“恭喜你，乔伊斯姐姐。”
早餐过后，艾琳跑来跟乔伊斯道喜，以后不用再干清扫的工作，从某种意义上来说是升职了。
乔伊斯笑着摇了摇头，没说什么。
这时，戴安娜走过来，对乔伊斯说道：“你的新服饰我已着手准备，过段时间会送过来。”
“谢谢，麻烦您了女仆长。”乔伊斯正色回礼道。
戴安娜微微颔首，深深的看了她一眼，然后离去。
艾琳突然想到乔伊斯从今天开始，严格意义上来说不再是女仆，而是小梅莉的老师，理应有独立的房间，那她以后岂不是得一个人住？
想到这，艾琳抱着梅莉托娅呜呜的哭了起来。
“艾琳姐姐，你怎么了？”
梅莉托娅吓了一跳，乔伊斯也看了过去，不知道艾琳又整出什么事来。
“乔伊斯姐姐住进新房间，我以后就是一个人，晚上不能听乔伊斯姐姐讲睡前故事了。”
自从上次晚上听乔伊斯讲了‘皇女传’的故事，艾琳就上了瘾，睡前不听故事就睡不着觉。
乔伊斯无奈，“你都多大了，怎么跟个小孩似地。”
梅莉托娅开心道：“哥哥给我换了一个大房间，艾琳姐姐可以跟我一起睡！”
闻言，艾琳眼前一亮。
这是一个好办法啊。
乔伊斯咳嗽一声，道：“好了，梅莉托娅小姐，我来跟您说一下今后上课的时间。”
“啊？这就要开始吗？”艾琳低落道。
没有理会她，乔伊斯继续道：“梅莉托娅小姐，您需要在每天早晨8点开始至12点来教室跟我学习。午休后，用一个小时来培养您的兴趣。”
“学习五天时间，有两天休息...”
乔伊斯刚说到这，艾琳好奇问道：“乔伊斯姐姐，培养兴趣是什么意思啊？老师还教这些的吗？”
她本不想回答，但梅莉托娅也跟艾琳一样用懵懂的眼神盯着她，两人的动作出奇的一致。
乔伊斯摇了摇头，道：“我也不清楚具体的意思，但根据领主大人的说法，是每个人都有自己喜欢并且擅长的事情，将这件事情努力磨砺钻研便是这堂课的内容。”
艾琳恍然大悟，瞪大了眼睛说道：“我喜欢吃点心做美食，那乔伊斯老师能教我吗？”
“我不收学生。”
被无情拒绝，艾琳没觉得难过，她又问小梅莉，“小梅莉你喜欢做什么啊？”
小梅莉歪着头，皱眉思索良久道：“不知道耶~”
艾琳转头对乔伊斯说道：“乔伊斯老师赶紧给小梅莉上课吧。”
——
“虽然给梅莉托娅冠以阿诺德姓氏，但如今领地内藏有他人的眼线都盯着我男爵府，为了保证安全，先不要声张出去，我们自己知道就行。”
书房中，罗恩向埃格伯特和亚伯两人叮嘱道。
两人皆是明白其中的道理，纷纷点头。罗恩又询问起开荒的进度，回答的人是亚伯。
他道：“我时常去看过，您划下的区域已经完成了一半。那些小子没有一日歇着，都很乐意去开垦荒地。”
亚伯口中的‘小子’自然是指西格一众骑士们。
罗恩心中估算土豆成熟的时间，他皱眉道：“还需要加快进度，埃格伯特你再向领地招一批人手。”
“是，领主大人。”
罗恩点头，凝眉问道：“监管的人没有苛待他们吧？水和粮食有照常发放？”
埃格伯特连忙回答：“领主大人请放心，我都派人盯着呢！绝不会出现那样的事情来。”
罗恩点头，对亚伯说道：“伱让西格他们去的时候也注意一下，若有不合规矩的事情发生，立即向我汇报。”
“领主大人仁慈，有您为领民着想，是他们的福分。”
面对埃格伯特真诚的赞美，罗恩摆摆手，问：“最近领地里没出什么事情吧？”
“最近是平静了不少，这都是领主大人治理有方。”
罗恩脸不红心不跳的默认，他没看文书有一段时间了，故才有此一问。
见没出什么问题，反而往好的方向发展，可见乔伊斯能力不错，自己没有选错。
不过之后罗恩必须去王都一趟，领地政务是乔伊斯在处理的事情总会暴露，还不如就现在说明，免得到时候产生麻烦。
想到此处，罗恩看向自己最忠诚的二人，“其实我今日唤你们二人来，还有一件事...”
