一时之间，张桐既是高兴又是失望，高兴的是程芷仙并未遭难，失望的却是她仍无音信，竟也不知跑到哪去了。
张桐顺手将那女人绳索解开，也没抱有多大希望，问了她一下程芷仙，果然那女子也是茫然不知。张桐无奈只好把她放了，出了这间密室，另外再想办法。
直到次日晌午，张桐在金平寨内外搜寻，几乎把附近找了一个遍，也没发现一点关于程芷仙的线索，好像这个人平白消失了似的。
眼看甄远道定的两日期限就要到了，张桐无奈只好暂且放下一头，心里不禁哀叹一声，大概与程芷仙无缘，然后带了被他制住那三个人，用绳子捆成一串，架起乌灵遁光，直向原路回去。
再等张桐再回到灵犀观时，已是下午，远远就见，张春郑融二人，守在道观门外，见到张桐遁光落下，立刻迎了上来，满脸赔笑道：“师兄，您可回来了！老爷那边都等急了，特命我二人在此迎候，您赶紧到后院复命去吧！”
说话间，二人瞧见张桐手中提着三个昏迷不醒的汉子，心知必是甄远道所要那恶煞盈身之人，连忙接了过来，跟在张桐身后，直往后院走去。
张春郑融这二人，虽然修为不高，却会见风使舵。先前看见尹春来非但事情没有办成，还搭进自己一条手臂，就知这位大师兄没了指望。转是张桐，临危受命，不到两天就把三名恶人带来。两相一比，此消彼长，将来张桐只怕是要后来居上，因此二人对张桐，也愈发恭敬殷勤。
而此刻甄远道亦是焦急万分，之前他与张桐相约，两日之内必须回来。如今马上时间到了，张桐却仍音信全无，活不见人，死不见尸。如果再赶不及，他迫不得已只有亲自出手，届时灵犀观无人镇守，万一为人所乘，就是满盘皆输。
恰在这时，忽听外面动静，甄远道也坐不住钓鱼台了，急忙起身出来，只见张桐在前，张春郑融在后，两人合力抬着三个满面凶容的汉子。
凭甄远道的经验，一眼就看出，那三个汉子，皆是恶煞盈身，正是合他祭练飞剑之用，顿时喜上眉梢，走上前来，拍拍张桐，赞道：“不错！不错！你果然没叫为师失望！这一趟遇上什么危险没有？”
张桐笑答：“谢师父关心，此去一切顺利，只因另有一些缘故，不然早就回来了。”
甄远道去了一桩心事，正也心情大好，不禁问道：“哦？不知是什么事？”
张桐笑道：“师父请看！”说话间，就从五阴袋内，把周泰和孙炯的尸体放了出来，死狗一般，丢在地上。
这时跟着甄远道后尘，尹春来、甄猛、钱健三人，也从门内走了出来。尹春来虽然受了内伤，又给人断去一条手臂，但如今毕竟非常时期，他也不能安心静养，稍微好了一些，就又过来听命。而甄猛和钱健也在昨晚今晨，各自集齐精血，先后返回观内。
原本甄猛为了泄愤，授意王山君截杀张桐，料定张桐此去必死无疑。却没想到，等他回来一问，才知张桐非但没死，还被甄远道派出，另办别的事去了。
甄猛震惊之余，不禁暗骂王山君废物，平日吹起牛来，胸脯拍的三响，一到关键时候，居然连一个张桐都收拾不下。
随即又见张桐拿出周泰和孙炯的尸体，这两人甄猛都认识，更深知他们的厉害，尹春来前日正是遭他二人暗算才落得断臂之痛。如今居然落在张桐手上，一个斩成两截，一个凿穿胸膛，见那尸体惨状，登时令他从心底升起一股寒意。
尹春来更不敢相信自己的眼睛，他受断臂之难，修为已是无望，原想今生难以报仇雪恨。却没想到，转眼之间，张桐就把他仇人尸首带了回来。他满脸愕然之色，半天才回过神来，指着地上尸体，忙问张桐：“师弟！这！这究竟是怎么回事啊？”
张桐答道：“上回我听大师兄说，半路遭这二人伏击，就觉此中似有蹊跷。这次去金平寨，特意加了留心，恐怕那金平寨的吴善与他二人早有勾结。果然等我趁夜潜入寨中，正好撞见这二人，跟吴善正在庆功。我心知他们修为了得，没敢轻举妄动，直等到了半夜，我才的机会下手。趁他们熟睡之际，用黑狗钉将其制死，总算也给大师兄报了仇。”
