路德维希心头一颤，脱口道：“你是在担心他这样做会让霍夫曼总理对他产生更大的疑心对吗？”
“不，”罗森巴赫摇了摇头，“霍夫曼总理从来就没有信任过齐，所以这并非问题的关键，眼下最让人放心不下的就是统帅阁下对齐的态度，如果这次布尔琴科和弗兰克继续采用恩特菲尔德的方式来解决问题，那么必将增大统帅阁下对他们的怀疑程度，一旦他觉得齐确实有值得怀疑的地方，那么他很有可能为了保证帝国的安全，而对齐采取断然的措施！”
“也就是说，我们绝不能让布尔琴科和弗兰克靠近那些囚犯们！”路德维希多少明白了一点罗森巴赫话里的意思，“可是这样一来，我们就必须和那些囚犯们展开一场非常激烈的厮杀……”
“这也是没有办法的事情！”罗森巴赫打断了路德维希的担忧，“我们是军人，必须执行命令，至于那些人的死活不是我们能解决的事情！”
路德维希惊讶的望着罗森巴赫，似乎不敢相信自己会从对方嘴里听到这种话，而罗森巴赫自己显然也意识到了这一点，他的口气顿时软化下来：“弗兰茨，我知道自己这样说让你感到很不安，其实我也不想伤害那些可怜的人们，但是我们都是对统帅阁下发过誓的人，我们必须忠于自己的誓言……”
“你何不把话说得更清楚一点！”路德维希忍不住喊道，“你直到现在为止还是不相信齐，你担心他在利用我们实现自己推翻帝国政府的阴谋，所以你才劝我这样做对吗？”
“弗兰茨！”罗森巴赫的语气顿时变得很急促：“你给我听好了，是齐给了我和契尔斯卡娅第二次生命，所以我会将这份感激永远都记在心里！但是……”他的语气突然又转而变得低沉，“他虽然是我们最好的朋友，可是我们毕竟是第三帝国的军人，保卫这个国家并且让它再次强大起来是我们必须承担起来的责任，所以我们……”他的声音越来越低，“所以我们必须消灭那些试图推翻帝国的敌人……”
“那你干脆把他枪毙好了！”路德维希再也无法按耐心头的怒火，“真没有想到你竟然是这样一个卑鄙无耻的家伙，对一个挽救过自己生命的朋友，你居然能说出这种话！你简直……你简直连犹大都不如！”
“弗兰茨！你误会了我的意思！”罗森巴赫急忙解释道：“我从来都没有要伤害齐的念头，我只是在想，如果那些传言并非虚构，那我们就必须想办法把齐拉过来。”
“拉过来？”路德维希一愣，“你打算怎么做？”
“我们要想办法让他明白我们输掉战争既不是因为元首那过于庞大的野心，也不是因为糟糕的种族政策，导致我们失败的真正原因完全是因为军事上的错误决断！”罗森巴赫将手臂用力的向下一挥，“虽然眼下我们的力量还很弱小，但是日耳曼民族钢铁般的精神必将支撑我们再度实现帝国的复兴，所以从这个意义上来讲，齐如果继续从事抵抗运动无异于死路一条，真正能让他获得新生的道路只有一条，那就是百分之百融入我们的世界，共同为实现帝国的复苏而努力！”
尽管罗森巴赫刚才的那番话非常富有感染力，但是路德维希却没有露出任何激动的迹象，“施蒂尔……你真的认为我们的国家还会迎来再度强大起来的那一天吗？”
“当然会！”罗森巴赫喊道：“创造胜利，扞卫荣誉，这难道不是我们德国军人必须承担起的责任吗？”
“是啊，这确实是我们必须承担的责任，谁让我们都是立过誓言的人呢……”路德维希喃喃自语道。
罗森巴赫并未察觉到路德维希话语中的迷茫，他以为对方已经完全赞同了自己的意见，于是他便继续讲道：“弗兰茨，齐是我们的好朋友，如果他和那些可疑的事情没有任何关系那当然最好，但是如果他真的是在背地里从事抵抗运动，那我们必须在他坠入深渊前拉他一把……”
“施蒂尔，”路德维希突然插了一句，“如果齐真的是在暗中从事抵抗运动，那你会去向盖世太保告密吗？”
“你把我看成什么人了！”罗森巴赫不高兴地说：“只要他愿意放弃那些错误的想法，那我就会替他保守这个秘密。”
“你愿意发誓绝不伤害他吗？”路德维希紧盯着罗森巴赫的眼睛，看起来如果罗森巴赫胆敢拒绝他的请求，他就会毫不犹豫的选择决裂。
“当然可以！”罗森巴赫立刻将手放到了胸前，“我发誓，无论遇到多么大的困难，我永远都不会出卖我的朋友，如果我违反自己的誓言，那就让我接受上帝最严厉的惩罚！”
“好！”路德维希喊道：“我会记住你今天的誓言，如果有一天你违背了自己的誓言，那就别怪我对你不客气！”