等罗恩话音落下，整个书房陷入了长久的寂静氛围中。
埃格伯特首先开口道：“领主大人，万万不可啊。您才是阿诺德领主的主人，绝不能将掌控权交给外人！”
“我没交出掌控权，我还是这片领土的主人。”罗恩无奈的望着他。
“这偌大的领地交由一介平民管理，这会成为一个大隐患的！请领主大人三思。”埃格伯特言语恳切，极力劝谏道。
亚伯见此，也行礼开口：“领主大人...”
罗恩抬手阻止了他，他早就想过埃格伯特会反对，却不知道会这样激烈。
“埃格伯特，我问你，乔伊斯处理了一段时间领地政务，有出过什么问题吗？”
“虽然没有...”
“你之前也代为管理过领地的政务，知晓其中的艰难。刚才你说乔伊斯只是区区一介平民，却能轻松处理领地的工作，难道这还不能证明她的能力过人？”
埃格伯特沉默以对。
罗恩说话的声音微微提高一个程度，“领地人才稀少，发展缓慢，远远比不上别的领地。如今在我们面前出现了这样一个人才，作为领主的我难道还要视而不见？”
此话一出，埃格伯特觉得羞愧，他代管过领地事务，当然知道领地的情况，能堪大用的人才太少了。
其实每个领地都有这样的情况，有些才能的人都会选择去王都，因为在那里才有未来。那些比阿诺德领地富裕强大的领地尚且如此，更别说偏僻的阿诺德领地了。
罗恩见他表情，知道他的抵抗心理松了不少。
便轻轻拍了拍埃格伯特的肩膀，语重心长的说道：“埃格伯特，固步自封并不可取。知人善用，才是长久之计啊。你难道不想看看强盛起来的阿诺德领地？”
“领主大人，我...”埃格伯特眼眶通红，开始语无伦次起来。
罗恩没让他说下去，张开双臂抱住了老头，轻声道：“好了，别说了，我都懂的。我知道你是担心我，担心阿诺德家，其实我一直都信任着你。”
此话一出，埃格伯特再也承受不住，呜呜的轻声哭了出来。
罗恩微笑着拍了拍他的后背。
搞定一个。
随后，他转头看向旁边的亚伯。
谁知，亚伯立即行礼，道：“护卫骑士亚伯永远忠诚领主大人的意志！”
啧，不给我机会啊。
罗恩松开埃格伯特，对方慢慢冷静下来，说道：“既然领主大人选择了乔伊斯管理领地，那我也愿意相信她。”
“乔伊斯还是个新手，有些方面不如你，还需要埃格伯特你来多注意点。”罗恩说了一句。
埃格伯特心底很是受用，点头道：“是，领主大人，我就先退下了。”
罗恩喊住了他，将一叠纸交给埃格伯特，道：“将这份图纸交给哈德伊大师，让他打造一个模板出来。”
“这是新的农耕工具，能提升耕地效率，等种植的时候能有大用。”
埃格伯特惊喜的接过，刚才罗恩的话不是说说而已，而是真的付出了行动，要让阿诺德领地强盛。
【好感度：94（肝心涂地）】
埃格伯特的好感度又上升了，罗恩默然无语。
“领主大人，那我也出去了。”亚伯行礼，跟随埃格伯特离开书房。
廊道里。
亚伯跟在埃格伯特身旁，瞧了瞧他依旧红润的眼睛，“埃格伯特先生，你的眼睛...”
