乾清宫,西暖阁。
郑和与王景宏面面相觑,显得很是犹豫。
诚然,汉王殿下交代的这个任务,充满了极大的危险。
但是这两名航海家不得不承认,在当前整个大明天下,也只有眼前这位汉王爷,才真正意识到了海洋对于大明的重要性!
甚至就连当今天子,说的不好听一点,那也只是贪图海上财富罢了。
至于太子爷与他的文官集团,恨不得他二人早死早超生,彻底暂停下西洋的国策!
朱高煦见二人显得犹豫,顿时话锋一转,准备采用攻心之策。
“郑和,景宏,你们二人可知,为何那些个文臣全都极力反对你们下西洋?”
听到这话,郑和先是一愣,随即脱口而出道:“因为下西洋靡费甚重,花了太多的钱粮,这是不得不承认的事情!”
前面两次远航下西洋,朝廷几乎没有半点收入,藩国上贡的贡品也全都进了内帑,国库反而倒贴出去了海量钱粮。
虽然大明成功扬威海外异域,得到海外诸国拥戴敬重,但是这种亏本买卖,像极了那些文人士大夫所说的,赔本赚吆喝!
好在这第三次船队运回来了不少番货,加上眼前这位汉王爷的鼎力相助,才给朝廷国库带来了一千万两银子的收入,郑和等人才得以幸免于难。
真要论起来,郑和与王景宏等人还欠他汉王爷一份恩情!
朱高煦听到这个回答只是摇了摇头,冷笑道:“这只是一方面,不是主要原因!”
“郑和啊,你这回带回来了不少番货,也成功给国库增添了一笔巨额收入,但是你信不信,等你下次请求继续下西洋时,那些文臣士大夫还是会跳出来反对!”
此话一出,郑和惊了,有些不太明白汉王这话中的深意。
“因为下西洋是永乐三大新政之一,新政新政,就在于一个‘新’字!”
朱高煦叹了口气,耐心解释道:“从洪武朝到建文朝,朝廷一直严格施行‘片板不得下海’的海禁国策,直到永乐朝打破这禁令,老头子命你们冲破这块坚冰,率大明船队巡戈异域,教化四夷,以此拉动永乐新政改革!”
郑和与王景宏连连点头,他们身为天子内臣,又是下西洋的正副使者,这些隐秘还是心中有数。
“但是,你们想过没有,从洪武朝到建文朝,海外藩国就没有获得过我大明的特产吗?”
从洪武朝到建文朝,当时正严格执行海禁国策,海外藩国如何获得我大明特产……
不!
不对!
郑和陡然惊醒,一张脸阴沉如水!
“汉王殿下的意思是……走私?”
“对,就是走私,建文朝沿海走私可谓是大行其道!”
朱高煦给出了准确回答,脑海中思绪万千。
华商出海贸易,最早可追溯到商朝时期,在汉朝甚至形成了“海上丝绸之路”。唐宋时期,华商出海贸易更是络绎不绝,出现了一大批通商口岸。
到了前宋,仅是凭借着海上贸易的惊天利润,弱宋都能抵抗辽金蒙古百年,足以见海上贸易背后的利润之恐怖!
但是到了大明朝,太祖皇帝朱元璋屡屡颁布禁止和限制华商出海贸易的法令,还上升到“祖训”的高度,使得后世之君不得不遵守。
朱允炆在建文三年时还颁布诏令禁止华商出海贸易,其诏令中给出了一个可笑的理由:沿海的百姓出海贸易容易引诱蛮夷为盗,伤害良民。
即便是到了永乐朝,朱老四在登基的第一年就昭告天下民间百姓不得私自出海,继续遵行洪武事例。
永乐朝虽然有郑和下西洋的壮举,但是放开的只是朝贡贸易,民间私人仍然不准出海。
沿海地区人民依海而生,靠海而活,或从事渔业生产,或从事海上贸易,然而因为这海禁国策,堵绝了沿海地区人民的正常谋生之路。
如“信国公汤和巡视浙江、福建沿海城池,禁民入海捕鱼”,沿海子民除起来进行斗争之外,已经没有其他选择。
在严厉海禁的政策下,活不下去的沿海百姓只能选择违法乱纪,为盗为匪,与沿海地区的商贾合作,靠走私中原特产而谋取暴利,得以苟活。
这种民间私人海外贸易被视为非法行经,正被迫走上畸形发展的道路,即被迫转入走私和武装走私,甚至发展到成大明中后期那等与朝廷争锋的海上武装走私集团。
沿海走私泛滥成灾,满朝文武难道都不知情吗?
