在邵景明与郭嘉的策划之下，在荆州的间谍开始蠢蠢欲动。虽然说间谍非常危险，但是夜莺里面的人忠诚度都很高，再加上单线联系，邵景明不用太担心被抓了而导致组织出问题。曹操这边虽然准备攻打刘表，但是因为郭嘉和邵景明的准备工作，所以暂时还未行动。等到夜莺这边有了结果之后，曹操就会率大军南下，拿下荆州。
另一边，荆州。
“孔明，刘州牧对我等颇为怀疑，让我等驻守新野，恐怕也是为了抵御曹操。”刘备道。
“主公胸怀大志，而刘表外宽内忌，自然对主公有所顾虑。”诸葛亮说道，“近来刘表重病缠身，已无力处理事务，而其立储之事却摇摆未定，这才是主公应关注之事。”
“立储乃是刘州牧家事，我等外人如何能干预？”刘备道。
“自古以来，长幼之序不可废，如今刘表昏聩，蔡氏借机迷惑刘表，欲使刘表行废长立幼之事，其目的便是为了使蔡家掌控荆州。我等若是坐视不理，则荆州便落入蔡氏之手，若是蔡氏有意投诚曹操，则天下危矣！”
诸葛亮知道刘备注重名声，不能轻易参与刘表家事，所以便将这件事上升到了家国的高度，于是刘备便有了理由掺和这件事了。在诸葛亮的计划中，荆州是刘备必争之地，所以诸葛亮绝对不能坐视荆州落入曹操之手。
“孔明此言甚是，我等决不能让荆州落入逆贼之手！”刘备不是笨蛋，他虽然很注重名声，但是在这乱世，没有一个根据地，那说什么都没用，所以荆州是刘备的一个重要目标。碍于名声，刘备不能巧取豪夺，但是有了诸葛亮的的话，他就有了名正言顺的理由。
“那我应当如何为之？”
“刘表之位自当由长子刘琦继承，故而我等需与刘琦说明利害关系，以免他为奸人所害！”诸葛亮说道。
“若是我等直接与刘琦言明此事，恐怕他并不相信，甚至以为我等挑拨其兄弟关系，如此反而不美。”刘备还是很明白情况的，现在蔡氏虽然有正边防，但是刘表还并未表明其立嫡之向，故而刘琦还并未对蔡氏产生怀疑。
“此事我已想到，故而我等与其接触之时不可表露有关立嫡之事，只需将蔡氏的一举一动告知刘琦，待蔡氏行动之时，刘琦自然会有所警觉。当其发现自己储君之位不保之时，其内无强援，只得来寻主公。”诸葛亮道。
“也只得如此了，多做只会多错，我等还是静观其变吧。”刘备叹息到。
荆州城内，刘表府邸。
“二姐，姐夫病情如何？”说这话的人就是刘表的小舅子蔡瑁。
“已经请大夫看过了，方才刚刚睡下。”旁边的妇人说道。这个妇人自然就是刘表的后妻蔡夫人。
“此病可治得好？”蔡瑁问道。
蔡夫人摇了摇头道：“此乃久病缠身，恐怕无法治愈，只能用药暂且压住，可到了压不住的那天，恐怕…”
“没想到姐夫英雄一世，最后竟为疾病所害。”蔡瑁感慨道，“只是有一事你我需做好准备。”
“何事？”
“倘若姐夫病重归天，那刘琦便继其位，到那时荆州恐无我等立足之处！”蔡瑁先前的问候都是假的，现在才是他真正的目的。毕竟树倒猢狲散，蔡瑁想得还是自己的家族。
“你说的什么混账话！”蔡夫人骂道。
被骂了的蔡瑁低着个头，蔡夫人看见自己弟弟这样也不忍再骂。
“德珪，你为家族着想，此事也无大错。只是这府里虽然都是我的人，可景升仍有耳目在此，你若这般口无遮拦，蔡家早晚毁在你的手上！”蔡夫人小声叱骂道。
“二姐，我知错了。”蔡瑁唯唯诺诺道。
“好了，你记得便可。”蔡夫人道，“至于你所言之事，我已有所准备。这些日子，我时常让琮儿为景升端茶倒水，以表孝心。而我也时常于景升身旁，言刘琦之过。如此一来，景升定与琮儿相亲，而与刘琦交恶。景升百年之后，定会将储位传于琮儿。只要琮儿接掌荆州，则蔡家仍是荆州第一家族！”
“二姐果然深谋远虑，弟不能及也！”蔡瑁喜道。
“不过此时亦不可掉以轻心，”蔡夫人警告蔡瑁，“近日刘琦与刘备甚是亲近，刘备这厮图谋荆州许久，切不可让他占了便宜。”
“二姐所言甚是，我这就派人好好监视刘琦与刘备，若是有异动便将他们…”蔡瑁后面的话已经不言而喻。
“不要擅自杀人，”蔡夫人警告道，“在这荆州，握有生杀大权之人只有景升，故而不可僭越，只需将他二人勾结之证据告知景升，景升自然容不得他们。”
“瑁知道了。”蔡瑁道。
“嗯，”蔡夫人点点头，“此间已无事，你先回去吧。”
“那我先告退了。”
蔡瑁离开了刘府，便径直去了张允的家里。张允乃是刘表的外甥，所以向来受刘表的宠爱。他与蔡瑁关系极好，两人时常置酒高歌，相谈甚欢。
“德珪，你怎么来了？”张允笑道。
“信之，我有些是要与你商量。”蔡瑁脸色很是严肃。
张允见蔡瑁这么严肃，脸上也收起了笑容。
“快进来，坐下来再说。”
随后两人到了屋内，坐下之后，蔡瑁说道：“信之，姐夫今日又发病了。”
“什么？”张允一下站起来了，“他现在怎么样了？”
“你莫要着急，大夫已经看过了，给他开了药，他吃下之后便睡了过去。”蔡瑁连忙摆手，让张允别那么冲动。
“那便好！那便好！”张允此时才放下了心。
张允这么激动，不是因为他真的跟刘表有很深重的亲情，而是他知道一旦刘表死了，就没人再罩着他了。
“可是姐夫病重许久，恐怕迟早会…”
“他若是…”张允始终没敢说出那个词，“那我该怎么办？”
“信之，莫要如此惊慌！”蔡瑁道，“生死无常，我等如何能掌控？故而先想好后路才是正事。”
“德珪所言甚是，那我等是否要与公子琦交好？”张允问道。
蔡瑁听了之后脸色一黑，这张允有时候脑子真的不够用，蔡家也有刘表的血脉，他老是想刘琦。
看到蔡瑁的脸色，张允也知道自己一时口快，说错了话。
“德珪可有妙计？”张允问道。