弧月凌空，魅影重重，红叶摇落，寂然有声。
一个男人掐住白发少女的喉咙，将她提在半空。
少女用牙齿和匕首奋力抵抗，留下许多深浅不一的伤口，却无法撼动男人的手掌。
突然，少女的身影一阵扭曲，瞬间出现在十米以外。
不等她喘上一口气，男人便紧随其后，化作一道流光追到少女背后，将她再次擒住。
“你的对手不是我”，男人的声音像楔子一样钉进她的脑海，“你死期未到……”
好像感应到了什么，男人偏过头，把少女像破布一样丢开。
迎着他的目光，一位老人缓步走来，身披黑衣，背负长剑，一对暗金色的眼眸燃烧着幽绿的火焰。
“啊哈！教宗大人，您竟然有兴致陪小辈玩耍”
“圣若瑟不欢迎你，格曼”，男人冰冷地回应道，仿佛多说一个字就会沾上某种污秽之物，
“人终有一死，我猜你需要一点帮助”
老人嘿嘿一笑，“教宗大人，这话未免有点绝情了。或许我们可以合作，您能理解吧”
“我们同为俗世不容之人，应该有很多共同话题才对”
“不，你什么都不明白”，男人对老人的提议嗤之以鼻，“而无知的代价只有死亡”
“呵哈哈哈！”，老人仰天大笑，眼神却始终锁定在男人身上，
“你以为你能杀死我？或许如此吧，但让我们猜猜，你会因此而丢掉什么？一只眼？一只手？还是……这条命呢？”
老人踏前一步，闪至男人身前，毫无征兆地挥出一剑。
起初是绝对的寂静，只有黑白的默片快速闪动。刹那间，被压缩到极致的空气汹涌而来，雷鸣似的爆响撕扯着在场每个人的耳膜。
然而，这狂风过境般的一剑却突然停下，不是老人手下留情，而是一只破烂的手掌牢牢抓住了剑刃。
手掌上血如泉涌，完全超过了正常人的血量，但男人依然十分平静。
伴随着一声沉重的心跳，血液倒卷而起，化作无数狰狞的触手，铺天盖地般扑向老人。
老人面色一变，想要抽剑离去，平日如臂使指的长剑却沉重无比，被血色触手层层缠住。
触手与皮肤接触的地方白烟升腾，这些血液显然有强烈的腐蚀性，就连布料和钢铁都无法幸免。
“哼！一具傀儡而已，倒是有点意思！”
身处险境，老人的气势愈发狂傲。他空出左手，打了个响指，一簇火星在指尖燃起，眨眼间覆盖到全身，将触手烧成灰烬，又向男人身上蔓延。
看着蜂窝似的手臂，老人狞笑一声，把腐烂的长剑甩到空中，又将左手的火焰拍在右臂之上，整个人瞬间变成一支人形火炬。
滚滚黑烟扶摇直上，冲天而起，吞噬了弯月，遮掩了星芒，像肿瘤一样在夜空上生长。
面对如此威势，男人却是凌然不惧，
“即使我不杀你，如果被十二司辰发现，你的下场会更惨”
男人双手一振，在虚空中撕开两道纯黑的裂缝，一长一短两柄武器落入手中。
一把燃烧的巨剑，像门板一样宽大，但因为镂空雕花的缘故，实际重量并不多。还有一把银质短刀，带有细密的锯齿。
黑烟中亮起一对暗金色的眼睛，犹如两颗不详的星星，俯视着圣若瑟这座偏远的城镇。
紧接着黑烟翻涌凝集，变形成一头体貌模糊的巨狼，体型硕大无比，仿佛一张嘴就能吞下一栋房屋。
巨狼一个俯冲，用嘴叼住了老人扔出的长剑。那长剑原本连牙签都算不上，此刻却迎风暴涨，尺寸足以与巨狼相称。
在巨狼落地的瞬间，一个街区便化为乌有。它蹲踞在废墟上，呼出一口火焰，以人声说道，
“教宗大人，您屈尊待在这种小地方，必然用心良苦。我们互不干涉，有何不可？”
“我的计划里，没有你的位置”，
男人扬起剑尖轻轻一点，密如蛛网的虚空裂缝瞬间成形，将漆黑的狼头切成数千片。
