等了一会儿,方才那个丫鬟又出来迎她进去,“郡主请进。”
听常老爷身边的丫鬟说,大理寺楚少卿的夫人想见见家中女警,常士登的夫人曾氏便猜测和案子有关,连忙不敢怠慢,叫了妾室石榴出来,二人一起在正屋中等她。
几人相互见过礼,依次入座,曾氏又让小丫鬟上了茶,“听说郡主想见我们姐妹,不知是有何事?”
朱影打量了她一眼,曾氏长得也算貌美,可是和那并非凡品的温如仙自然是没法比。
“也没有什么,就是前几日在素心公主府见到常公子,问了他一些事情,还有些事情……想向夫人请教。”朱影也没打算藏着掖着,她本来就是来查常士登的。
曾氏听到“素心公主”,面色一变。她身旁的妾室石榴则表现得更加明白,烦躁得两只手都快把锦帕给绞破了。
“夫君最近神志不清,行事怪异,若是得罪了郡主和素心公主,妾身替她赔不是了。”曾氏说着起身,又屈膝向朱影福了一福。
这曾氏果然如传言中一般温顺懂礼。常士登迷恋素心公主的事,曾氏想必是知道的,自己的丈夫在外拈花惹草,要说不尴尬是不可能的,但是她并没有恼怒,反倒是给人赔不是。
朱影连忙站起身扶起她,“夫人快请起。素心与我们楚家也算有些渊源,因此……我想问问夫人,关于常公子的事。”
“郡主请问,妾身一定知无不言。”曾氏在石榴的搀扶下,又重新在软榻上坐好。
“听闻常公子在外出手阔绰,一掷千金,”朱影话音未落,就看见石榴轻轻“嗤”了一声,“不知这钱财……可是常老爷给的?”
见她问的直接,曾氏垂眸思量了片刻,便开口道,“家翁的确是有些积蓄,妾身带来的陪嫁也有不少。”
朱影扫了一眼正屋中的陈设,这常家绝对不像是有家底的样子,曾氏一个六品小官的女儿,陪嫁应该也多不到哪里去。
她心里虽有怀疑,曾氏却不打算细说,再一看石榴,似乎是有心事的样子。
曾氏见她打量石榴,便苦笑道,“石榴是从小伺候我家夫君的通房丫头,我见她体贴懂事,就做主给她抬了姨娘。”
石榴的长相普通,皮肤黝黑,比曾氏还差一些,但是身子很结实,再联想到她的名字是多子的石榴,估计曾氏也是希望她能给常家多生几个孩子。
若论起女德,这个曾氏还真个贤惠的妻子。可惜贤惠又有何用?
朱影朝石榴笑笑,像逗小孩儿一般问道,“石榴,你可知道你家公子的钱财是从哪儿来的?”
既然是从小跟着常士登的丫头,或许知道的会比曾氏多一些。
“是……是他在外边儿……做生意得来的。”石榴怯怯地答道。
“不知是做什么生意?”
“公子有几个江湖朋友,在郊外也开了田庄。”石榴偷偷看了曾氏一眼,又缓缓说道,“他怕老爷和老夫人知道,便一直都瞒着。”
在外做生意赚了钱,却怕家里人知道,这又是什么道理?
“家翁希望相公用功读书,不喜欢他在外做生意。”曾氏连忙解释道。
朱影点点头,又盯着曾氏端详起来,“夫人,我还有一个疑问,不知……您是否知道怀仙楼的温如仙?”
曾氏的额上开始现出细小的汗珠,用帕子擦了擦,低声道,“知道。”
“那夫人可知道……春来馆的凤立姑娘?”她提起凤立的名字时,曾氏伸手揉了揉眉心,似是十分糟心的样子。
“也知道。”曾氏轻叹了口气,嘴角却是微微上扬,“郡主,我家相公是什么性子,妾身再清楚不过了。我嫁过来时,他就已经……同那温如仙好了几年。”
“夫人既然知道,当初为何要嫁入常府?”朱影也觉得有些热,轻轻摇着团扇。
“是……父母之命,”曾氏苦笑一声,又垂眸道,“我那时以为……他不过是年少贪玩罢了,谁知眼下他都是年近三十的人了,仍旧是新欢旧爱走马灯似的换,温如仙走了,来了凤立,凤立走了,又来了素心公主……”
曾氏将素心与两位青楼女子相提并论,自知失言,连忙低头饮了口茶。
“夫人可知道,常公子为何与温如仙分手?”朱影话一出口,就见曾氏端茶的动作一滞。
“夫君薄情,转了心思有什么可奇怪的?”曾氏说着又看了一眼外边,阳光从树叶间投射下来,“郡主,过几日就是端阳佳节,妾身还有些事情要安排,不能陪郡主长聊了……”
“夫人去忙吧,我也该走了。”朱影见她推脱,便也起身告辞。
“石榴,你送送郡主吧。”曾氏说完,又朝朱影点了点头,便由一个小丫鬟搀着回了内室。
石榴领着朱影走出正屋,在游廊上走了几步,始终低头不语。
“石榴,你可是有事情要告诉我?”朱影停下脚步,转头看着她。
“郡主,妾身也不知……该不该说……”石榴开始左顾右盼,却迟迟不肯开口。
“我们替大理寺查案子,为的是惩恶扬善,你说不说,也只需依着自己的良心行事。”朱影拍了拍她的肩膀,又转身向前走。
“公子与温如仙分手,是被逼迫的!”身后忽然传来石榴的声音。
小丫头绞了半天手帕,终于开口了。
“哦?”这倒是证实了她之前的猜测,朱影停下脚步,“是……你家少夫人逼他?”
“不不!”石榴又左右看了一圈,见游廊上没人,才低声道,“是老爷和老夫人,老爷说公子考科举,这么多年都考不上,是受了那温如仙的迷惑,因此……要公子与她断了。”
常士登是常家独子,常侍郎望子成龙心切也可以理解,但是常士登很快就答应了,这就有些不寻常。
“你家公子就爽快答应了?”朱影觉得奇怪。
若真是为了读书,常士登才决心与温如仙断了,为何他转头又找了凤立?
这哪里是读书?不仍旧在花丛中打转么?
“一开始,公子自然是不同意。后来……后来老爷就想了个办法。”石榴犹豫了片刻,才踮起脚在她耳边小声嘀咕了几句。
“竟有这事?”朱影面露惊讶。