不,他们知情,至少半数之上!
文臣集团当然知道海上贸易的惊天利润,可是好处都让皇帝给占了,郑和下西洋运回来的宝贝也都进了内帑,即便这回运回来的番货也变现成银子进了国库,他们可是什么都没有捞到!
想着,朱高煦再次冷声道:“要知道前宋的海上贸易异常兴盛,号称‘万国衣冠,络绎不绝’,光是朝廷从海上贸易征收的税,约相当于国家一年总收入的五分之一!”
“那个时候,什么‘帝与士大夫共治天下’,说白了就是帝与士大夫分肥天下,皇室赚了个盆满钵满,文人士大夫们也吃了个满嘴流油,所以他们竭力推进航运贸易和市舶管理,甚至支持某些具备雄厚资金实力的豪家大姓,以私商身份前往海外经营贸易,一切都不过是为了银钱。”
“蒙古入主中原,读书人换了个主子,地位虽不如在赵宋时期,也还算是过得去,蒙古朝廷要倚仗这些读书人治国,所以对他们也颇为优待,靠着海上贸易同样吃的肥头大耳!”
“可惜到了我大明,高皇帝制定出了海禁国策,可怜这些肥头大耳的士大夫们,现在却是吃不饱了,只能靠走私来赚赚小钱……”
挺到此处,吴宣直接吐出一口老痰。
“我呸!这些个文人士大夫,真是有够无耻的!”
郑和与王景宏同样异常愤怒,到了现在他们哪里还看不明白。
洪武朝律法严峻,他们还不敢,但是到了刑律宽仁的建文朝,这些狗东西胆子就大了,利用沿海百姓走私倒卖谋取暴利。
而永乐朝后,下西洋一开始,他们这走私买卖就遭到了毁灭性地打击!
断人财路,如杀人父母!
难怪,从一开始,这些无耻的文人就极力反对下西洋一事!
一想到这儿,郑和就恨得咬牙切齿。
朱高煦见状笑道:“我那位好大哥耳根子软,他身边又都是些文人士大夫,说句不好听的,等我家老头子驾鹤西去,你们还想下西洋,那就是想屁吃!”
“本王得提醒你们一句,想要继续远航下西洋,想要为大明建功立业,必须在永乐朝完成革新,将一切着为令!”
“即便我那好大哥坐上了龙椅,他也不敢去改革,二位明白了吗?”
郑和深深地看了汉王一眼,他知道这话不是在危言耸听。
太子爷是个只关心仁政民生的主儿,一旦他上位,北伐下西洋这些项目只怕立马就会叫停,他郑和也会被打回原形,去给当今天子看守皇陵!
想着,郑和长叹了口气,起身跪倒在地。
“郑和愿遵殿下之命,誓死完成殿下重托!”
王景宏面色大变,因为这是认主之礼啊!
但事到如今,他也没有其他选择,除非他想死在汉王手中!
“王景宏愿遵殿下之命,誓死完成殿下重托!”
吴宣见状一摸脑门,索性有样学样,也跪在地上来了一句。
“吴宣愿遵殿下之命,誓死完成殿下重托!”
朱高煦见状满意地点了点头,上前将三人扶了起来。
“你我四人,不为其他,只为后世子孙!”
“殿下高义!”