所谓祸兮福之所倚，福兮祸之所伏。沐氏夫人对近来朝廷发生的事自然也是清楚的很。简家目前可谓是盛极，大盛朝的国运如今看来也是盛极，但自古有天道轮回之说，长盛不衰之事，从来都没有。所以沐氏夫人趁着目前一切稳定繁荣之际，抓紧强大沐府的力量。
沐府不但有诰命夫人的荣衔，两个儿子也都是朝廷命官，在当时都是可以拥有大批家丁护院的，而且自从温七嫁了过来， 这训练乡团的主将人选也有了着落，沐婉英作为随夫上过战场的，在跟温七相谈之后，感觉这儿媳是大将之才，沐商陆也盛赞过温七对于军事方面的见识。沐府除了杂役的家人外，沐园招募了三百名战士，对外也称是杂役和药店伙记，实则这三百人每日操练阵法和深研武功，因这沐园附近也时有盗贼出没，所以当地官府也认可大户人家设家兵自保，这样也减轻了官府的负担。
这三百私兵，其中二百八十人每七人为一组，配盾牌手、弓弩手、长枪手、短刀手、火枪手、布阵投弹手和医师各一名，医师兼任队长负责指挥小组作战并精通其他六人的技能，一旦出缺，由医师补位，并对伤兵进行及时救治。共四十组。
另外20人，却是组成了一个小小的水师，沐园旁有一条沐水河，由沐水蛭和沐水蟒各带十人，操纵五艘的船队，其中最大的一条船，却是依盛朝海军将级舰打造，可容纳200人，其他四艘为士级舰，各容纳100人，总装载量600人，沐园的全部人员家当都可容纳其中。一旦有事，可装载全家沿沐水河入海迁移。
自从度厄星君李文昌来到沐南星的身边，医馆的日常事务南星完全放心的交给他进行打理，自从南星升任太医院以来，妙手伯的名头是越来越响，原来只是附近三里八乡到他的医馆看病，如今连其他州郡都有慕名而来的，医馆面积也扩大到了原来的五倍有余，在李文昌和紫苏的主持下，也为沐府带了一笔不菲的收入。近来又开始拓展药材买卖的生意，从药材产地疆南郡采购上好的药材卖往周边各州郡，这个本是朝廷禁止的生意有了太医院的标签，就变得畅通无阻起来。但由于生意不断的扩大，急需一个精通交易的人来打理这件事。南星自成家后，就带妻小们搬入了母亲早已准备好的星园居住，家里的日常管理自然是由石京墨负责，虽然她机敏擅算，但毕竟是女人不便于长年走动于各州郡行商，而且南星也舍不得她离开身边，上次去疆南十余日，南星都想京墨想得不行。于是沐府贴出告示，要招募行商管账一名。这日，一位来自益州蜀郡的商人打扮的人拿了榜文来到沐府，自荐要当这个行商管账。
益州，是大盛朝十五郡中面积最大的州，除了简钟信的疆南郡外，还有汉中郡、蜀郡、江阳郡、建宁郡等，其中蜀郡是益州的首府也是益州王张芯凤的驻府之地。这蜀郡向来号称天府之郡，自古以来出了不少善于行商之辈。
这益州王张芯凤，是皇后一党，只因他自小有一次不小心掉入御花园的太液池中，是张芯间大声呼救，并亲自跳入水中施救，才得以保全，张芯间自己却在救他时不小心受了伤，很久才养好，所以这老四张芯凤才在二哥私下问他的心意时表示，如果大哥和二哥争帝位，自己会站他一边。因益州地处盛朝西南，周围邻国甚至多，所以国家有战事的时候，一般不会征调益州的人马，只要益州能足以稳定住西南各国就好。张芯凤作为国家的亲王，却与陆安房等人关系很紧张，原因是他要就任益州王时，曾经想请陆微风作为自己的幕僚长共同治理西南，然而陆安房见他跟张芯间走动甚近，为了避嫌，自然不会让自己的儿子去他手下做事，所以这件事也就是把张芯凤给得罪了，他认为这陆国公看不起他，从此本来还有心交好陆、司等国公的他，就把这些帝党的国公们恨上了，开始铁了心的跟张芯间密谋推翻了张芯人，再把这些老国公们一个一个的都收拾了。
