从江陵到临安，的确如孟珙所，交通是十分便捷的。
乘坐快船，顺风顺水，沿长江一路东去，几乎没有任何的障碍，江面宽阔，航道又足够深，再大的船舰都能畅通无阻。如果面子够大，坐的是朝廷的兵船，有翻车配置，那么速度还能更快。
王夔搭上孟珙的这艘船，就是有翻车的快船。
船是董槐送的，沿江制置使司别的不多，就是船多，水军里最大的船，可容步卒数百惹舟作战，船上有桅杆五六根，最大的一根，要两个手长脚长的大汉才能环抱。孟珙的船是上京用的，必须通过京杭运河，倒是不用这么大，中等的就成了。西川众人加上搭船同去的江陵热，一共两百多人在船上一点也不显得拥挤。
船有四层甲板，最底下一层是装的压舱石，而倒数第二层，就是翻车所在了。
两具硕大的有点类似水车一样的翻车，耸立在船身两侧，用木质的机括连接在船身上。使用时须有二十个水手踩动踏板，驱使翻车转动，划起水来，船就能在水中飞一样的行走了。
这样的装置，有些像蒸汽时代的汽轮船，唯一不同的是动力，这是靠的人力，汽轮船靠的是蒸汽机。
长孙弘不是瓦特，也没有去过博物馆里参观蒸汽机的原理，所以他趴在船帮子上，把翻车看了又看，希望在脑子里形成科技的火花，但毕竟没有专业知识，火花怎么也冒不出来，最后只能佯作欣赏风景，徒叹奈何。
船行如飞，船体比王夔等人早前坐的船大上好几号，却快了许多，两三的功夫，就穿州过府的连跨几路，来到了建康府。
东都建康，也就是后世的南京，南宋高宗从北边逃过来，在江宁府设行都，升江宁府为建康府。在这里呆了几个月，觉得还是不安全，把脚一跺，继续往南跑，到了杭州，觉得这里被吴越王修得不错，有山有水人杰地灵，是个好去处，于是正式开始经营，升杭州为临安府，设兵马提辖，搭建宫殿，定居下来。
从江上经过，在水面上就能看到建康府的石头城墙立在江岸上，水面涨时，从船头搭个跳板就能跳上城墙去。城池巍峨，作为长江防线几乎最后一道通往临安的大城要塞，建康府的守卫极为严密，水师的战船云集于此，千帆如云，万舸如梭，几乎形成了建康城前的又一道城墙。
从建康过去，转入一条支流，就是京杭运河了。
京杭运河南起杭州，北达诼郡，是好大喜功的隋炀帝在国力鼎盛时，出于政治和经济两方面的原因，倾全国之力开拓的。
船入运河，明显的开始慢了下来，运河不比大江大河，水面窄了不少，船只又多，自然影响了速度。
不过两岸风光，却又跟长江大为不同。城镇密集、村落密布，河岸两侧，种植了棵棵杨柳树，柳枝抚动，随风摇曳。再远处，不再是大片的荒野和茅草，而是多了一眼望不到的平原田地，陡峭的山体再无踪影，大块的田野随处可见。
“乖乖，这条河是人力挖出来的？”一个叫做杨磊的蛮将吐着舌头，不住的唏嘘：“这得花多少人力物力？怕都够我们石门蕃吃一年的吧？”
“呵呵，你想错了。”长孙弘纠正他：“这条河，是隋炀帝征发三百六十万民夫，在春秋时就挖掘的几条河基础上，扩宽加深而成的，主持这项工程的酷吏麻叔谋光是用的监工就多达五万人，工期里死在这里的民夫，多达数十万。”
杨磊等人听得目瞪口呆，眼皮都在抖动。
“死了几十万人？怪不得隋朝要亡，这不是不把缺人看了吗？”他们砸着舌头，一个劲的摇头：“简直比蒙古人还狠。”
“不过这条河，建成之后，却是起了大作用。唐末四百年动乱，北方被打成了一片废墟，衣冠南渡，南边逐渐兴起，又有对外的海运，工商鼎盛，富足多金，农业又发达，物产丰富，比起北方来，一个上一个地下。”
长孙弘为了开拓部下的眼界，又在船上无聊，干脆的对几人讲解起了运河的来源和作用：“隋炀帝杨广定都洛阳，那边隔这边好几千里路，手伸不过来，派个人来回在路上都要走好几个月，更别提把这边的粮米税金越北地了，那样做的话，只怕一斗米到霖方就被民夫吃得只剩半斗了。”
“外加南方豪强有钱有粮，不服管教，要加强中央政权对南边的影响力，又要兼顾对北方边界的控制，如何解决？”
长孙弘提问，看着几个部下。
部下们抓抓脑袋，想了半响，然后七嘴八舌。
九龙昂德道：“不如迁都，将都城迁到南边，效仿两晋。”
“不可，都城岂能随意迁动。”长孙弘摇摇头：“外地入侵都是从北面过来，都城内收，北边自然就会松懈，边塞事关国家存亡，两晋司马家一辈子都在受窝囊气，就是因为这个。”
“那可以把南边富豪都迁往北边，把他们财富带过去，即能繁荣北边经济，也能削弱南边豪强的势力，一举两得。”杨磊道。
“道理不错，但是这样的强制方法，等于饮鸩止渴，于民力伤害太大，而且容易激起反弹，到时候一旦弹压不住，重则危及统治，轻则把财赋来源地打成废墟，两边不讨好，行不通。”长孙弘否决。
“那……就只有想办法让南北两边，尽量的便利起来了。”一个部下抓抓头，犹犹豫豫的道。
“正是这样！”长孙弘赞许的道：“陆路难行，就只能靠水路了，这正是隋炀帝修筑运河的原因。这条河的存在，不仅对当初的隋朝重要，于现在的大宋来，是关系性命的命脉。往北的运河在北虏手里，我们不去他，光是我们脚板底下这条江南运河，就极为重要。”
“两淮一带，一直到山东诸路，都是战场，前些年红巾军跟大宋打，跟金人打，最后我们又跟蒙古人打，已经焦土一片，但那边又丢不得，否则建康就在北虏的刀锋下苟且。如何维持两淮军民的粮食用度？靠的就是这条运河。”
“每月每，都有船逆流而上，运送粮草兵员。”长孙弘指着不断上行与自己交错而过的船队道：“南兵北运，南粮北调，都是靠的运河，所以你们，花费那么大的人力物力，挖掘这条河，到底值不值？”
“值！当然值！”西川众将大悟，都在点头。
“啪啪啪！”
还有人在一旁鼓掌。
却不是西川众将拍的巴掌，掌声来自于稍远处的船舷边，一个道袍儒衫的高大汉子。
大家把目光转过去，定睛一看，长孙弘的眼睛就亮了起来。
鼓掌的，正是无所事事倚在船舷上看的李庭芝。
(本章完)