连绵的百里山脉，有效地阻挡了蝗虫的脚步。
百里山脉以南，受到蝗虫的危害比较小，这已是不幸中的万幸。
但仍有少量的蝗虫出现在南方，对地里的庄稼造成一定的损失。
新旨颁布到各府时，百姓正在抓紧秋收。
四处乞讨的人，在新旨颁布时便被官府派的人抓起来,等着集中送往边城。
还没反应过来的百姓，又听到一纸让他们绝望的朝廷令。
增加赋税和两丁抽一服兵役。
屡受打击的百姓，粮食还没全部收回家，一家人也没尝上一口新粮。
便被紧接而来的官府征粮队，征收走大部分的口粮。
留给他们的粮食，远远不足一家人活命。
受此朝廷令影响的不止是普通百姓,还有中产家庭的小地主、小财主一类。
各地豪绅士族,并没受到多大的影响。
这些人靠着他们的声望，和家中数量众多的下人，自有人愿意为他们卖命。
顶替服兵役，成了许多穷苦百姓的另一条出路。
为给家人多留一条活路，没有银钱的人家只能用命去换粮。
北国的再次重兵压境，带给白云国的不仅仅是恐慌，还有无数个家庭的生离死别。
许多看不到希望的百姓，对生活失去了信心，不知他们继续下去还有什么意义。
…
同样面临服兵役的冷大有、袁大柱四人，聚在一起商量去留。
四人曾经的小康之家，已是一贫如洗。
“大有，你们是怎么想的，反正我不想去服兵役。
之前的兵役和洪水，已掏空了家里的所有积蓄。”
陈向荣捏紧拳头,却不知该找何人出气。
那些年卖命挣回来的上千两银子，早已被掏空。
“谁想去服兵役，咱们连出行的船都抵出去了。
想离开只能走水路,走陆路还没出府就会被抓起来。
送到边境上去，一家老小更别想有活路。”冷大有垂头丧气地道。
他当初怎么那么混，为什么不跟着王管事一起留下。
在那大山里,一家人好歹能守在一起，海湾里丰富的鱼类足够他们吃。
后悔的并不止冷大有一人，可谁也没有早知道。
“咱们去投奔紫兄弟吧！
外面实在是没有活路了，家里的男丁被征走，留下一家老弱怎么活。”袁大柱提醒道。
“紫兄弟仁义，不会不管我们死活。
大不了卖身给紫玉兄弟，只要能让一家人活下去，没什么不可以的。”
“咱们没船，全老大有啊！他的船一直留着没出手。
咱们可以邀他一起，不行的话就……”
苗宜年拳头一捏，显露出内心最真实的想法。
“即便有船，也没那么多船工啊！
现在的壮劳力多难找，咱们熟悉的那批人早七零八落，好些人已不知去向。”冷大有皱眉道。
他也不是没想过这个问题，有办法的话早走了。
四个曾合伙的人互视一眼，无声地一致点头，四颗脑袋凑到一起商量计策。
一盏茶后,四人分头离去行事。
…
五日后的夜晚,一艘有些旧的商船，在夜色的掩护下缓缓滑出码头。
藏在货舱内的一群人，紧紧地捂住嘴不敢发出一点儿声音。
有的盘膝而坐，有的抱着包袱互相依靠着。
适应了黑暗的人，隐约能看到身边人的轮廓，与之紧紧相握的手微微颤抖。
头顶上的船舱突然漏下几束灯光，细看之下躲在货仓里的人全是老弱。
一张张愁苦的脸上，带着惶恐，更有对未知的茫然。
这些人只带了简单的行李，身上尽可能多地穿着衣服，大都是补丁摞补丁。
衣服没有补丁的人，只有极少数几个，一看就是家境比较好的。
此时的货舱内，大家同在一条船上，并没有贫富差别。
连夜离开庆阳府的商船，躲躲藏藏地顺流南下。
为了不引人注目，躲在货仓的人吃喝拉撒都在下面解决，那味道可想而知有多难闻。
商船以银子开道，才得以在上都府码头脱身。
一进入海域的商船，急急远离海岸线向西北方驶去。
…
百万群山内，大夏湾的人正干得热火朝天。
五米高的石墙一天一个样儿，每隔一里远，便有一个了望哨和烽火台。
一米厚的墙头，快赶上城墙的厚度了，石墙全由两人抬的长条石建成。
干活时的号子声，在这片山中久久不息。
石墙的长度以肉眼可见的速度，向一个方向合拢。
坎子村所处的地方，石墙的速度是修得最快的。
围墙的长度，已将山脚下的坎子村，和开垦出的荒地包围在内。
高高的围墙，给坎子村人带来极大的安全感，哪怕他们还住着低矮的草房或窝棚。
有了围墙保护，他们再也不怕有人偷地里的收成，晚上也可以睡一个好觉。
厚实的包铁皮大门一关，将里外隔离成两方不同的天地。
…
连续几日的阴雨天气，迫使修围墙的活儿不得不停工。
大夏湾人猛地没活儿干，还真有些不适应。
在家闲不住的人，戴上斗笠蓑衣出门查看地里新种下的秋菜。
也有人头顶一片铁芋叶子，赤脚踩积水中出门。
山中十月的下雨天，赤脚踩水已有些凉意。
一辈子习惯了赤脚的人，却一点儿不觉得冷。
没有生活的压力，即便头顶铁芋叶也见人就乐呵地打招呼。
…
与修围墙的人一样，难得有休息日的紫玉，懒懒地躺在床上听着外面细碎的雨声。
离白将人抱在怀中，蹭着那张清瘦的脸，喃喃低语。
“小懒虫，该起床吃午饭了！”
“不想动，我要在床上躺三天三夜。
这段时间差点没把我累死，开荒的活儿真不是人干的。”
挺尸状的紫玉除了动嘴外，是真的哪哪儿都不想动。
大夏湾的壮劳力全部参与修围墙，连壮实的妇女也被抽调去山上做饭。
有着长远打算的紫玉，带着大夏湾的一帮女人下地开荒。
有多功能农用机开疆拓土虽没人工累，但活儿是一样不少。
她领着一帮女人，在两个月内开出两万多亩荒地。
一群女人跟在后面，光是捡到的草根，都有两座大山高。
为了增加土地的肥力，晒干的杂草和草根全部焚烧还田。
新开出的荒地表面杂草丛生，土质却是肥沃的黑色土壤。
(本章完)