫了谢玄一眼，起身离开了酒楼。
在一旁站着快要睡过去的户部尚书，揣着袖子急急忙忙的追了上去。
苏鸣英抚了抚契书上的划痕，指尖再一用力，月白色的纸笺就被抓破。
她眉眼轻蔑，伸手一团，顺手一抛，就将捏成小纸球的契书扔到了大街上，在来往的人流中，消弭了踪迹。
腊月三十日傍晚，风声呼啸，大雪纷飞，汉阳殿里宴请百官的除夕宴，于酉时开始。
凤瑾穿着龙凤双绣的暗金色长袍，绣出凤尾的奢华后摆，在地毯上逶迤着向高台而去。
众臣面前菜式简约，四菜一汤一点心，配了一壶小酒，在她一声简洁的“开宴”后，君臣和睦的场景由此上演。
一刻过后，有大臣注意到凤瑾右侧的位置是空的，斟了杯酒，摇摇晃晃的站起身来。
“陛下，今日乃除夕佳宴，怎么不见苏贵君？”
大臣的话，将众人的注意力全都引到高台右侧的空位上去，虽未表露质疑，可目光里都是疑虑。
凤瑾心思渐凉，沉着眸扫视着众人。
她身边的人，楚辞被针对过，谢玄被针对过，现在又要对苏北下手了么？
凤瑾朝张全招了下手，侧首吩咐道：
“今日贵君身体不适，无法出席，你吩咐御膳房做些清淡易消化的食物送过去。
“还有，你把朕桌上的桂花酥也端过去，他喜欢。”
声音不高不低，刚好所有人侧耳，都能依稀听到。