但裂缝关闭后，四散的烟雾又重新聚集，巨狼的气息没有减弱半分。
巨狼旋身一跃，留下一道试探性的剑气，庞大的躯体化为无形，与夜色融为一体。
剑气呈扇形扩散，摧毁了一整排平房。男人调整姿势，以毫厘之差躲开剑气，丢出手中短刀。
短刀快如闪电，仿佛能将夜幕切成两半，下一秒却凭空消失。
附近空间一阵扭曲，巨狼重新现形，身上挂满银色锁链，这些锁链大小各异，形制不一，只有一个共同点，每一根都深入烟雾躯体的内部。
男人瞬移到巨狼上方，高举巨剑当头斩下。而巨狼则昂首挺立，剑刃相迎。
尽管行动受限，巨狼并未失去战斗能力，战意高涨，剑尖爪利，一举一动依然有莫大的破坏力。
两剑相碰，两股不同的火焰在狭小的空间里挤压碰撞，将圣若瑟照得明如白昼。
前者炽白圣洁，不可直视，犹如高天之上的审判。后者则像那无名黯淡的野火，蕴含着纯粹的毁灭性。
男人对于巨狼而言，简直比飞虫还要渺小。然而，这次对拼的结果却是势均力敌。
事已至此，没有人会选择退缩。男人接连瞬移，寻找敌人的破绽，从各种死角发动突袭。
而巨狼由烟雾组成，不存在弱点要害，行动更是飘忽不定，令男人无法得手。两者缠斗许久，并无任何进展。
从战斗开始时，男人就在有意无意地把战场引向东边。巨狼终于看透了这一点，咧开大嘴笑道，
“你想守护什么，教宗大人？在我面前，无物能够幸免！”
说完，巨狼便站在原地开始蓄力，火光从烟雾深处透出，银色锁链隐隐出现崩溃的趋势。
暗金色的眼眸越过修长的狼吻，越过浩荡的维尔河，锁定在圣若瑟西部一栋平常的民房上。
男人瞳孔紧缩，眼神阴沉，第一次出现紧张的情绪。现在是重创敌人的好机会，但如果放任敌人攻击，多年的努力都有可能白费。
他放弃攻击，走到巨狼面前，把巨剑竖直插进大地，一步也不愿退让。
男人体表释放磅礴的血雾，血雾勾勒出两对纤毫毕现的羽翼。羽翼向内弯折，像盾牌一样挡在面前，将防御力提升到极致。
此举正中巨狼下怀，它费尽心思，就是为了逼迫男人与它正面交手。
巨狼仰天长啸，随即吐出一道无比凝练的火柱，路径上的所有物体都被熔化殆尽。
焰浪一波接着一波，犹如长河般源源不断，男人却始终岿然不动。
翅羽凋零，便用剑刃去挡，若剑也断了，那么皮肉也可堪一用。
火焰戛然而止，短短十几秒的时间，已经掏空了巨狼全身的能量。
但男人仍然屹立不倒，在他面前，金红色的熔岩缓缓流淌，凝固成一条琉璃砌成的道路，在他身后，则是平静如练的维尔河，河面上倒映着清朗的星空。
“救恩之母肇开前路，救恩之母叩门称启，任由各人随意而行”，
即使声带已不复存在，男人依然能够说话，
“我们是开拓者，也是守护者……”
巨狼发出一声怒吼，挣断锁链，扑了上去，但气势已经大不如前，
“教宗，你这小人，你这司辰的走狗！你有什么资格说这种话？！”
“不，你错了。你什么都不懂”，
男人向前迈了一步，体内传出一阵破碎的声音，
“因行称义，以迹论心，遍体鳞伤的教徒离神最近。下次多注意点”
男人的躯体彻底崩溃，每一道伤口都脱离身体独立存在，演化成虚空中的裂缝。
上千条裂缝融合在一起，犹如通向深渊的门扉，就连光线都无法逃脱。
巨狼躲闪不及，一头扎进裂缝，再无半点声息。
一切异象都烟销云散。秋风微凉，拂过遍地残骸，哭声渐渐响起，叹息如潮水般漫上河堤。
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