顺利买到了新的暖箱，蛋蛋对这个专门为它挑选的新居所似乎很满意，至少被凌鹿放进去后，它安安分分的，没再瞎撞一气。之前凌鹿一直忧心忡忡，担心它会把自己的蛋壳撞破弄出个窟窿什么的，就算和别的蛋不太一样，它也……只是颗蛋啊！>_<
到了晚上的时候，事情又发生了一些变化。当凌鹿爬上床，准备按时熄灯睡觉时，被特意放在床头的暖箱，又发出了嘭嘭的大力撞击声。
“……蛋蛋？”躺下的凌鹿只好揉着眼睛爬起来，床头的智能感应灯亮起光芒，而那颗蛋也一下子安静下来。
“不要闹了，乖乖睡吧。”隔着恒温玻璃摸摸，凌鹿的口气软软的，像安慰坏脾气的小孩般对着蛋说道。一个五岁的小不点，对着一颗蛋这么煞有介事地说话，怎么看都怎么逗趣可爱。
小家伙说完，就又非常条理清晰地自己盖好被子，准备睡觉。然而事与愿违，暖箱再次发出嘭的一声，比刚才那阵动静还大。
凌鹿没辙了，他下了床，打开暖箱最上方的盖子，那颗蛋似乎蓄谋已久专门等着这一刻，它像皮球一样弹了起来，完全超过了一颗蛋能做到的极限，位置精准地落在凌鹿的床上，还滚了两圈，才陷在柔软的被子里不动了。
“……”
这意思是……它要和自己一块睡吗？眨了两下眼睛，凌鹿终于悟了。
“好啦好啦，我知道了。”把外壳像果冻一样凉凉的蛋抱进怀里，凌鹿躺下来，闭上了眼睛。这一次，那颗蛋果然没再闹腾，它老实窝在凌鹿的胸口，伴随着扑通扑通的心跳声以及某种柔和却绵长的波动，进入了休眠。
早上凌鹿醒过来的时候，就发现蛋蛋有些不一样了，那层包裹着蛋壳的凝胶状物质似乎变硬了一些。用手指戳戳还能留下一个坑，可恢复速度却大不如前，不晓得是不是因为在暖箱外又暴露了一夜的关系，凌鹿赶紧把蛋重新放回箱子。
那微妙的感应却始终还能感觉得到，小家伙才没过分担心。
洗漱完，把睡衣脱下来叠好，换上干净衣服，凌鹿就下了楼。
“阿源，早。”
「早安，少爷。」
管家阿源正在厨房准备早餐，看见凌鹿出现在厨房外，马上回头笑眯眯道：「昨晚您睡得好吗？今天的早餐有灌汤包、油条和咸豆腐花，对了，汤包还要蒸一会儿，您先去坐，我给您放新闻，再等两分钟就行了。」
“好。”点点头，凌鹿乖乖来到饭厅坐下。
正对餐桌的前方，兼具墙纸与视听设备功能的墙面上，机器管家阿源直接遥控打开了房子内部的多媒体系统，开始播放早间新闻。
没多久，热腾腾的早饭也准备好了。
凌鹿边看新闻，边慢悠悠吃着汤包油条，由于暑假开始了，凌鹿不用再去上课，学院老师们布置的作业，对凌鹿来说也完全不构成困难。时间变得很充足，小家伙反倒有点无所适从。除了管家阿源，这个家里没有凌鹿的同龄人或玩伴，尽管小家伙那么懂事，一直安安静静的，可并不代表他真的一点都不孤单。
这时，新闻上播送的一则报道吸引了凌鹿的注意——
每天这座城市的各个角落，人们不经意抬头，就能在天空中看见巡逻机器人圆滚滚的身影，它们协助人类警员破案追捕疑犯，维持城市治安，深受市民们的喜爱。
眼下新闻里播放的，正是几段由机器警察在空中拍下的回放图像。
夜色下，先是许多人突然从环绕整座长安城的保护墙外边涌入，很快执勤的巡警发现了异常，这些衣衫褴褛、手无寸铁的人里面，绝大部分都被制服了，仅剩极少数趁着茫茫夜色，四散逃进了城内。
之后画面一变，在白天热闹的集市里，灰色的人影一路横冲直撞，似乎在躲避着什么，他最后消失在集市外边，一个连通上城区和下城区的升降路口。等到那人的镜头被截取放大，看着那张皮肤污黑、眼神不驯的脸时，凌鹿和管家阿源都咦了一声。
这人……不就是昨天在集市上撞倒了凌鹿，不仅没道歉，反而态度非常恶劣的那个人吗？
「少爷，怪不得他那么粗鲁无礼，原来是从墙外边过来的人。」阿源露出恍然大悟的神情。作为家用型机器人，为了和家庭成员更和谐顺畅地相处，阿源的面部表情可以说是设置得极为丰富。
凌鹿却没有说话，乌黑的大眼里若有所思，这则半分钟左右，提醒广大市民注意安全的新闻很快过去了，可他的小脑袋瓜里却牢牢被一个念头占据了。
