有明一代，社会经济十分繁荣，农业、手工业和商业极为发达，海外贸易非常活跃，新的生产力和生产关系处在萌芽时期，科技的进步出现了新的明显的转机。所有这些新的进步的因素，为明代的兵器、火药发展提供了物质技术基础。
加之明一代，北方长期受到游牧民族的骚扰，东南沿海经常受到倭寇的侵扰，因此为了巩固边防，抗击外族的进犯，明代十分重视国家武备，对火药、火器尤为重视，视火器为御敌的“长技“。在这样的历史背景下，明代的军队对火器十分重视。由于在各次战争中大量使用火器，使军队火器的编制装备达到了冷兵器时代的顶峰。
可惜，由于最高系统的腐朽，以及后期的以文御武，军队战术思想严重僵化，不思进取，阻碍了大明军队的发展。军队虽然装备帘时最好的武器装备，但是越往后，战斗力越加不堪。
在明朝末年历次对外，对内战争中却败多胜少，主要原因除了卫所制度崩坏，国家财政崩溃，官员腐朽不堪之外，最大的原因就是军队默守陈规，不思进取，战术思想严重僵化。
在明初成祖朱棣提出了“神机铳居前，马队居后“的火器作战原则后，成为明军一条亘古不变的金科玉律。由于当时火器技术的落后，在火铳发射后有一个延时的再填装时间，蒙古，后金军队往往利用这一时间采用轻骑冲击的战术，明军往往大败。
军队指挥者的素质的低下阻碍了火器威力的发挥。
随着火器威力的增大，战斗队行疏散，战地范围扩大，战斗指挥方式相应也发生了翻覆地的变化。
冷兵器战斗要求于统兵将领亲自领导所属军队向敌人冲杀，而一次战斗的胜败，也往往直接决定于这种兵对兵、将对将的搏斗。但是自从火器大量应用于战斗，其杀伤力十百倍与往昔，而日益增多的不同火器，其性能和用途又各有不同，如何组织运用这些威力去争取胜利，就成为统兵将领的重要职责。
因此，指挥员已经不是亲自杀敌，而是要冷静的判断情况，不断地适应情况变化，正确定下决心，及时组织自己的力量，投入有利方向去夺取胜利。这才是火器运用的关键，
也就是，谁能有效组织火器的运用，谁就能取得胜利。但明朝中后期将领除了戚继光，俞大猷，孙承宗，袁崇焕等极个别将领外，大多不能认识到这一点。也正因为这个，让本来拥有尖端战争利器的大明败在了手持冷兵器的野蛮人手中，彻底断送了汉人江山问话。
扯得有点远了。
现在的大明各种火器制造极为精良，设计也很精巧，和元朝的火铳比较，所需火药大大减少。
火统作为神机营的标准武器之一，曾生产达九万余。尽管神机营在土木堡全军覆灭，但在大明京师保卫战中火统也被广泛使用。
这种火统长43.5厘米，口径3厘米，2人一组发射，一人负责支架和瞄准，一人负责点火射击，射程180米。相当于后世最早期的制式步枪。
然，无论是火统还是火炮亦或是地雷水雷等等，这些东西虽然在整个大明开来都是最顶尖的杀敌利器，但是在朱祁钰眼里，这些东西真的让他气不气丝毫兴趣。
火器的研究，整个明朝一直都在进行着，能被朱祁钰不择手段弄到这里的都是这方面的专家，经过这些年的不间断的研究，加上朱祁钰不时地提供一些建议提议，让火器的研究空前的超前。可以领先当今世界一大截。
这还不够，他之所以匆匆来到这里，就是要来提升一下火统和火炮的铸造技艺，让一些后世比较厉害，但是现在的大明又能够制造的出来的一些火器提前问世。大大增加军队的战斗力，为减少军队的存有量和战斗力提升保障。
负责火器研制的是一个世代研制火器的老匠人，在明朝，匠和商都属于贱籍，不得科举。而且匠师如同士兵都是世袭，手艺自然是没的的。
这位老匠师是整个山庄为数不多的一级大宗师，而且还有官身在身，是大明五品官员，领着双重的俸禄，专管火器这一块。
谁能想到世代贱籍的工匠也能凭借手艺获得官身，这在之前简直就是连想都不敢想的事情。
其实，朱祁钰更加诧异，如此瑰宝级的国家大师竟然是贱籍，这在后世简直不敢想，这可是国家级的人物，可以左右一个国家盛衰荣辱，强盛与否的关键。可以毫不夸张的活，一个人足以抵得上一支精锐大军的存在。但是在这里，在大明竟然只是一个贱籍，随便一个吏就敢呼来喝去任意驱使，简直不敢置信。
快步来到老匠师的跟前，朱祁钰躬身亲手将其扶了起来。
“老宗师无需多礼。”
朱祁钰笑容满面，和蔼可亲，丝毫没有皇帝的架子，这些人可都是他眼中的国宝，重要的战略性核武器，重视一点丝毫不为过。
老匠师牛老实浑身激动的微微颤颤的站立起来，尽管之前被皇帝亲自召见过，并亲自颁发了他的官职封赏。再一次被皇帝亲切的关怀，他依然激动的不能自己。
在以前，他只不过是一个卑贱的工匠，过着被呼来喝去，朝夕勉强填饱肚子的清贫日子。别是皇帝，只要是一个官儿，都能对他喝来呼去。
在他眼中，管理他们的一个吏就已经是大得不得聊官员了。
一场意外，让他来到了这里，虽然一开始的日子并不是他想要的，但是他所得到的，简直就不敢想像。
皇帝那高不可攀的之子，统御万民的万乘之君以前不要是见，就连想都不曾想过，如今却如同后生晚辈一般待他，让他激动地嘴唇颤抖，浑身轻飘飘的几乎不出话来。
扶起大宗师牛老实，朱祁钰冲着其余人温和的道：“都起来吧，无需多礼，朕早就过，这种俗礼在这里不提倡，见到朕无需这样。”
跪了一地的工匠匠人，激动紧张的从地上爬了起来，头也不敢抬的站立在一旁，不时有几个胆大的偷偷地瞄一眼，想要看看传中的皇帝长什么样的。
朱祁钰也不以为意，在这里他没有丝毫架子，面对这群最可敬的人，他除了感激感慨之外，再无其他。
“老宗师，最近火器的研发进展还顺利吗？”朱祁钰领着众人一边往里走，一边冲在身旁的牛老实问道。
“回皇上的话!“
牛老实又想要跪下，被身旁的朱祁钰一把拉住，这才响起之前朱祁钰过的话，脸色不由得发红起来，他平复了一下激动的心情，道：“回皇上的话，火器研制的种类繁多，杀伤力大的也有不少，但是便于操作的很少，以往的火器操作复杂，下雨几乎无法使用，这一关一直在研究，到现在为止也没有好的办法避免。”
“的确是不太容易解决的问题。”朱祁钰轻叹，现在火器的研究似乎陷入瓶颈，一直都在原地打转。
“主要是什么原因导致了研究停滞不前的！”朱祁钰问道；
“原因很多。”
牛老实有些紧张的道：“精铁的不过关是一方面，还有就是所有人心里对于火器的认知到了顶端，如果不能打开新思路，换一种思考，还是不校
简言之，就是需要灵感和眼界，有时候灵光一闪的源头就来自于曾经的所见所闻。
朱祁钰陷入沉思，对于老匠师的话是认同的。
(本章完)