且说南星等几人离开的时候是九月初一，这时回到星园时正值午夜，只见一轮明月挂在天空，却已经是九月十五了。
星园中本就有马圈，养着百十匹战马，石京墨引导文马入马圈，那文马似是非常的听石京墨的话，而且从一落地开始原本耀眼的红色鬃毛颜色变暗，体上似是符咒的纹身也变得不再明显，不仔细看除了神骏异常外，竟与凡马差别不大。
众人各自回房休息不表，却说这文马，南星等众人虽只骑了这一会，却已各自延寿百年！
次日，南星与京墨开始研究带回的羊皮卷。石京墨按刘屏的指点，先研习了其中《抱朴子内篇》中记载的化黄金法，虽然很快学会了方法，却少了一项重要的“司禄护法”，南星道“这司禄护法，指的必是司禄星君在场参与施法，这位至今未与我等会合，想必还有其他缘故，且先研习其他内容吧。”延寿星君石京墨知丈夫说的有理，也就将此事暂且放下了。
武道大会决赛的日期临近，赵常山和温凉玉作为扬州的代表是时候出发了。南星和京墨因忙于修习新得到的仙卷决定不去看赛，李文昌和郭冥煌也需要时刻配合在南星身边。由于杨红鸾从未去过大盛朝的京城，所以这次就吵着想要一同前往，商陆自然要相陪。所以最终沐府决定大哥商陆带队，红鸾、白寇、紫苏、达奚子陪同赵常山和温凉玉前去参加天下武道大会。离开前夜，南星与温七肆意温存了一夜，也算安慰了温七为丈夫不能陪同前去而心怀的丝丝不满。京墨还挑了一匹最为漂亮神骏的文马作为温七的座骑，这一路上要骑乘多日，温七的寿数已经开始要变得不可估量了，温七与丈夫温存了一整夜心满意足，又有了漂亮的文马相陪，也变得心情大好起来。
沐商陆夫妇、白蔻夫妇，紫苏夫妇加上温七共七人从扬州丹阳郡出发，沐商陆是大哥，一切行动自然都听他的，因白蔻是沐家人且性格外向，具体的住宿、路线、携带的物品等事情都由她带着紫苏来打理。一路上晓行夜宿，虽然中间有过几个雨天道路湿滑耽误了些行程，但还是于比赛开始前三天到达了京城襄阳。荆州皇城襄阳，西连神农架林区，素有“华夏第一城池、铁打的襄阳、兵家必争之地”之称。襄阳作为盛朝第一大城，总面积大约有3000万亩，人口数百万，城中有客栈上百家，来参加武道大会的人虽然不少，却对住宿没有造成太大的影响，沐家七人顺利的住进了城中最好的客栈的四个房间。赵常山和温七去兵部负责此事的部门报名后，静待三天后的正式比武。
此次大会，甄皇后和九王一党打定了主意要借此机会网罗党羽加强己方对抗九国公集团的力量，因为以简家简方略、简去病兄弟及戚纪效、伍子昭等人的出色表现令他们意识到，九国公的下一代比他们父辈的能力有过之而无不及，他们暗自庆幸除掉了简钟英、鄂晚舟、山之波，还除去了简钟信的兵权，但当他们发现简弃疾和简去病表现出来的统治级别的战斗力的时候，他们知道己方的力量还不够强，真要是对战起来，缺少战力出众的武将与九国公一党对抗，他们曾经想过笼络杨景保这些九国公之外的出众将领，但这些将领却都比较坚定的站到了九国公的一边。这次入围的九十个人，张芯间派人都已经进行了纪录，待决赛表现出过人一等的能力，不管是不是能入围前三甲，只要不是九国公一党，就要用高官厚禄使之成为自己的一党。
张芯间派自己的夫人带着厚礼的手书和他的两名高手护卫“襄阳双煞”挨个拜访了九国公一脉之外的武举，并盛情邀约他们加入自己的团队，手书上还留有空白之处，让武举自己填写心仪的职位，只要不太离谱，就承诺只要在比赛中表现合格，就为其谋取相应职位。这襄阳双煞是武林中成名已久的高手，内功极其深厚，有些武举看到这样厉害的高手都在张芯间手下，自然也心生归附之心，其中有三四个表示感谢荆州王的厚爱，无论如何，也要为荆州王张芯间效力。