“我相信那一天永远都不会到来。”罗森巴赫紧紧握住路德维希的手，“弗兰茨，这次军事行动非同小可，直接关系到我们未来的命运，所以你一定要谨慎行事，绝不能任由布尔琴科摆布。”
“我知道了，”路德维希点了点头，“你也要小心一点，别出什么意外。”
“放心吧，我这个人运气很好，所以子弹从来不找我的麻烦。”罗森巴赫笑嘻嘻的和路德维希开起了玩笑。
路德维希想笑，可是却怎么也笑不出来，因为他的心里正泛起一股难言的苦涩。当面临究竟是要珍惜自己与齐楚雄来之不易的友谊，还是要继续履行自己在“卐”字旗下的誓言时，任何一个和他处在相同境地的人都会受到来自良知与承诺的双重煎熬。
“弗兰茨，时间不早了，我们赶快出发去追赶部队吧。”罗森巴赫朝着正在发愣的路德维希肩头拍了一把，“我等着你的好消息，再见！”说罢，他便跳上一辆停在路边的吉普车疾驰而去。
路德维希静静地望着罗森巴赫消失在自己的视线里，好长时间后，他才揉着发涨的脑袋踏上了追赶部队的道路……
阿森滕堡距离雅利安城有二百多公里的路程，虽然德军的摩托化程度很高，但是由于沿途的公路尚未完全竣工，所以部队的行进速度受到了很大的影响，整整用了三十多个小时才抵达目的地。
尽管路德维希不是第一次来到阿森滕堡，但是他却依然被大自然所创造出的奇迹深深震撼——在一望无际的平原上突然出现了一座将近两千公尺高的山峰，一条狭窄的盘山公路如同巨蟒般紧紧缠绕在山体上，一直通到山顶一座灯火通明的小镇。这座山的名字叫做伊普鲁斯，山上有好几处大型铁矿，开采者全部都是来自集中营的苏联红军战俘。原先他们都住在山脚下的一座集中营里，但是由于每天上山下山过于麻烦，德国人干脆在山顶上开凿出一片平地，将集中营挪到了山上，而随着施特莱纳推广所谓的种族和解政策，这座山顶上的集中营又被再次改建成新的居民区，并且有了一个很日耳曼化的名字——阿森滕堡。
在离开了恐怖的集中营之后，生活在这里的囚犯们终于又过上了一种看似自由的生活，他们被允许结婚，并且再也不用几十个人挤在一间阴暗潮湿的牢房里，甚至还可以享受礼拜日休息的待遇。而随着时间的推移，这座小镇又增添了许多新的生命，早已习惯血腥的战场与黑暗的集中营生活的囚犯们也因此看到了未来的希望，虽然他们知道自己或许还要继续忍受这种见不到阳光的生活，但是孩子们的笑声却带给了他们活下去的勇气，让他们更加期待有朝一日可以永远的离开这个黑暗的世界。
但是一道残酷的命令却击碎了这些囚犯们的希望，当荷枪实弹的党卫队官兵要求他们交出自己的孩子时，悲伤的父母们知道孩子们一旦成为了德国人手中的人质，他们就再也没有获得自由的希望。在愤怒的情绪推动下，早已潜藏在人们心灵深处的仇恨终于像火山一样爆发了，他们赤手空拳和纳粹禽兽们展开了搏斗，很多人倒在了血泊里，但是更多的人却又冲了上来，他们用顽强的斗志摧毁了德国人狂妄的叫嚣，那些不久前还趾高气扬的党卫队士兵们像是被打断了脊梁骨的癞皮狗，一个个没命的逃下了山。虽然他们的长官并不甘心就这样遭遇一场失败，但是在囚犯们用生命和勇气构筑起来的防线面前，德国人的进攻一次次遭遇了可耻的失败，到了最后，他们只好惊慌失措的在电台里拼命呼救，请求得到更多的支援。
路德维希的到来显然极大地提升了守卫部队的信心，阿森滕堡的驻军如同一群讨厌的苍蝇，围在路德维希的指挥车旁边，不停地诉说着各自在战场上的悲惨遭遇。这些被打垮了的士兵们个个衣衫不整，有人脸上粘满了黑乎乎的泥土，有人脑袋上的钢盔已经不知去向，还有的人甚至连武器都丢在了战场上。
路德维希本来就很烦躁的心情被这些七嘴八舌的士兵们搞得更加无所适从了，他本想让布尔琴科来处理这些事情，但是却发现布尔琴科竟然不知道溜到什么地方去了，就连通信兵也找不到他。无奈之下，路德维希只好耐着性子吩咐跟随自己前来的部队为这些守卫者提供饮水和食物，并且将一些受伤的官兵抬上卡车运走。当他好不容易做完这一切时，时间已经过去了两个多小时，可是布尔琴科还是没有露头的迹象，这不禁使他感到有些诧异。
“路德维希少校！您来得太好了！”正当路德维希还在猜测布尔琴科的去向时，却突然看到一张熟悉的面孔正在朝自己奔来！