兵部演武厅的破败让张士勋大吃一惊，土筑的围墙不知多少年没修了，墙头长着衰草，更有甚者，很多地方已经不能称为墙了，称其为豁口更恰当。
已经有很多爱看热闹的百姓趴在半截土墙上，还有的干脆从豁口处进到墙内，靠在墙上伸长脖子准备看热闹。
几个维持秩序的兵卒满头大汗地往外驱赶，这边刚赶出去，那边又进来了……
“张兄弟！”张士勋听到有人叫他，定睛一看，原来是老赵、老黄。
林教头也站在一边朝他挥一下手。
张士勋也朝他们挥手打招呼，这些人能来捧场，他很高兴。
演武厅正中搭着一个木台子，上面坐着三个人，从官服上看，一文两武。
坐在中间的文官是个白净面皮的中年人，颏下留着短须，头戴直角幞头，正襟危坐，看样子是主考官。
两个副考官是武官，分坐在两边。
报到的地方在台子前边，那里摆放着两张桌子。
桌子前边已经围满报到的考生，几个书记官满头大汗，正在一一核对姓名。
带他们进来的武官很殷勤，也不管其他考生的白眼，排开众人挤到最前边，领着张士勋报了名。
报名的举子个个翻白眼，敢怒不敢言。
何蓟已经来了，牵着那匹枣骝马。
张士勋走过去抱拳道：“有劳何兄了。”
“张兄别客气，已经是老朋友了，这点小忙算不得什么。”何蓟把枣骝马的缰绳交到张士勋手里，道：“待会上场，张兄就骑它吧。”
张士勋拱拱手，接过缰绳，感激道：“我以为考试的时候，由兵部给考生准备马呢。”
何蓟笑着道：“没错，兵部确实准备的有马，那是为穷考生准备的，咱们还是骑自己的吧，枣骝马已经和你熟悉，骑上它，把握更大些。”
高衙内也走过去，把手搭在何蓟肩膀上，嬉皮笑脸地道：“何兄真是费心了，以前咱们兄弟虽然认识，却没有打过交道，经过这次事情，才知道何大郎是个讲义气的人……没说的，一会等张哥哥考完，我请你去樊楼吃酒，兄弟做东。”
“好啊，衙内可要说话算话。”
高衙内拍着胸脯道： “当然算话，我高承宗虽然玩世不恭，但对待朋友，那是两肋插刀，绝不含糊。”
张士勋微笑不语，伸着脖子往靶场上看，军卒们已经把箭垛摆好。
只听一通鼓响，几个军卒跑到乱糟糟的应试人群面前，手里长鞭甩得“啪啪”作响，口中喊着“肃静！肃静！”。
演武场内慢慢安静下来。
台上的那个文官站起身，面色严肃的扫视一下台下，轻咳一声，开始宣读考场规则，“之乎者也”说得口沫四溅。
张士勋听得懵懂，几乎听不懂这货说的什么。
听不听都无所谓，到时候跟着走就是，叫干什么就干什么。
好不容易等他讲完，旁边两个武官也分别站起来接着讲话，虽然不像刚才文官讲话文绉绉的，但也啰里啰唆说了半天，无非是感谢皇恩、报效大宋之类的屁话，粗门大嗓说得倒也直白易懂。
从古至今，官场上的发言和讲话都是大同小异，说假话不脸红，说大话很自然，说空话成习惯。
总之，啰里啰嗦、反反复复、没完没了、废话连篇。
好不容易等三位主考官说完，这次正式开始考试。
一阵鼓响，一个小校宣布解试正式开始。
先考立射。
一个大嗓门的小吏手拿名录开始点名：“林世英，高汉青上场。”
两个汉子应声走出人群，来到靶场边。
张士勋低声问何蓟：“这次考试的标准是什么？刚才台上讲的，我没有听清楚。”
何蓟道：“历年考试都差不多，这次考试也是如此。步射只要能射一石弓，十发三中，马上能射七斗弓就能列为第一等。”
听到这里，张士勋笑了。
稳了，不用费力就能拿到第一等。
“能拉动一石弓的人，都属于上上之选了，像你这种臂力奇大，射得又准的人并不多见，可以说，绝伦科就是为你这样的人准备的。”
何蓟指着射击场旁边放置的兵器架，“考场照例准备好各种分量的弓，七斗弓、九斗弓、一石弓、一石五斗，直至二石弓封顶……考绝伦科的允许使用自备弓，当然，这只是针对将门子弟的。至于寻常百姓，压根买不起，况且，即便买得起，也买不到，因为大宋不许民间拥有劲弓，所以对寻常人来说，自备弓也就无从谈起了。”
张士勋攥紧手里的弓，这是王栋给他的那把弓。
他已经把它调到二石五斗了，和昨日在演武场用的那张弓一样。
何蓟这才注意到他拿的弓，忙问：“这是你的弓？”
“嗯！表弟送我的。”
“弓力多少？”
“二石五斗。”
何蓟接过弓看了看，黑黢黢的，也没有看出有特别之处。
首先上场的那两人分别选择了七斗弓和九斗弓，选七斗弓的人射出十箭，只中两箭，毫无疑问，不及格。
选九斗弓的那个人射中三箭，算是勉强通过。
每当二人射脱靶，墙外观看的百姓就起哄喝倒彩，吹口哨的、叫骂的、嘲讽的，响成一片。
军卒们拿着鞭子向他们头顶“啪啪”虚抽着，这些人根本不怕，该怎么喊还怎么喊。
几轮下来，没有太出彩的，射的最好的不过射中五箭而已。
张士勋有点失望，刚进来的时候还有点小期待，希望能够和射术高超的人一较长短，看到现在，陆陆续续已经有半数人上场，没有看到一个射术精湛的人，至于弓力，最大的也不过一石五斗。
高衙内却看得津津有味的，他不知从哪里弄来袋炒黄豆，一边看一边“咯嘣”嚼着。
一个军官跑过来，对高衙内道：“衙内，您家亲戚该上场了，让他准备一下，马上就轮到他。”
高衙内指指张士勋，道：“他便是我家亲戚，娘舅家的。”
什么时候成他家亲戚了？
见张士勋面色不虞，高衙内嬉皮笑脸地说道：“我娘张氏，嘿嘿！一个张字掰不开，五百年前是一家。”
张士勋刚要说些什么，那个军官对他道：“这位小哥，随小的来吧。”
“等等！我用自己的弓。”张士勋举起自己的弓。