凉州城。
麦熊在客栈内正跟两个正副百户以及两名队正安排任务。
从进入凉州城之后开始，麦熊让手下一刻也不能停歇，百人的队伍，分散在凉州城内大街小巷，几乎每一条街道都有一个五人队负责监视。
这些人有的身穿破旧的衣衫、脚穿草鞋神似乞丐一般，还有的人一身平民布衣着装，不管这些人如何装扮，他们举止神态都与常人无异。
但是这些人身后总会有那么一两个普通的“百姓”跟随。
这些“百姓”不是别人，正是北凉军斥候营的人。
北凉军的斥候营如今与以往不同，不仅总人数达到了惊人的八千人，而且每个人都可以说训练有素，都是一等一的好手。
按照校尉周忠与副尉单天真二人的规划，斥候营不仅要有侦查、刺探情报、潜入敌营、日常巡逻警戒的任务，还要兼顾野战冲杀、结阵御敌的战阵能力。
为此二人向镇使府提请，一扩充斥候营员额，二加大斥候营训练力度，增加斥候营职责。
副大使费乐与布政使路之远二人一商议便欣然同意，于是在周凌云率军西进瓜州这半年多时间里，斥候营日夜训练，招兵买马，总人数达到了八千人，并且战力也得到了很大提升。
周忠一直按照边备战、边训练模式进行，这就保证了总会有人处于警戒状态。
斥候营在凉州周围，处于最高警戒，不仅有明骑巡逻，侦查、还有暗哨便衣周边与城内监视，一旦有风吹草动，可疑人员，便立刻上报。
在麦熊带着大队人马还未进入城内之时，斥候营的几名斥候已经在城外注意到了这支可疑人马。
几名斥候暗中密切监视着这支人马，直到入城之后，一骑斥候立刻飞报镇使府。
与麦熊前后脚，盖盛的队伍可以说紧紧跟随着进入城内，入城之后，盖盛一刻不敢耽搁，立刻派了两名手下去镇使府报信，自己则继续悄悄跟着这帮马队。
此刻的北凉节度使府，张灯结彩，为周凌云的归来而忙碌着。
费乐成路之远为了这次的准备可谓是煞费苦心，二人也商议多次，既不能大操大办也不能蹑手寒酸，最终总算敲定，只是府内进行一些简单的布置。
不久前只是飞鸽传书说大家打了胜仗，朝廷赏赐了三军，周凌云加封忠勇侯、镇军大将军，此次出征的将士都升了官，具体细节肯定都想知道。
只是令人没想到的是周凌云临时决定巡视周边，白卓的归来也让大家很是高兴，并且将周凌云巡边之事告知，自己也无力阻止等等。
然而周凌云未归，还是让大家没了了解军情的兴致，白卓建议立刻出兵接应周凌云。
费乐成路之远由于担心周凌云安危，当即也赞同白卓建议，应该派兵前去接应，这一决定，让在场的将领争先恐后，都想领兵前去，这也可以理解，此前出征的将领都建立了军功，谁不眼红，正当众人还是为领兵将领争吵不休之时，亲兵领着一名斥候急匆匆跑进来。
这名斥候简单行了个军礼之后，立刻将在城外遇到的情况做了简单的汇报。
周忠听后，顿时暴怒：“反了天了，我这就带人将他们拿了，还敢在我北凉撒野。”
说完，当即准备前去。
“回来！回来！干什么？你这是做什么？”费乐成立刻呵斥道。
周忠见费乐成发火了，只得停下脚步。
“此事未查清楚，你就贸然抓人，这成何体统，现在他们只是形迹可疑，并没有不法行为，什么理由拿他？”费乐成还是很有大局观，见周忠冷静下来，便继续说道：“目前能做的也只是对他们进行监视，搞清楚他们要干什么。”
“费大使说得对，事情没有清楚之前，我们不能动，周忠啊，你带着斥候营暗中监视，有情况随时报告。”路之远也同意了费乐成的想法。
周忠无奈，只得依令行事，正要下去安排之时，又有亲兵来报：亲兵营盖盛派人归来，有要事禀告。
......
片刻之后，当前来送信的人汇报完毕，所有人将两次的信息汇总分析。
“难道是突厥的奸细？又或者是我大周境内的驻军？老夫不懂军事，纯粹只是猜测，”路之远率先打破众人思绪。
“不太像，按道理说如果是突厥人那他们为啥从灵州而来呢？”凉州将军汪浩摇了摇头，对路之远的话并不赞同，“再者说就算是突厥或者契丹的探子，不会一下子整个百人队一起入城，这目标有点大不说，还容易引起怀疑。”
“探子这点倒不像，各国的斥候打探情报，可不会这么多人一起进入城内，目标有点大，不过要我说管他是谁，你抓住了一审问不全都知道了，何必这么麻烦，咱们还在这里乱猜。”周忠接上汪浩话回道。
众位七嘴八舌，讨论个不停，还是费乐成示意大家伙安静。
“要说突厥或者契丹奸细，估计站不住脚，不过路大人说是我大周驻军，这点倒是很有可能。”
“这支马队是一支从灵州方向而来的人马，他们便衣入凉有不可告人的秘密。”
白卓等到费乐成说完也提出了自己意见：“我倒是同意费大使的想法，这支人马很大可能就是我大周的驻军，如果是驻军要么就是四境的镇戍军、要么就是京师的三卫。”
讨论到此，费乐成当即决断，不仅要监视这支神秘人马，还要暗中封锁凉州城，加强城内外防务，往灵州方向派出秘密斥候，探查灵州动向，另外立刻派出三千精锐骑兵接应周凌云。
原本周忠想要带人暗中监视这伙人的，但是费乐成路之远俩人觉得周忠还是接应周凌云比较好，向灵州方向探查，周忠的斥候营还是合适的。
随后镇使府下令：凉州将军汪浩会同刺史徐志带着鹰扬卫、巡防营、斥候营一部加强凉州防务，暗中监视并封锁凉州城，周忠则带领三千斥候营精锐出城接应周凌云。