提灯来回摇晃，冷气扑面而来，冰结的台阶闪着微光。埃琳诺沿着曲折的阶梯下降，每一步都小心翼翼。
没想到教堂里竟然有这种地方。
埃琳诺只是想和祈祷室里的雕像先生打个招呼，却打开了一个密道。出于好奇，埃琳诺瞒着所有人钻了进去。
通道尽头是一扇锈蚀的铁门。埃琳诺轻轻一敲，门便应声而开。
里面是一座圆形厅堂，虬曲的根须从顶上垂落，石砖上覆盖着光滑的苔藓，中间横放着一口巨大的青铜棺材。
在繁复的花叶纹饰中间，以通用语刻着一串铭文，
“救恩之母开创前路，愿汝通行无碍——凯瑟琳·英格拉姆”
这是凯瑟琳奶奶写的？
正疑惑时，身后的门砰然关闭，一股浓烈的寒意使她全身僵硬。
棺盖缓缓滑开，发出令人牙酸的噪音。一具骷髅爬出棺材，青白色的火焰在眼眶中燃烧，右手抓着一柄银质手半剑，左臂的骨骼则镶嵌着无数宝石，泛着明灭不定的光彩。
埃琳诺拔出短剑，轻提裙摆，用礼节掩饰着心中的恐惧。
骷髅愣了一下，把剑竖在胸前，深深鞠了一躬，然后飞快抬起左手，一道焰浪激射而出。
埃琳诺瞬间乱了阵脚，扑向一侧，火焰飞过头顶，嘴唇被地板磕破，溢出丝丝鲜血。
借着火焰的掩护，骷髅旋身突进，抡圆大剑，紧贴地面斩出，剑尖在石板上擦出一串火星，顺势推出左手，释放一道扭曲的冲击波。
埃琳诺听见声音，立刻向远离骷髅的一侧翻滚，勉强避开斩击，却被无形巨力击飞。
骷髅眼中火焰一凝，高高跃起，举起大剑当头劈下。
埃琳诺终于站稳脚步，以左脚为轴迅速转身，使大剑擦身而过，手中短剑划过大半个圆弧，重重地砍在骷髅的颈椎上。
那骷髅一个踉跄，用蛮力将埃琳诺撞开，看上去没受任何损伤。
它重新提起陷入石板的大剑，一记毫无征兆的上挑，溅起大量碎石。大剑在头顶旋转一圈，紧接着是突袭小腿的凶猛横扫。
埃琳诺一击不中，立刻后跳拉开距离，令骷髅的变招全部落空，而后以飘忽不定的步伐贴近骷髅，将短剑刺进了骷髅的眼眶。
那青白色的火焰一阵晃动，又趋于稳定。骷髅的左手已经悄悄按在了地上，一个巨大的法阵从它手心展开，玄奥的紫色符文在边缘回环流动。
刹那间，埃琳诺觉得身上的礼服无比沉重，脚仿佛粘在了地面上，一步也无法迈出。
全身的血液都堆积到了腿部，埃琳诺大口喘息，却依然呼吸困难，意识也渐渐模糊。
埃琳诺只觉手腕一痛，便再也感受不到短剑的存在，小腹一凉，然后是滚烫的灼痛。
在意识沉入黑暗之前，她认出了那段以帕拉蒂斯语撰写的符文，
“亚……登……”
_
不知过了多久，埃琳诺睁开眼睛，发现自己站在敞开的铜棺前，毫发无损，提灯和短剑也都在手中。
骷髅则被拆得七零八落，均匀地散落在石板上。
凯瑟琳也在这里，依旧是一身重甲，抚摸着铜棺上的铭文。
她舔舔嘴唇，清了清嗓子，“是您……救了我吗？”
“开什么玩笑”，凯瑟琳看向埃琳诺，嗓音低沉，夹杂着诡异的嗡鸣，
“明明只是个孩子，竟然打败了我的丈夫……”
埃琳诺第一次感受到，和一个看不到表情的人说话，是如此的……令人恐惧。
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