“我的元首，您是否在担心中国人已经在暗中做好了战争准备？”明希豪森察觉到了隐藏在舒伯特内心深处的焦虑与不安。
“无论他们是否做好了准备，我们都必须杀死这头东方雄狮，因为它是横亘在帝国征服世界道路上的最后一块绊脚石，只有击败了它，第四帝国才能真正的统治世界。”舒伯特说。
“我的元首，我完全理解您的心情，毕竟中国是这个星球上最后一个没有被我们征服的超级大国，而且它的军事动员能力也远远超过美俄等国，再加上许多国家都已经意识到只有中国才能帮助他们免遭被征服的命运，所以战争一旦打响，这些国家肯定也会不惜一切代价与中国站在一起。”明希豪森说。
“不说这些大道理了，请告诉我最近的兵棋推演结果怎么样？”舒伯特问。
“我的元首，从兵棋推演的结果来看，局势并不美妙。”明希豪森在舒伯特面前摊开了一张巨大的军用地图：“根据电脑测算的结果，陆军在第一波地面攻势开始时就必须投入450万人以上的兵力，而且空军和部队还必须在地面行动开始前就彻底压制住中国军队的反击，这其中尤其要关注中国战略打击部队的反应。”
“那是一支可怕的战略反击力量，被中国『政府』领导人视为保卫国家的一柄利剑，要想消灭他们可不容易。”舒伯特说。
“没错，中国的战略打击部队在其国土上已经构筑起一道覆盖远中近范围的防护网，一旦遭遇侵犯，他们便能够迅速做出反应，而且其发『射』装置也多以移动型为主，隐蔽『性』很强，通过常规侦察手段很难准确锁定目标位置，这就给我们日后的打击行动造成了极大的困难。”明希豪森说。
“帝国空军和部队有什么应对措施吗？”舒伯特问。
“帝国空军目前的实力可以保障全面摧毁中国军队沿边境线纵深一千公里范围内设置的所有机场，但是却还不能保障能够百分之百的摧毁中国空军，因为中国军队拥有比美俄两国都要先进的隐形战斗机，而且其庞大的战机数量也将抵消一部分帝国空军在技术上的优势，至于我们的部队，他们面临的问题和空军一样，如果要想在战争爆发初期彻底压制住中国军队的反击，那就必须制造更多的超高音速载体和弹头，否则地面部队将时刻面临威胁。”明希豪森说。
“齐格菲尔德的作战计划里特别强调了这一点，他认为如果要想击败中国军队，那么在战争的第一阶段就必须将中国军队的主力彻底歼灭，否则中国辽阔的国土将为其提供可靠的战略纵深，而中国完整的工业体系也能够支撑起一场长期战争，这两点对帝国来说都是非常不利的因素。”舒伯特说。
“我的元首，我认为您在这方面的担心有些多余。”明希豪森分析道：“如今的第四帝国同样拥有足够的战略纵深，而且在我们的占领区内也有着无数座全世界最好的军工厂，更重要的是雅利安城作为一处天然堡垒，即使占领区内的工业体系遭到摧毁，雅利安城同样可以源源不断为帝国提供战略支援，所以对中国的战争即使会演变成一场长期战争，我们也依然有足够的自信赢得最终的胜利。”
“阁下，很抱歉在这一点上我必须支持齐格菲尔德的观点，帝国虽然通过战争获得了广阔的领土，但是生活在这些土地上的人却并不支持帝国的存在，一旦战争陷入僵局，他们势必会不断挑起暴动，这将迫使我们无法将全部的力量都用于对华作战，因此对华作战拖得时间越长对我们就越不利。”舒伯特说。
“这么说，您依然想通过一场闪电战来击败中国，但是对于这样一个幅员辽阔，人口众多的国家来说，闪电战显然不是一个好的选择，而齐格菲尔德的作战计划里也专门提到了这一点，他认为如果对华作战第一阶段未能达到全歼中国军队主力的目的，那就必须做好进入持久作战的心理准备，否则任何赌博式的军事行动都会遭遇失败……”
“明希豪森将军！”舒伯特突然冷冰冰的打断道：“如果您也和我一样期望第四帝国能够永远生存下去，那就请您记住在这个世界上没有无需冒险就能获胜的赌注！”
“是，我的元首。”明希豪森立刻诚惶诚恐的低下了头。
……
