天还没有大亮，江东军浩浩荡荡的战船队抵达了彭泽水寨，彭泽的大火刚刚熄灭，但余烟未散，远处青烟袅袅，空气中充满了一直刺鼻的味道。
孙权负手站在船头，阴沉着脸凝视水寨中被烧毁的战船残骸，他没有大发雷霆，此时他已经冷静下来，已能直面这次西征失败。
更重要是，彭泽的军队和战船都损失不大，只是仓库和粮草物资被焚毁，虽然令人心痛，但士兵只伤亡三百余人，这令孙权稍感欣慰。
大船缓缓靠岸，孙权下了船，早已等候在岸边的吕范立刻率领十几名军官迎了上来。
吕范跪下，恭恭敬敬向孙权行一拜礼，“卑职拜见吴侯，卑职守营不利，使大营遭受重挫，愿受吴侯处罚。”
“处罚之事以后再说，吕将军可带孤去看看仓库！”
孙权此时没有心情处罚手下，如果要处罚，第一个就应该处罚他自己。
吕范无法理解主公心中复杂的情绪，但他却听懂了主公的意思，暂时不处罚，这是一种语言艺术，所谓暂时不处罚，其实就是不处罚的含蓄表达方式。
只要不是败得太惨，有一点那怕是牵强的理由，都会变成不处罚的借口，最后不了了之。
而他吕范保住了大部分船只和军队，这就会成为一个不会被处罚的理由。
吕范心中稍安，连忙起身领着孙权和诸将向军营后面的仓库区走去。
仓库的火已经熄灭了，几十座被烧得支离破碎的仓库还在冒着青烟，千余名士兵正在忙碌地整理仓库，一袋袋没有烧着的粮食被扒了出来，堆放在空地上，俨如一座小山。
旁边另一堆小山是没有烧毁的兵甲，上百名士兵正一件件地挑选，把完整的兵器和盔甲挑拣出来。
只大致走了一圈，孙权便觉得疲惫不堪，回头对众人道：“回船吧！孤想休息了，各位也很疲惫，大家都去休息吧！”
回到座船，诸将们也各自去休息了，一夜未眠，再加上连日的劳累紧张，孙权的身体已经疲惫到了极点，尽管如此，他却怎么也无法入睡。
他站起身，走到舱壁上的小窗前，远远凝视着柴桑方向，这一次远征江夏之战，六万大军出征，最后损兵近半，江夏也成了竹篮打水一场空。
尽管他斩下了黄祖的人头，可以祭祀父亲在天之灵，可是父亲真的就能安心吗？
一想到柴桑惨败，孙权便觉羞惭万分，这是他掌权以来最惨重的一次失败，尽管他可以用国内山越族叛乱为掩饰，他必须回去，但内心深处，他又不得不承认自己的失败。
孙权背着手，在船舱里来回踱步，他在慢慢回味这次柴桑战役失败的原因。
在回来的归途，很多将领都将柴桑战役的失败归咎于荆州军使用了‘火油’，火油这个词，他们是从一名战俘口中得知。
孙权也不否认火油的作用很大，尤其对军心士气影响巨大，但孙权并不认为是火油战胜了江东军，如果是黄祖使用火油，那最后胜利的依旧是江东军，关键还是人。
想到人，他就无法回避刘璟，尽管他此时不愿想起这个人，但孙权心里很明白，这一次，他其实是败在刘璟的手上。
刘璟的智谋和顽强抵抗，使他先败于阳新县，再败城南，折大将潘璋，最后败于城头，阵亡大将凌操。
想到潘璋和凌操之死，孙权心中就感到一阵阵绞痛，那种绞痛中带着一丝悔恨，假如他一开始听从吕蒙和周瑜之劝，将刘璟赶尽杀绝，那么也不会有后来的惨败，潘璋和凌操都不会死。
说到底，还是他孙权的责任，他才这次江夏失败的真正责任者。
孙权又走到船窗前，凝视着天际出现的一丝亮色，不由长长叹了口气。
这时，船舱外传来了鲁肃的声音，“吴侯，卑职可以进来吗？”
孙权微微一怔，他怎么知道自己没有休息？但孙权还是点了点头，“进来吧！”
舱门开了，鲁肃走了进来，跪下行一拜礼，“肃拜见主公！”
孙权也坐下，摆摆手，“子敬请起！”
鲁肃坐直了腰笑道：“我想主公虽然疲惫，但心中纷乱，必然无法入睡，其实我也一样，所以冒昧前来打扰，门口侍卫说主公确实未休息。”
孙权苦笑一声，“恐怕不止你我，大部分人都无法入睡，现在静下来心来才会感到内心的痛楚。”
鲁肃沉吟一下，“主公是为潘璋和凌操伤心吗？”
“不完全是。”
孙权摇了摇头，眼中有些伤感起来，“无论是潘璋还是凌操，都跟随吾兄多年，为江东立下赫赫战功，我却没有能用好他们，导致他们英年早逝，这是我的过错，不仅如此，这次江夏失败的根源还在于我，子敬，我想写一份罪己书，公示于江东，给阵亡的将士一个交代。”
