有襄楷和申屠蟠做人质，以及护东夷校尉提供的大批铠甲、兵器、粮食，青州黄巾的实力依旧不容小觑，当然基本上都是拔下来的旧货。
再加上经过兖、豫诸郡县沿途抢光粮食，带走所有可以带走的物资，裹挟所有可以裹着的百姓，实力迅速恢复到口数十万，丁十余万的水准。
兖州、豫州地方诸郡县长官皆不敢当其锋锐，两阵对圆列阵野战是万万不敢，只有紧紧守住城池、河流、山岭等要害，力争把黄巾限制在可控范围内。
襄楷与徒弟刘惇献上逐虎吞狼、祸水西移之计，襄楷作为申屠蟠的“随从”，刘惇护卫驾马，深入虎穴亲自执行，得到了青州刺史、护东夷校尉幕府众人广泛的称赞。
“此拓地安民之功！”
刘备赐襄楷20金、田二百大亩，封为齐国郡丞，刘惇10金。襄楷以年老为由推辞官职，让给徒弟刘惇，刘备欣然同意，承诺在胶州城外建设一座道观。
申屠蟠亦得20金，田一百大亩。这次主动表示愿意接受齐国相的任命，同时提出条件，希望能征辟其孙为官。
申屠蟠一开始的拒绝，让刘备刘备并不放心，担心他不会尽力，更担心他有二心，对郦炎、荀攸、邴原、孙邵说：“申屠蟠满腹经纶，却缺少治政经验，怕不是齐国相的正确人选。还是做清贵闲职，作聊以装点门面的门神罢了。
或者可以襄楷为齐国相，郦兄为齐国丞。”
襄楷修道之人不耐烦剧，郦炎心知刘备是让他以丞代行国相之事，心里颇为欢喜，如今黄巾向西，几乎半个齐国已经归入青州，大有可为，只是还需要谦虚一番：“我幼年时在陈留郡，听说申屠蟠是至孝至贤至明的奇士，幼时父亲去世，哀恸过度。丧服虽除，依旧不吃酒肉十余年，每逢父亲忌日，常数日不食。十五岁时，因为感动于一妇女的孝义肢举，想县令谏言取消其死刑。
类似的事情还有很多，在陈留等地广为流传，可见申屠蟠十分贤明。
我毕竟现在算涿郡人，需要避嫌，不知道还有没有更合适的人选？”
邴原笑道：“除了你，怕是没有。把户籍迁回陈留不就是一句话的事。”
郦炎：“邴先生少年就有泣学之名，名气不在申屠蟠之下，当是极好人选。”
两人一番推却。
荀攸道却道：“天下有名无实者多矣，申屠蟠正其属。然而，兄长如今初创大业，青州幽州士民多归附，远方之人未必知晓。申屠蟠之浮名，流播兖豫荆州司隶，如果不礼遇他，天下之人都会说兄长贱贤，远方之人就不会归附。”
孙邵：“司隶、兖州、豫州十余万人流寓青州、海东、夷洲，君侯若不用申屠蟠，也需要择其他英杰有名望者，以安定众心。免得都是青州官吏，让他州士民心起间隙。”
荀攸深谋远虑、运筹帷幄，孙邵进退有度、统筹平衡，都是三公九卿之才！刘备：“罢了，就申屠蟠吧。”
见郦炎颇有些遗憾的神色，刘备安慰说：“青州还有济南、平原二郡国，还有海东、夷洲，机会多的很，郦师兄、邴卿且宽心！”
又对孙邵、荀攸等说：“国家多事，卿等皆庙廊之才，立功升官之机亦多！勉之！勉之！”
。。。
青州黄巾的爆发，造成了一系列连锁反应，他们前脚走，刘备后脚就遣人进入泰山郡东北部，从而居高临下俯视着齐国，同时也堵住了黄巾回归青州的重要山间要道路！堵住了泰山太守应劭进入北海、齐国的通道！东莱、北海两郡国从此从前线转为后方。
在战争中屡次不利，焦和心胆俱裂，与原齐国相蔡伯起一道向西逃窜，投靠济南郡刘琬。焦和本人在战争中无可取之处，还从马上跌下来，受伤不轻，卧病在床，其家族焦氏在中山却是赫赫有名、颇有门道。
例如族子焦触，年纪轻轻弓马娴熟，是能够统帅骑兵、步兵的骁将，协助焦和，以千余河北将士为中坚统领青州步骑约万人，战力不低。此外，臧洪亦从幕后走到前台，多次招募的三千射阳兵皆善弓弩，是任何攻城方、攻坚方的噩梦，给了追击的昌霸、张飞迎头伏击，造成了上千伤亡。
臧洪之后就收兵防守，以示退避无追击之意。刘备约臧洪阵前相见，臧洪拒绝了，还写了一封劝和的信，并归还俘虏和阵亡者遗体。
刘备对臧洪相当了解：“我与臧洪少相识于太学，并一起在其父（臧旻）属下效力，臧洪继承于其父的军事才能绝对远在焦和、刘琬、蔡伯起之上，射阳兵有大批经历过与鲜卑、黄巾作战的基层将官、老卒，也有其父担任使匈奴中郎将时南匈奴、并州边地骑士旧部，刚才有些个甚至认识我，给我行礼。
这些久经战斗洗礼的部曲，能够协助臧洪掌握更多军队，获得更多官吏士民的支持，形成更强战斗力。而且臧洪熟悉我用兵，才是这追击失败的主要原因！”
荀攸：“张飞、昌霸追敌虽败，绝非仅仅因为轻敌。焦和虽然败逃，与刘琬、臧洪等汇合后其属下士卒却依然有上两万，绝非轻易能够消灭，也绝非我军前锋队伍能够对付。”
很显然，荀攸为了维护刘备的威信和军队的士气，打算在战后总结时，提出另外的原因：“太守国相有绝对的权威，士人多文武双全，刘琬、蔡伯起虽然军事水平一般，也是朝堂册封的正牌守相，统郡时间不短，甚有威信，亦有大批支持者，聚集上万壮丁并不困难，势力并不在我等之下！
平时他们和焦和谁也不服谁，亦不听从臧洪，但面对我军压力，他们就能齐心协力共同整兵治民。
我军如果退却，他们又会因为利益闹腾起来。”
有荀攸这样的心腹，刘备怎能不高兴！他不仅为战败找好了原因，还为刘备不愿与臧洪对战找好了理由：“既如此，我军亦归还同等数量的俘虏，退避三舍，以谢臧君（臧旻）的故主之恩，以全于臧洪的朋友同志之意！”
在归还俘虏时，荀攸和张飞等人一同耍了个花枪，对承认是臧洪属下的，给予更好待遇，并优先释放，以至于大批焦和、刘琬、蔡伯起部下亦口称臧洪属下，为此释放的俘虏远多余臧洪释放的俘虏也在所不惜！
这些俘虏回到济南国，立即引起了焦和、刘琬、蔡伯起与臧洪的矛盾，诸人共谗臧洪，以至于袁绍对是否任命臧洪接替伤病的焦和大为疑虑。
一时间西线无战事