“宝林说得是，贵妃遣走了殿内的侍卫，不知如何羞辱常氏呢。”青颜窃笑道，“听管事太监说，贵妃走前给常氏灌了毒酒，她临死前还在咒骂。”
“徐贵妃嚣张，逼得本宫不得不把常氏推出来，不过她被赐死一点都不足惜。”皇后似笑非笑道，“丁宝林，你知道这是为什么吗？”
“臣妾浅见，因为常氏早已不得宠爱，所以娘娘才不会觉得可惜。”丁宝林讪讪笑道。
“说得没错！要想在后宫生存，要么有子嗣傍身，要么有强大的母家依靠。”皇后垂眼浅笑道，“若是两者都没有，有皇上一丝怜爱也足矣。否则就像那树上的枯叶，只能掉在地上任人踩踏，也不会得到一丝怜惜。”
听了皇后的话，丁宝林不禁喉头一紧，两手局促地绞着袖口。
“常氏刚进宫时甚是得宠，因为她长得很像已故的惠妃。只可惜啊，她太不中用了。徐贵妃与顺妃等人得宠后，她便再不得皇上宠爱了。”皇后扬起唇角蔑笑道，“一个没有宠爱和子嗣的女人，在后宫这就是多余的，最终的结局只有死路一条，只不过是早晚而已。”
丁宝林觉得心中有些发寒，疑惑道：“皇后娘娘，臣妾不明白，您...”
“本宫同你讲这些，不过是要提点你而已。别一时大意步常氏的后尘，作为妃嫔就要时刻有危机感。”皇后挑眉冷笑道，“你自己说说，皇上有多久没召幸你了？”
“皇后息怒，是臣妾无用，皇上已有十数日未曾召幸。”丁宝林起身福道，“不过臣妾猜想，皇上只是一时厌倦了，过些时日会再想起臣妾的。”
“一时厌倦？你几时见他厌倦过徐贵妃？”皇后从鼻中冷哼一声道，“自从你晋封为宝林，皇上便对你疏远了，自己都没有发觉吗？今日是一时厌倦，来日便可能将你抛诸脑后。”
丁宝林愈发觉得后怕，忙下跪求道：“臣妾愚钝，还求皇后娘娘指点一二！”
“本宫也只能点到即止，要得到皇上的宠爱，还需得你自己去争取。”皇后郑重其事道，“后宫这么多的女人，能圣宠不衰的只寥寥几人。她们若非育有皇嗣，便是侍奉皇上多年，有往日的情分在。你一个出身微贱的宫女，能坐到宝林的位分已属不易。此时若不想着拢住圣心，将来一旦失了宠幸，想要再复起就难了。”
“皇后娘娘教诲得是。可臣妾才学有限，不像贵妃通晓诗书，也不是惠妃那样的大家闺秀。”丁宝林叩首道，“臣妾不知如何抓住皇上的心啊，还请皇后娘娘指点！”
“身为高位后妃，本应端庄持重、恪守本分才是。本宫是这样，徐贵妃她们亦如此。”皇后温和笑道，“可你这样的宫嫔就不同了，皇上看惯了端庄秀丽的淑女，偶尔瞧见一个鲜活的女子，势必会觉得耳目一新。只要能时常得到宠幸，抓住机会怀上龙嗣，你的地位就能稳固了。”
“娘娘的意思是，要臣妾另辟蹊径，博取皇上的喜爱？”丁宝林试探问道。
“学识、气度，这些东西你是一时学不来的。”皇后浅笑道，“不若发挥你的特别之处，小家碧玉也自有妙味，同样可以吸引皇上的。”
丁宝林思忖片刻道：“多谢皇后娘娘指点，臣妾明白了！”
“明白就好，可不要让本宫失望啊？”皇后淡淡笑道。