“阿源，墙的那边究竟是什么样的呢？”
「少爷，我不知道。」
阿源摇摇头，对凌鹿的这个问题，他总是显得有些迷惑，似乎搞不懂为什么他的小主人会这么固执，总是对那个充满危险和未知的世界如此着迷。
凌鹿其实也并没有奢望能从阿源嘴里得到答案。
被高达千余尺的保护墙环绕，即使在最晴朗的日子里，登上长安城最高的通天塔，也只能看见外头的一片茫茫沙尘而已。
孩子们不断被家长和老师耳提面命，警告他们墙外边的世界意味着落后、动荡、危险，偶尔的新闻报道里，那些一闪而过的镜头画面也仿佛印证了这种说法。
这世界最真实残酷的一面，对于像凌鹿一样在城里长大的孩子而言，他们的印象，仅仅只停留在大人的口头警告，以及课本资料中那些单薄苍白的记录罢了——
第三次世界大战，人类亲手打开了潘多拉魔盒，释放出一头名为梦魇的怪兽。
那场各国为利益而挑起的纷争，从2075年至2080年，持续了五年的时间才算彻底结束。
战争后期，肆虐的战火已席卷全球，自天外陨石中发现的致命元素ubh（126）被大量人工合成并滥用。神欲使其灭亡，必先令其疯狂。陆地、海洋、天空，被战争阴云全面笼罩的世界，国与国之间信任不在，许多大规模杀伤性武器相继投入战场，无数曾经富饶和平的地区瞬间沦为一片废土。
地球在短时间内满目疮痍，人类社会分崩离析。
全世界90亿人中，超过20亿的地球人口在战争中直接丧生。北美洲80%的土地，东欧平原过半的面积，整个朝鲜半岛，日本列岛，印度半岛，阿拉伯半岛等地，因为ubh（126）的严重污染，被列为高度不适宜人类居住的地区。
从世界地图上看，七大洲除南极以外，其他人类活动频繁的六个大洲近七成的陆地面积加上部分海洋，都被密密麻麻、深浅不一的红色圆点标记了。这些代表污染程度的标记，犹如侵蚀这颗星球的病菌般叫人触目惊心。
至今一百年过去了，第三次世界大战结束后，多达40亿的人口又相继死于一系列由ubh（126）造成的严重后续灾难，人们在病痛、饥荒、绝望的折磨中死去。y染色体急遽退化，新生儿男女比例不断失衡，人类仿佛陷入了一场醒不过来的梦魇。
许多国家与政权宣布消亡，如今的地球版图上，仅剩下三个超级大国存在。
为了防止人类文明产生大规模倒退，在达成无条件停火的数年后，当时所有国家都通过并签署了一项‘人类超级城市计划’的决议。
选择尚未遭到噩梦元素污染的地区，筑起高墙和屏障，建立超级城邦，将人类精英最大限度集中起来，通过筛查制度，控制墙外人口进入墙内，保存人类文明的火种。
这种种的举措，才似乎使得人类从灭亡的危险边缘缓了过来。
而眼下，凌鹿自己也弄不清楚，他为什么那样渴望知道墙外面的世界，归根究底，也许是因为他总在反反复复做着同一个梦的缘故。
梦境里，他每次都在一个黑乎乎又狭窄逼仄的地方醒来。那大概是个房间，只有一扇小小的窗户透着光。那地方充斥着嘈杂的声音，奇怪的气味，以及许许多多扭曲阴暗的色彩。
凌鹿觉得害怕的时候，每次都会有一双手把他抱进怀里。手的主人会唱歌给他听、温柔地陪他说话，梦里凌鹿开不了口，可莫名地就会觉得很安心、很舒服。那个黑色的房间，也会跟着变成明快的绿色，他睁大眼睛，想看清那个人长什么样子，可每一次，那扇窗户里都会射进一束光，光芒照耀在那人的脸上，让凌鹿什么也看不见。
从梦里醒过来的时候，凌鹿总是非常的难过。
就像有什么重要的东西不见了一样。
凌鹿每次都要靠吃药，才能不做那个让他心里空空落落的奇怪的梦。
「少爷，这是今天的份。」
正出神间，管家阿源已经端着一个小小的托盘回到了凌鹿身边。泛着银白色冷光的金属托盘里，只有一杯水和一颗红色的胶囊。
把药含进嘴里，凌鹿双手捧起水杯，连眉头都不皱一下，就咕咚咕咚把胶囊灌了下去。
从头到尾注视着这一幕的管家阿源，仿佛是要夸赞凌鹿的勇敢一般，伸手轻轻揉了揉他的头。
从头到尾注视着这一幕的管家阿源，仿佛是要夸赞凌鹿的勇敢一般，伸手轻轻揉了揉他的头。从头到尾注视着这一幕的管家阿源，仿佛是要夸赞凌鹿的勇敢一般