鲁肃大惊，连忙劝止道：“主公万万不可！”
“为何？”孙权不解地望着他。
“主公若在位多年，根基稳定，偶然下一次罪己诏也并无不可，但现在主公登位不长，根基尚未稳定，若主公公开罪责于己，这会极大损害主公的威望，会让一些未尽余孽再次蠢蠢欲动，不利于主公的统治，也不利于江东稳定，请主公三思。”
孙权背着手走了几步，他被鲁肃劝服了，鲁肃说得很有道理，他险些失计较了，想到这，孙权回头问道：“那这次柴桑之败，我又该如何向国人交代？”
“主公，众将们都在说，这次柴桑之败主要是荆州军用了火油，主公不妨认可这种说法，把失败原因推给火油，然后我们也寻找这种火油，一旦找到，必然会振奋士气和民心，这次失败的阴影也就一扫而空了。”
孙权刚要开口，鲁肃又接着道：“其次，主公不能说是败在刘璟之手，而是败在荆州军之手，要淡化刘璟，以免影响到主公的威望。”
孙权点了点头，鲁肃考虑得很周全细致，这些他都没有想到，他心情稍稍好了一点，又坐了下来笑道：“子敬和刘璟打过几次交道，怎么看待此人？”
鲁肃也笑了起来，“刚才我和公瑾也聊过此人，公瑾说他最初小看了此人，以为刘璟会像和普通将领一样从南门撤离，所以他没有攻打南门，却没有料到他居然识破南门有伏，而走北门，此事让公瑾痛彻于心，他认为自己太轻敌。”
孙权叹息一声，“其实我也何尝不是轻敌呢？总以为江夏黄祖重要，刘璟次之，所以急着要先灭黄祖，结果却让刘璟得到了喘息之机，这也是我的过失啊！”
鲁肃半晌低头不语，孙权有些奇怪，看了他一眼，“子敬，我说错了吗？”
鲁肃摇摇头，低声道：“卑职个人认为吴侯不是轻敌，而是动了爱才之心，只是当时没有想到二攻柴桑的后果。”
孙权沉默了，鲁肃这句话揭穿了他真实的想法，他为什么会屡屡放过刘璟，这并不是他的愚钝，而是他的大智所在。
如果没有刘璟的孙刘联合抗曹之信，如果没有刘璟对孙老夫人的吊孝，孙权会有放过刘璟之心吗？
作为一个统治者，孙权会考虑得更深远，因为刘璟身上也有着他的长远利益，如果无法灭掉刘表，那么孙刘和解，共抗曹操，无疑是最好的解决，而解开孙刘联合障碍的钥匙，就是刘璟。
正是想着要留一点余地，所以在第一次攻下柴桑后，孙权没有再进攻下雉县和阳新县，可他怎么会想不到，他的一念之仁使他最后付出了惨重的代价。
孙权绝不想承认此事，但这时却被鲁肃一下子揭开了，孙权负手站在窗前，阴沉着脸，一言不发。
鲁肃明白孙权的心情，他也是想了一夜，才鼓足勇气来找孙权，他叹了口气又道：“卑职说这件事，其实是想为吴侯再去一趟柴桑。”
孙权还是没有说话，但他却有点动心了，倒不是他又想到了孙刘联合，那是远景，他是担心荆州趁机东扩，江东兵力不足，必然要大量调兵去平定山越，这样一来，西方各郡就会兵力空虚，假如刘表趁机东扩，就有点麻烦了。
可如果与刘璟和解，那么就算刘表想东扩，刘璟不同意，荆州军也一样难以东进。
想到这，孙权终于开口问道：“你认为刘璟会答应和解吗？”
鲁肃微微一笑，“他的事情也不会简单，据我所知，因为陶家的事情，刘璟和刘表的关系已经有了一点裂痕，至少刘表对他有了忌惮，现在刘璟吞并江夏，羽翼渐成，再加上他击败江东军，声望必定会超越刘琦和刘琮，很多人都会考虑由他来继承荆州牧，主公认为刘表会真让侄子来取代自己儿子吗？”
孙权笑了起来，“子敬说得不错，刘璟初得江夏，巩固地位需要时间，他接下来是要和刘表一番暗斗，这个时候他也需要稳住我们，那么双方和解就会一拍即合。”
“所以卑职请令再去柴桑，和刘璟谈一谈交换战俘之事，然后再说双方和解。”
孙权沉思良久，淡淡一笑道：“我会写一封信，支持他为荆州之主，子敬替我交给他，然后再派人去襄阳宣扬一下，我想刘表一定会很感兴趣。”
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