晚上，回到家，许欢德迫不及待地问妈妈，为什么还不见爸爸给的一个惊喜要不，我明天就逃学，一向到西山寺院去。徐蔷薇转过头对刚从外面回来忙乎乎的还没落座的丈夫说，你听见吗
许远林拿着一盒红漆对许欢德讲，你不要逃学，明天晚上，最迟后天爸爸一定会给你一个惊喜。
来，拉个勾。许欢德捏成拳头的右手伸出曲成勾状的中指，许远林把红漆放在一边就过来和他拉勾。
第二天傍晚，许欢德从学校回来，才走到家门口，许远林就迎上他，正要说什么，许欢德不高兴地抢先道，爸，你给我一个什么惊喜，怎么现在还不见
欢德跟我来。许远林走进内房，许欢德跟了进去，只见房内靠西墙的香案上放有一尊新雕的漆得红亮的观音菩萨。徐蔷薇正点燃一炷香插在香炉里，香雾在她的头上悠悠飘动，她在香雾的下面虔诚地磕头。许欢德来了，她也当作没看见，双手合十，目不斜视，嘴里还念着，愿观音菩萨保佑我家清吉太平！
爸爸，你给我的惊喜在哪里许欢德抱怨地问。
我们家请进了观世音菩萨，这对你来说，对我们一家人来说不是一个惊喜吗许远林想拿他的事说服他，你平常不是喜欢到西山寺院拜菩萨吗现在把菩萨请到家了，你用不着上西山寺院去，这不是一件非常好的事儿吗
跪在地上磕头的徐蔷薇忽然站起来说，现在我们家就是一个小寺院，在家里也可以修行哦！欢德，以后不必到西山寺院去。
妈，爸，就算家里是个小寺院，请来了观世音菩萨也不错，观世音菩萨还会保佑我们，可是你们会教我佛经吗你们有空觉法师和其他僧众的佛学知识多吗我在家里又能学到什么我还是喜欢西山寺院。
许远林夫妇万万没有想到，孩子不满足于拜一拜菩萨，却希望掌握更多佛学知识。他们不知该怎样说服孩子，面面相觑。许远林说不过孩子，却有些恼火，口气也变得生硬，不管怎样，从现在开始，你再不能逃学了，你有志研修佛法，至少小学、中学读完了再说。
徐蔷薇过来抚摸着孩子的头，轻言细语地说，欢德，学佛要心里平和，脾气不能犟，要顺其自然，不能我行我素。爸爸对你说的没错，要听话。
大人的话，许欢德似乎没有听进去，他望着漆得油亮泽新的观世音菩萨雕像说，家里请了菩萨固然好，可是这尊菩萨没有开光，灵验不灵验哦，先把这尊菩萨请到西山寺院去吧，等开光了再请回来。
许欢德挺懂呢，许远林夫妇感觉说服不了他，又听他讲，我还是喜欢到西山寺院听经闻法，许多高僧大德，一辈子没有进书房门，从小就在寺庙里学习修行，不也是挺好的吗到时候还会坐化，往生西方极乐世界。
许远林未料到自己雕一尊菩萨，还漆得红亮泽新，并没有给许欢德带来惊喜，他心里很不平静，从话里听出，孩子不想上学了，现在就想到西山寺院当和尚。他很不甘心哦！孩子去当和尚，意味着他一生不结婚，他不结婚，自己就没有孙子抱，没有孙子抱，许家这一房就断了香火。
许远林不作这孩子的指望，再和徐蔷薇生一个或两个（其中总有一个男孩），不就得了可是老天不遂人愿，徐菩蔷有妇科病，绝育了。
这会儿，许远林孤注一掷地想，想出了两个办法：一是从明天开始，他和妻子轮流送孩子上学，监视他，不许他逃学；二是自己或妻子到西山寺院和空觉法师说清楚，要他劝阻孩子，不让孩子到寺院玩，更不允许寺院收留未成年孩子当和尚。
许远林还悄悄与徐蔷薇商量这个对策，达成了共识，夫妻俩对视着美美地一笑。
让夫妻俩没有料想到的是许欢德次日早晨到该上学的时候卧床不起，喊他也不作声，徐蔷薇到他睡的厢房摸他的额头又在发烧，不好了，她叫来丈夫说，孩子他爸，再送欢德到村卫生所去吧！
不去，不去！许欢德突然叫起来，双手把被褥都搡开了，露出半个身子和一条腿直扭动。徐蔷薇看一眼不置可否的丈夫呵护着说，欢德，不到卫生所去，到县城医院去诊吧！
不行，不行，到西山寺院去，空觉爷爷会治好我的病。许欢德本来已身子发烫，一激动，额头上沁出了更多汗珠。
这是一个阴霜的天气，昨晚是晴天，今晨是阴天，所以当地人称为阴霜天气，外面相当冷，徐蔷薇怕孩子风冒汗，加重病情，麻利掏出手绢给他擦额上的汗，还将他掀开的被褥又盖上，与此同时还对他轻言细语地说，欢德，就听你的，到西山寺院找空觉法师治病，空觉法师治病的方法不错。
许远林知道妻子在哄孩子，他走过来也用手摸一摸孩子发烫的额头，然后作出无奈却又是雷厉风行的决定：还躺着干嘛快穿好衣服到西山寺院去。
昨夜，空觉法师梦见那条他非常熟悉的菜花蛇，菜花蛇说它病了，央求空觉法师给它治病。空觉法师说，你是一条蛇，又不是人，如何能给你治病
你就给我念经吧！或许能够治好我的病。空觉法师想：念什么经，最有效果呢正思量着他醒过来了，躺在床上的他发现自己之所以做这个奇怪的梦，是因为一只手放在胸口。
他把手拿开，擦额上的汗，还在回忆梦中的景况，还在思索那个问题，要是现在那条自称有病的菜花蛇真的溜到眼前，他考虑到了，该怎样回答，该念什么最容易祛病消灾
这不过是一个不现实的梦，他翻身起床洗漱后就去课经，才走到寺院大雄宝殿门口，就看见许远林驮着他的儿子许欢德匆匆赶来，他的妻子跟在后面。
这时非常奇怪，他仅看了一眼许欢德，那病恹恹的样子，脑海里就疾速地幻化梦见的那条发病的菜花蛇，这让他悟到了：许欢德就是那条菜花蛇的转世。
空觉法师愣住了，趴在许远林背上的许欢德偏过头看着他叫道，空觉爷爷，我找您治病来了。您让佛菩萨保佑我吧！
空觉法师不假思索地说，你就多念药师佛吧，有可能把你的病治好。他又看着许远林夫妇很有信心地加重语气，你们大人也帮着念，孩子的病会好得更快。