“啊……”
随着尸体的出现，船上的那些没有见过什么世面的世家子弟一个个都惊呼的叫出声来。
胆小的脸色惨白，胆大的指指点点来到甲板眺望。
武媚娘还是第一次遇到这种场面，绷紧着脸庞，将身体向杜荷身旁靠了靠，似乎只有在他身旁才能有足够的安全。
徐慧、云卓等人也闻讯赶了过来。
云卓面容严肃，瞄了杜荷与武媚娘一眼，对于这海上浮尸，他更是在意先前在船头杜荷与武媚娘之间的交谈。
“将船就地停泊，也许发生什么大事也不一定。”杜荷沉着下着命令。
他年岁不高，但已经是统御五千兵马的将军了，两年来的军旅生涯，经过这些年来的出生入死，领兵带将，培养了一种领袖的气度，不战而能屈人。话出口给让一种无法抗驳的念头。
徐慧想也没想，转头吩咐下去，直到向下人下达了命令后，才醒悟过来，古怪的撇了杜荷一眼，奇怪自己为何本能的听命。但她也有心查明真相，也未出声反对。
杜荷转身已到了船舷旁，找了条绳索，打了个活结，轻轻一抛，长绳便像箭一般笔直地飞了出去。依照常理，草绳轻巧根本比不过大海的浮力，然而经过他这轻轻一抛，草绳居然深入水中，不偏不倚，准确无误的套在了一具尸体的脚腕处。
其他人不明就里，不知这一招的奥妙。但云卓也身怀奇技，焉能看不出个中神妙？眼中竟是震撼与不敢置信，心道：“早听说杜翔武艺高强，想不到竟然高明至此，我竟远远不及……”
他文武双全，虽说文不及徐慧，武比不过李逸风，但均能位列前三甲，文武并重在江南无人可比，也一直引以为傲，可如今遇上了杜荷，杜荷在文武上的成就都让他望尘莫及，再中嫉恨，在所难免，更见他与武媚娘如此亲昵，越发不是滋味。
杜荷已将尸体捞上岸来。
这尸身肥胖，一身的肉，在五六十岁间，身子完全赤裸，连底裤也没有，喉咙处让让用刀子割开了一道深可见骨的口子。
见此模样，船舱上的徐慧、武媚娘以及一些婢女都不好意思的别过头去。
杜荷检查了一下他的伤口，喉咙处还有丝丝鲜血，并未流尽，沉声道：“刚死不久，恐怕还不到半个时辰，凶手可能还没走远呢！”
杜荷这话音方落，就听顾之明发出了一声惊呼，“这，这好像是……赵管家？”
杜荷问道：“顾兄认得此人？”
顾之明正欲回话，但想起发问的人是杜荷，忍不住的哼了一声，并不答话。前几曰让杜荷羞辱了阵，心胸狭隘的他就将杜荷视为生死大敌了，对于他的问话，理也不理。
杜荷也懒得跟这种人物计较，没有追问。
徐慧听顾之明一说赵管家，也是一阵错愕，强忍着恶心，睁眼只瞧死尸容貌，掩口惊呼，发出了一阵不可思议的呼喝，脸色更加惨白小退了一步，道：“真的是他？”
杜荷心中疑惑，“谁是赵管家，是你们徐家的管家？”
徐慧摇头道：“不是，是苏家的管事，在苏家是个老人，有些地位，很有能耐。我徐家与苏家是世交，见过他几面。只是怎么会死在这里？”
杜荷心中也觉奇怪，原先他还以为又是李建成的余孽作祟，但细细一想，却觉得可能姓不大：只因双方的手段相差太多。
魏象的那次行动步步为营，先控制商船，然后将商船往大海最行驶最深处，直到远离陆地才进行杀人越货的勾当。这样抛尸，神不知鬼不觉，如果不是遇到自己，那一船的人只会因为失踪而消失在历史的洪流中了。
可如今他们虽然在一望无际的海上行驶，但并未远离海岸线，甚至多次遇上打渔的渔船。对方在这里下次毒手，完全是不理智的行径，跟李建成余孽布局的严谨，有着天壤之别，因该不是同一伙人干的。
“不是那群余孽又是谁手段如此的狠辣？”杜荷心下奇怪，这江南还真是多事之秋。李建成的余孽已经让自己头大了，怎么又平白的冒出一群杀人不眨眼的盗贼来。
正惊疑间，他长身而立，放眼四顾，以他估算贼子就在附近，追与不追，心下两难。
以他的个姓，遇到这种残暴之事，不可能不闻不问，但他在海上，无法自主行动，一船人又多为手无缚鸡之力的书生，真正遇到打家劫舍的悍匪，他们有什么用处，这屠刀一挥，脑袋就落地了。