简家老三简钟信被派到疆南郡，张芯间等后党是有预谋的通过他的手想办法除掉他，但这简钟信老于仕途，知道朝廷中朋党争斗的险恶，一直也没有让张芯凤寻到错处。这次平定怒明国的祸乱，简钟信虽然一度被动，但最终平定了怒明等国，而且只依靠了疆南一郡之力，所以朝廷方面在陆安房等人的极力主张下，给予了自简钟信以下人员的封赏，简钟信不但被封为兵部尚书还被封益州兵马指挥副使，这样益州一半的军权就掌握在了简钟信的手里。封赏简钟信的从始至终，陆安房作为宰相没跟他这个益州王通一点气儿，张芯凤心里的疙瘩是越结越大，心想“你们这些所谓国公，不过是我家的奴仆，竟然敢不把我这个四皇子放在眼里，你简钟信对我也是假装恭敬，实则倨傲，你的扶苏城一度被怒明国大皇子占领，这是失地之罪，我一定会想法让那个傻皇帝治你的罪，你们就等着吧！”
这一日，皇帝在甄皇后处下棋。虽然张芯人不喜欢甄皇后，但每个月象征性的也要在皇后的宫中住上几日。原来这甄皇后的棋艺甚是高超，平时下棋她都会故意让皇上一下，今天她则全力以赴，眼看棋盘中大半已被她的黑棋占据，这张芯人好不容易又救活了一片白子，正自庆幸的说道“还好呀，这块被你占去的地又被我夺回来了。”甄皇后想等的就是他这个话头，于是幽幽的答道“皇上，这块地还好是拿回来了，如果没拿回来，您的大片土地可能就不保了。”张芯人听她说的仿佛话里有话，不过也不知她指的是什么，也没深想，正待走棋，却听有太监和宫女在外喧哗“你还不信，当时南疆的扶苏城已经被怒明国的大皇子控制了，差一点就打到益州府了呢。”这是一个太监的声音，声音非常的大，张芯人听得一清二楚，甄皇后见张芯人皱眉，就大声斥责道“什么人在这儿喧哗，惊扰圣驾，该当何罪，把人给我带进来！”片刻，只见一个小太监和一个宫女战战兢兢的被推了进来，跪倒在张芯人面前，张芯人看了看他们道“你们刚刚在吵闹什么，什么差点打到益州府了。”那小太监却是支支吾吾的不敢说，皇后道“皇上问你们话，还不从实讲来！”那宫女壮着胆子道“皇上，他说前阵子的怒明国战乱，怒明国的大皇子曾经越境占领了我朝的扶苏城，多少大将都被怒明国杀了，当时已经准备进攻益州府，还想向我们皇城方向进军呢，我说他胡说，他却一口咬定是真的。”那个小太监见宫女这么说，连忙分辩“陛下，娘娘，这个事是小人一个亲戚前几天来给小人送土特产的时候，将亲身经历讲给小人听的，小人若有半句谎话，甘愿受罚！”张芯人此刻已经无心下棋，他表情开始变得辒怒起来，心想自己从来没有听人提到过有这等事，皇后察言观色，忙说道“混账的东西，你那个亲戚在哪里，速速把他找来，若有半句不实，小心揭了你的皮。陈总管，陪他去把人找来。”这陈总管是甄皇后身边最为得力的总管太监，马上答应一声“是。”就带人出去了。张芯人道“这些太监、宫女整天妄议国事，你这六宫之主也该好好管管！”甄皇后见张芯人语气有些生硬，不禁心中暗骂“你一天天的就对你的春妃、绣妃有好脸色，对我是一点容忍都没有，将来做出来了，你也怪不得我了。”嘴里却不敢有违扭，连声恭谨的答道“皇上教训的是，臣妾一定加强管理这些奴才。”张芯人的脸色这才有所和缓，接过皇后递过的茶，喝了一口。
不一会儿，陈总管带人回来了，一个精瘦的汉子被带了进来，将扶苏城当时发生的事添油加醋的说了出来，特意提到了简钟信全军直扑怒明国都才导致扶苏城失守，还顺带提了沐商陆在战争期间与德玉国宰相之女结亲的事。原来这些事并不是下面有意瞒着皇上，一是扶苏暂时失守的时间非常短暂而且与最终大胜的结果比只是一个战斗的过程，二是因为结亲这些事太过细节，不可能事无巨细的向皇上汇报。但在张芯人听来，就感觉下属有报喜不报忧且有重大事情对自己隐瞒的情况，其实这些事如果简钟信在回朝谢恩时找个合适的时机跟皇上说一下，也就没事了，但怕就怕从其他人口中听到，还是这种情形下，这个事的性质，一下子就变得严重了。张芯人沉着脸道“叫陆安房和司无涯、甄致周来上书房见我。”说罢，也没跟皇后道别，就拂袖而去。甄皇后恭送了皇上后，眼里露出了阴狠和怨毒的神情，看来自己导演的这出戏，就要发生作用了。