赭红色的沙尘漫天飘扬，大地寸草不生，被铁锈色的岩石所覆盖。
地上散布着大量机械残骸。其中有的已经完全锈蚀，有的还能活动。
很难想象，有何种生物能在如此恶劣的条件下生存。
妮可所属的小队穿过传送门后，见到的就是这番景象。
目前最重要的不是寻找凭证，而是如何存活下来。
队员各凭手段，凯撒沉心运气，身边显现一层旋风屏障，把沙尘隔绝在外。拉芙妮单手结印，召唤出半透明的光罩。妮可屏住呼吸，任凭沙尘吹打，行动却不受丝毫影响。
然而，帕克没有这么幸运。他的枪百发百中，但对于无形的威胁毫无用处。
铁沙随着每一次呼吸进入他的肺部，将肺泡完全堵塞。
不一会，帕克就面色青紫，倒在地上。
“真是奇怪，今年的决赛怎么这么难？”
凯撒回忆道，“过去的比赛，都是在森林或草原上狩猎魔物，今年却是这种鬼地方”
拉芙妮看着帕克痛苦的模样，有些于心不忍，
“怎么样，莫雷里亚诺小姐，他还有救吗？”
“以这里的条件，做不到的，很抱歉。如果立刻送到医院，可能还有希望，但是现在——”，
他们来时的传送门已经消失了，只有等到三天后比赛结束才能回去。
凯撒捡起帕克的射手步枪，又找来几块岩石，立起一座简陋的墓碑。
“好了，继续前进吧，这里不是我们的终点”
“但是，应该走哪个方向呢？”
拉芙妮抬手召唤出一条水晶吊坠，默念咒语。
吊坠延伸出一道光带，指向某个方向。放眼望去，那里只有红沙和残骸，与其他地方没有任何不同。
事到如今，也没有其他选择，三人排成一线，深一脚浅一脚地跟了过去。
那些机械已经腐蚀得不成样子，却表现出强烈的攻击性。他们刚一靠近，机械体便抖落背上沙土，不顾一切地直冲过来，即使关节被重力压断，也要从旅人身上撕下一片肉来。
有的机械体藏在地下，外表与沙虫类似，只等有人经过，才会破土而出，用生锈的爪刃撕裂敌人。
有的则携带着枪支炮弹，不分敌我地倾泻火力，一旦发现敌人靠近，就会悍然自爆。
受到沙尘影响，他们的战斗力大幅下降。凯撒用巨剑挥来砍去，在机械体中间撕开一条道路。
当他体力不济时，妮可就顶上前线，以最小的动作刺穿一个又一个机械体的动力核心。
拉芙妮素来以召唤术着称，现在却只能召唤一些毫无杀伤力的幻影，扰乱机械体的判断。
二人配合默契，轮番上阵，如尖刀般摧毁机械体的阵型，让队伍顺利前进。
他们在机械体上发现许多黑色铭牌，将这些铭牌也顺带收集起来。
突然，大地隆隆作响，烟尘弥漫间，一只巨型机械体掀开地面，位置恰好在拉芙妮身边。
巨型机械体形似蟒蛇，仅是露出地面的部分就有二十米长，头部是一块完整的盾甲，宽约三米，盾甲边缘闪着刺眼的红灯，犹如蛇眼一般。
凯撒和妮可纷纷避开，而拉芙妮的动作却慢了一拍。
机械体张开巨口，把拉芙妮吞了下去，就连她脚下的地面也被咬出一个大坑。
巨口中没有牙齿，取而代之的则是无数飞速旋转的齿轮。拉芙妮的护盾像泡沫一样破碎，然后是她的身体。
肉糜从零件缝隙里渗出，滋润着干涸的大地。而在被完全绞碎之前，拉芙妮用尽全力把吊坠抛到外面。
凯撒默哀了两秒，举起巨剑，群青色的气旋聚集在剑刃上，强大的风压让身边的机械体动弹不得。
巨型机械体动作一滞，指示灯疯狂闪动，试图重新钻回地下，却恰好撞上妮可的长剑。
长剑绕过装甲钉入机械体内部，机械体浑然不觉，继续下砸，仿佛要将妮可彻底压扁。
然而，妮可早已抽身退去，这种做法只能让长剑刺得更深。
“啪”
妮可打了个响指，手腕上的骨白色手镯微微颤动。
寒流以长剑为媒介传遍机械体全身，每一寸外壳都被白霜覆盖，每一个关节都被冰凌阻塞。
下一刻，巨剑轰然砸落，无数风刃如花朵般绽放，把冰封的机械体变成一堆废铁。
世界重归寂静，永不休止的风吹动沙砾，将残骸尽数掩埋，风声凄凉，犹如阵阵呜咽。
“没想到你是这种多愁善感的人”
“我也没想到”
“不，只是风迷了眼睛罢了”
“我不信”
耳边突然传来拉芙妮的声音，
“各位，先别急着哭，我还没死呢”
不知什么时候，已经被搅碎的拉芙妮又活生生地站在他们面前。
她漂浮在两寸高的位置，整体呈现一种半透明的质感，就像话本中的鬼魂一样，只有胸前的吊坠保持实体。
在惊讶之余，凯撒有些好奇，“你怎么做到的，亡灵术吗？”
“不，实际上是反向召唤，说了你也不懂”
“这种形态不消耗体力吗？”
拉芙妮打起哈欠，化为流光飞入吊坠中，
“当然需要。所以说，等准备打架时再叫我出来，我要好好睡上一觉”
他们对视了一会，带上吊坠继续前进。
地平线上，一座铁黑色的城池已经遥遥在望。
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