天亮了，齐格菲尔德推开窗户，迎接着雨后天晴的第一缕阳光，只是他那双充满血丝的双眼既疲惫不堪，又充满困『惑』。
身后的房门传来了细微的声响，斯特凡妮端着一份丰盛的早餐来到了齐格菲尔德身后，她只瞅了后者一眼，便叹气道：“你昨天晚上又没有睡觉，这样下去你的身体会受不了的。”
“我在想，小雪是不是看到了我以后的命运，所以才不愿意跟我走。”齐格菲尔德喃喃道。
“如果你真的想带她走，那就再去找她好好谈谈，女人的心都很软，说不定你还能打动她。”斯特凡妮说。
“没有这个必要了，”齐格菲尔德摇了摇头：“我比任何人都了解她，只要是她做出的决定，就从来没有改变的可能。”
“难道你想就这样和她分别吗？”斯特凡妮又问。
“不，我会尽一切努力实现和平，到时候我就从军队退役，回到她身边做一个普通人。”齐格菲尔德说。
“你以为自己真的可以做到吗？”斯特凡妮叹了口气：“也许这真的只是一场梦……”
“就算是一场梦，我也要把它变成现实。”齐格菲尔德转过身，对斯特凡妮投去一缕坚定的目光：“告诉我，你昨天晚上说的那些事情都是真的吗？”
“我从来没有骗过你。”斯特凡妮淡然道。
“这些事情阿尔伯特叔叔都知道吗？”齐格菲尔德问。
“他即使知道，也未必会阻止，因为对于一个统治者来说，他无论何时都不能被感情左右……”
“我不相信！”齐格菲尔德打断道：“也许你想通过这种方式来提醒我实现和平的难度，但是我始终认为阿尔伯特叔叔有着一颗善良的心，所以他绝不会看着帝国内部暴行肆虐却无动于衷。”
“那么你认为会是谁在做这些事情？”斯特凡妮反问道。
齐格菲尔德沉默片刻，道：“我理解阿尔伯特叔叔的难处，毕竟他要去维护全体德国人的利益，所以难免会做出一些残酷的决定，不过我相信他对于和平的态度是真诚的。”
“其实我也不相信父亲会下达那些残酷的命令，但是这些年他却正是通过这些残酷的手段才得以维护了自己的统治……”
“那是因为主和派的力量还不够强大，再加上帝国也需要一场战争在谈判桌上赢得足够的筹码，但是现在我回来了，就一定会帮助阿尔伯特叔叔赶走那些残酷的暴徒！”齐格菲尔德高声道。
“好吧，埃尔文，我希望你能够成功，但是请你记住，在你没有足够的实力前，请不要再过多的谈论和平，因为这不仅会让你成为人们眼中的异类，还会伤害到许多无辜的人。”斯特凡妮说。
“谢谢你，斯特凡妮。”齐格菲尔德憔悴的脸庞上终于『露』出了一丝微笑：“告诉我，今天的行程是什么？”
“上午你要去探望秦雪的父亲，下午要和俄国流亡『政府』进行会谈。”斯特凡妮说。
“哦，天哪。”齐格菲尔德重重的拍了一下自己的脑袋：“我现在宁愿去打仗，因为我真的不知道该怎么去面对他。”
“是因为秦风的事情吗？”斯特凡妮忙问。
“该来的事情躲也躲不过去，”齐格菲尔德叹道：“昨天我和小雪见面时，我甚至没有勇气问她是否已经把这件事情告诉了老人家……”
“你放心吧，我相信秦雪不会这样做。”斯特凡妮说。
“为什么？”齐格菲尔德忙问。
“作为女人，我能感觉到她依然爱你，所以她绝不会把这件事情说出去，因为这意味着她将再也无法与你走到一起。”
……
一个小时后，齐格菲尔德在张志刚和阿希姆的陪同下来到了医院，秦德胜在秦雪的帮助下穿上了一件老式军装，背着手站在病床前，一脸严肃的表情。
“爸爸，我回来了。”齐格菲尔德将一束鲜花放在了床头。
“好小子！”秦德胜盯着自己的女婿开口道：“我这双老眼还没有瞎，你果然是个当兵的！”
“很抱歉，由于某些原因，我不得不对您隐瞒了身份。”齐格菲尔德一边说，一边悄悄打量着秦雪。
“爸爸的身体不是很好，所以有些话你最好不要『乱』说。”秦雪冷冰冰的来了一句。
齐格菲尔德短暂的松了一口气，因为秦雪的话语已经证明了斯特凡妮的判断。
“我的身体没问题，倒是这小子的心变黑了！”秦德胜突然拿起身边的手杖用力的敲打地面：“混账东西！老子给你讲了那么多做人的道理，结果你一句都没有记住！”