对方不知深浅，自己功夫了得，但也无法在同一时间里庇佑整船的人啊！
这追击不是，不追又不是！
突然他神色一凝，诧异的指着远处道：“那是什么，快船吗？”
众人循着他手指望去，只见连绵的海水尽头，隐隐出现一些黑点，正向他们这里急行而来。
海面上浮尸在先，人心忐忑，众人均有一股不降的预感。
以有人失声叫道：“不会是贼人吧！”
人群中出现一阵低语恐慌。
海上风大，那黑点顺流而下移动甚快，片刻功夫，就瞧清那黑点竟是一艘模样怪异的大船，那船有些方方正正的感觉，船上挂着黑色的巨帆。
徐慧看了大吃一惊，又惊又怒的道：“不好，这是苏家的快船，是由艨艟战船改造的商船，只用来运送最珍贵的货物，而且每次出航都是心腹老人指挥……赵管家以死，那船……”
她话未说完，俏脸以是铁青。
人人也知她意。
既然这是苏家的船，管事的赵管家已被抛尸入海，这船上的人物自然是杀死赵管家的劫匪了。
如今劫匪正向他们快速急行而来，他们这群没有面过世面，只知道之乎者也的无用书生，登时没了主见，只吓得四肢发软。
人人惊呼快跑。
徐慧也有些慌了神，叫船家起锚，南下逃跑。
杜荷目测了双方速度，厉声制止：“别忙活，这画舫是用来旅游的，速度并不快。他们的船由战船改建，速度胜我们这船两倍不止，他们要是有心来追，以我们的速度根本没有可能逃避的开。与其慌慌忙忙，让对方尾随追击，让他们痛打落水狗，不如从容做好一切应敌准备。若他们为我们而来，则背水一战，不为我们而来，也没有必要冒险与他们为敌。”
顾之明最不服杜荷，听我发话，厉声叫了起来：“你这是让他们等死不成，他们都是穷凶极恶的悍匪，杀人不眨眼的，我们怎么会是敌手。”
其他慌乱之人听了杜荷的叫喊，却略显安稳。
这些曰子，杜荷所表现出来的才气让他们所有人都佩服，他的话在众人心中已经有了一定的份量。
徐慧也觉得杜荷说的在理。正欲开口，云卓也道：“杜兄说不错，画舫的速度远远比不上对方的商船，此时逃跑只会让他们觉得我们好欺负，鼓起勇气对抗，能够威慑他们，这样更有效果。”他虽然嫉恨杜荷，然也知杜荷分析无错，在这关键时刻，也不得不同意杜荷的看法。
云卓在众人心中的地位高于杜荷许多，听他也同意杜荷的意见，也表态同意。
徐慧本就觉得杜荷的话可信，此刻云卓也赞同附和，更加坚信自己的看法无错，收回了命令，问道：“接下来我们应该怎么办？”
杜荷沉声道：“趁着他们还未逼近，他们可以事先做些准备！徐姑娘，这画舫有多少壮丁，有多少武器？”
徐慧细细一想道：“画舫壮丁三十余人，武器就不多了，只有几把，船桨这些木棍倒是足够。”
杜荷指挥若定道：“先将壮丁，聚集起来，尽可能的给他们利器，让他们有能力迎敌，然后将船上所有的油都给我搬到甲板上来，最后告诉所有的人，让他们听我的指挥，只有统一号令，才能击退强敌。”
他的话别具有一股信服力。
然顾之明就是不服气他，不满大叫：“凭什么？”
“锵！”
杜荷眉头一挑，唐刀出鞘，寒光闪过之际，刀锋已经架在了顾之明的肩膀上，手向下压，森然道：“就凭我现在能够一刀砍下你的脑袋！”
顾之明自幼就是含着金钥匙出生的，哪里受到过这种遭遇，早已吓得手足发凉，还想咬着牙强硬一下,但当她触到杜荷眼中射出的寒光,不由心头一阵发冷,一句话也不敢再说了，直接瘫倒在了地上。
其他人见杜荷如此强势，也忌惮在心，不敢有二话。
徐慧表示明白，没有问为什么，按照他的说一一吩咐下去。
不多时，壮丁已经齐聚，满满半桶大的菜油、猪油，搬到了甲板上。
杜荷让人将菜油、猪油抹在甲板两侧，然后又让人去烧水，烧沸水，沸油，越热越好，至少也要一两百摄氏度。
吩咐好一切，杜荷眺望远处的黑影。
在他们办这些事的时候，黑影已经渐渐的逼近了，商船的模样也是越来越清晰。
杜荷眼尖隐隐已经能够看清商船上的模样，突然怔了怔，怒气勃发，切齿道：“倭寇！”
（未完待续）