听到张桐原是偷袭，才把周泰孙炯杀死，甄猛也跟着松了口气，否则张桐正面击杀二人，他更不知该如何面对了，心里只暗恨张桐走了狗屎运，也恨周孙二人无能，为何不把张桐杀了。
至于甄远道，却并没把这件事放在心上，对于他来说周泰孙炯的死活实在无关大局，他现在唯一关心的只有祭炼飞剑。
随着张桐回来，所需精血煞气皆已齐备，甄远道立刻迫不及待，安抚尹春来几句，就把众人打发去，然后带着那三个贼人，直奔后堂密室，去炼那口飞剑。
剩下张桐，这几天马不停蹄，也觉有些疲累，在甄远道走后，又听了尹春来千恩万谢，便与众人各自回了房中，宁心静气，打坐冥想，直至次日天明，方始神清气爽转醒过来。
因为张桐这次外出，接连练成葫芦剑诀，又得了吞金葫芦，修为暴涨一大截，紧跟着又赶往金平寨，一直没得空闲，静下心来，好好修炼。
这时回到灵犀观，他索性不辞麻烦，又把葫芦剑诀拿出来，重新参悟了一遍，有几处一知半解，都仔细专研明白。然后引动心神，进入吞金葫芦，将那三座石台底下，所载的御宝歌诀誊抄下来。
由于上回时间实在仓促，这三篇御宝歌诀，他只是大略看过，远未得其中精义，操纵吞金葫芦，亦难得心应手。尤其因为失误，让那王山君脱逃，更给他触动颇深，暗暗下定决心，非把这件法宝，研究明白不可。
随后这一个月，张桐废寝忘食，白天参悟剑法，晚间专研宝诀，虽然修为没有增进多少，但是对剑诀和法宝的运使却提升不少，使他的实力比去金平寨时还要厉害几分。
眼看再有一月，就到五月初五，再次实力大涨，张桐亦是心中暗喜，而且上回诛杀白脸鬼孙炯时，他还得了一口九环金刀，放在五阴袋内，一直没有动用。
那九环金刀，乃是金刀太岁王展的独门兵器，专炼黄金之精，化去万两黄金，才得一两精金，炼制一口金刀，所需资材不知凡几。
孙炯这口刀，虽然不如他师父王展那口成名的金刀，但也被他苦心祭练多年，足有十重禁制，比张桐的黑狗钉，还要厉害许多。
可惜张桐不知那金刀的独门口诀，无法催动起来，即使勉强使用，也只能发出一半威力，反倒不如他现在用的黑狗钉。而且这口九环金刀还有一个弊病，就如当初黑狗钉一样，每次使用之后，就要重新祭练，端是麻烦得紧。
张桐试了两回，仍是不得其法，只好打消了将其为己所用的念头，转而想物尽其用，把这口九环金刀，用吞金葫芦直接炼成剑气。虽然重量远不及王山君那杆凤翅镏金镋，但是孙炯这口九环金刀，所含的精金之气，却比那杆金镗，多出一倍不止。
而且这一个月来，张桐钻研吞金葫芦的妙用，比他上次炼化凤翅镏金镋时，已不可同日而语，他的手法十分娴熟，催动吞金葫芦一吸，立时就把那口金刀摄入葫芦内的饕餮石台顶上。
随即石台下面，禁制转动起来，不到半个时辰，已把那口金刀消磨成了一团精金之气，然后又转入另外一边的白虎石台顶上，缓缓凝聚，结成剑气。
不过这一次，由于九环金刀所含精金之气，远比凤翅镏金镋多出不少，形成一道葫芦剑气之后，居然还不罢休，只等片刻之后，竟又凝成一道剑气。
张桐登时大喜，没想到居然一次凝成两道剑气，随即猛又灵机一动，心说：“如今加上这两道真气，我这吞金葫芦里面，已经存有三道剑气，我何不将其合而为一，施展起来，岂不更妙！”
他这念头一生，立刻催动剑诀，想要趁势将那三道剑气合并起来，谁知那三道葫芦剑气，好像到了极限，任他如何催动，就是不能融合。
张桐一连试了几回，见势不行，只好作罢。随即仔细一想，这才忽然发现，吞金葫芦里凝成那三道剑气，都跟他体内的葫芦剑气质量相仿。立刻恍然大悟，原来剑气高低，最终还要看他修为，将那三道剑气合并，已是超出了他现在的极限，无论如何，不能成功。
想通这些之后，张桐这才释然，反而不能合并也有不能合并的好处。如今他已在吞金葫芦里面凝成三道剑气，一同催发出去，就是三道剑光，再加上黑狗钉的威力，立刻又使他的实力向上提升了一截。