黑云低垂，竹楼在风雨中摇晃，吱呀不停。
一个黑瘦的少年，下意识地紧紧攥着一把银刀，浑身紧绷地盯着一只密不透风的铁笼。
笼中，已然分出胜负。金背蜈蚣正在啃食碧火蝎的身子，甲壳碎裂声混着雨声，咔咔、像在嚼野果。
“阿哥，该换药了。”
妹妹提着一个陶罐，爬上藤梯，细瘦的脚踝上青蛇纹身一闪一闪，泛着幽光。那是去年她替巫祝试蛊留下的，蛇眼位置正好盖着溃烂的疮口。
阿傩没应声，紧盯着蛊笼底部的暗格，那里藏着一粒从巫祝那偷来的百目蛾卵。昨夜他割破掌心喂了血，此刻卵壳正在轻微颤动。
狂风骤然一吼，吊脚楼剧烈晃动起来，妹妹惊呼着抓住阿傩的手臂。
对岸传来悠长的骨哨声，噗通、噗通——又有人家炼蛊失败，连人带楼沉入了毒沼之中。
阿傩咬紧牙，猛地挑开笼子，伸手将蛾卵塞进金背蜈蚣口器。那一下虽快如闪电，可还是被蜈蚣的毒腭咬了一下。
酥麻、如瘴气漫上来，他仿佛看见金背蜈蚣的复眼突然裂开，渗出琥珀色浆液。
耳边，仿佛听到千万只蛊虫振翅。
他能感受到，那只金背蜈蚣，在笼中畅快地啃食大餐，可甲壳缝隙里，却渐渐长出灰白绒毛。
那剧痛，从指尖一直传到肩膀。让他回想起一年前那一幕、巫祝的脸。
巫祝枯干的手指轻抚着他的肩膀，一条灰白的幼蚕顺着手指拱啊拱，爬到他肩上。
“阿傩、好孩子……”
阿傩浑身一震，从剧痛中惊醒，左臂不知何时爬满了灰白的绒丝。妹妹正用银刀剜去他肩头发黑的皮肉，血滴在火盆里滋滋作响。
“阿哥。”妹妹在裙摆上擦了擦刀上血，“巫祝说了，下个月我们再炼不出蛊种，就要沉沼。”
…………
子夜时分，阿傩带着蛊笼，悄悄潜入毒沼。
百目蛾的幼蚕从金背蜈蚣的尾根破壳而出，啃食着金背蜈蚣的腿，在月光下泛着浮尸般的惨白。
他凭着记忆往毒泽深处游了许久，终于远望见一小块滩涂，那里埋着半截古碑。
古碑周围厚实的淤泥，是蛊虫最好的养料，被称为“地龙髓”。
地龙髓养出的蛊虫，都巨大无比。当年阿爸，就是在这里被百足骨蚺吞掉的。
这一次，他运气很好，没有惊动百足骨蚺，平静地靠了岸，坐在古碑旁的淤泥之中。
阿傩将蛊笼浸入黑水淤泥，长喘了一口气。可忽然间，似有无数透明丝须从肩膀钻出，沉浸到黑水之中。
眼前再次现出幻觉——回首一望，整个黑水峒竟似笼罩在一张巨大的蛛网中，每座吊脚楼好似网上的露珠。道道银丝从巫祝的木楼垂下，末端粘着所有试蛊人。
耳边仿佛听到百目蛾的振翅声，咽下喉间腥甜，后背奇痒无比，有什么东西正在肩胛骨下蠕动，像要破茧的蛾……
轰轰水响，一个扭曲黑影在从水下涌来，掀起巨浪。
头如枯骨，身如巨蚺，腹下百足，赫然是一只只人腿……
百足骨蚺张开巨口，吐出信子，上面凸出一团血肉，竟像是一张人脸。
“阿傩、好孩子……”巫祝的声音回荡在阿傩耳边，“总算帮我炼成了……”
少年已失去光彩的眼睛里流出几滴浑浊的泪珠，抬臂挠了挠脖颈处新生的细鳞，却陡然间，张开了背上的鳞翅。
“你以为，蛊只是笼中之虫？”
蚺信一吐，将半人半蛾的肉身一口吞下，咀嚼有声。
“我们炼的蛊，从来都是自己……”
…………
再次从梦境中转醒，雒原长吁了一口气，下意识地伸手按了按肩膀。虽知是梦，但胸口那种恶心久久难去。
这一次，雒原没有与梦中少年阿傩同思同欲，而是仿佛寄生在他身上的幽魂，如旁观者见证了一个故事。
那故事，似乎发生在南疆，不知是何年代。
久闻南疆盛行巫蛊之术，却不曾想到，竟会以人炼蛊。
阿傩养蛊、炼蛊的手法十分粗糙，作为“旁观者”，雒原虽长了些见识，却并没学到多少蛊术之秘。
倒是那半截古碑上残破的上古譔文，印在了脑海里。
开篇的四字好解，正是“天地为笼”——那是一篇以养蛊、炼蛊、驱蛊为核心的邪道诡术，也是“黑水峒”悲剧的源头。
解读譔文，并非易事。雒原一知半解，也不想在那种恶心的邪术上多费功夫。
可手头确实有东西要处理——绿蚁蛊，乱战中收了绿袍的蛊虫，一直丢在灵兽袋里。
如今看来，蛊与一般的虫豸不同，甚至不属于“天地五虫”，即羽、毛、甲、鳞、倮五虫之分。
蛊是天地五虫之精的融合，外化于大神造物。以魂门看来，像是生灵魂印拼接之后，再填充到血肉融合的身子里——其诞生本身，就好像是个“错误”。
因此，蛊既有颠覆常识、可畏可怖的威能，却又十分脆弱。为天地法则所谴，稍微照顾不好，就会“养死”。
于是，雒原打开灵兽袋，灵气一探，想检查一下绿蚁蛊的状况，却瞬间愣住。
灵视内透，只见一只淡如青玉，双翅泛着明亮魂光的碧蚁，正咬在冻成木棍一样的青蛇头上，啃得正香。
那青蛇也是倒霉，被雒原丢进灵兽袋几天没人管，寒霜化去，还未转醒，就成了绿蚁蛊的大餐。
不仅如此，鬼雾蜂巢旁，也散落着无数虫尸。显然绿蚁蛊也曾去攻击过鬼雾蜂后，幸亏蜂后产卵后孵化的一些幼虫拼命抵挡、或者说喂饱了绿蚁蛊，才没把鬼雾蜂后也折了。
绿蚁蛊感受到灵机，竟扬起头来，振翅欲扑。
雒原灵气顺势一缠，分出一道魂丝如刺，狠狠钉了一下。绿蚁蛊顿时身子抽搐，昏死过去。
灵兽袋本无拓展空间之能，而是灌入灵气，用法阵让妖兽幼崽、卵、茧、虫之类陷入“冬眠”之状，便于携带和养护。但长时间不管，妖兽虫蛇饿急了，肯定还要是要起来觅食的。
一个疏忽，竟让灵兽袋成了养蛊的蛊皿。
雒原正想着怎么处理，眼前忽然飘来一片七彩迷雾，神志顿时恍惚起来……