“不准说出去！”
亚伯一愣，旋即应下，埃格伯特年纪都这么大了，还哭鼻子被人看见，如果只是领主大人也就算了，但还有亚伯在场，确实觉得羞耻。
亚伯转念一想，若刚才哭的人是自己...他不由打了个冷颤。
三十多岁的汉子在众人面前哭得稀里哗啦，那场面亚伯甚至不敢想象。
还好当时直觉告诉他应该怎么做。
——
过了几日。
饭后闲暇之时，罗恩喝着茶，随意的问起梅莉托娅的学习情况。
“最近跟着老师学了些什么？”
梅莉托娅娴静的坐着，穿着干净漂亮的裙子，很像童话故事里的小公主。
听到罗恩的话，她站起身来，两手分别捏起两边的裙子，一脚后撤弯下，朝着罗恩做出标准的贵族礼节。
“兄长大人，老师教导了我认识动物。”梅莉托娅做完礼节，不紧不慢的回答道。
见此画面，罗恩喝茶的动作都停下，他愣愣的看着眼前不太一样的梅莉托娅。
“兄长大人？”
梅莉托娅注意到罗恩的眼神，用轻缓地声音唤道。
罗恩回过神来，放下手里的茶杯，问道：“这是谁教你的？”
梅莉托娅小心翼翼地回答：“是戴安娜姐...女士教导我的，她说我需要做出符合自己身份与地位的言行...是我哪里做得不对吗？”
“不，你做得很好。”
罗恩笑着称赞，梅莉托娅也跟着露出害羞的表情。
他没有对戴安娜的做法不满，这个世界的规则便是如此，每个人划分了阶级，每个阶级又有着独立的一套行为准则。
他在享受身份与地位带来便利的同时，也应当遵守规则。
“不过，你现在还小，这些礼节不用太认真学，先把字认全，能做到自己阅读一本书的程度。”
别的地方罗恩管不着，但在他的府邸里，他有权力让梅莉托娅过得自在。
“是，兄长大人。”
梅莉托娅脸上洋溢出笑容，紧接着讲起她认识的字，罗恩边听边点头。
一边说着，梅莉托娅露出苦恼之色，问道：“老师说刚才那些都是常见的动物，兄长大人，它们都长什么样啊？”
这话使得罗恩不知如何解释，他也没见过啊。
“它们啊...突然想起我还有事，原谅我吧梅莉托娅，下次一定告诉你。”
罗恩起身快步离开。
梅莉托娅张了张小嘴望着罗恩离开的背影，旁边艾琳捂嘴偷笑。
“小梅莉，要不要吃布丁啊？我特别为你做了几份哦~”艾琳蛊惑道。
“要吃！”
梅莉托娅果然上钩，不过她马上缩着脖子环顾四周，艾琳不在意的说：“放心吧，她们都不在。这个时间乔伊斯姐姐在书房，戴安娜姐姐在后厨。”
随后两份布丁出现在她面前，至于为何是两份，当然也有艾琳自己的一份啦。
艾琳催促道：“吃吧，别被她们发现了，不然会到少爷面前告状的。”
梅莉托娅将存在心底很久的疑惑问了出来，“艾琳姐姐，你怎么总是称呼兄长大人为‘少爷’呢？其他人都是叫领主大人的。”
“因为少爷以前就是少爷啊，就像小梅莉你现在是大小姐一样。”艾琳理所当然的说道。
梅莉托娅似懂非懂，艾琳想到了什么，叮嘱道：“不过，你可不能跟别人说啊，这是我们之间的秘密。”
“绝对不说，我跟艾琳姐姐最好了。”
梅莉托娅保证，她吃了一大口布丁，虽然戴安娜教导过她吃东西时要细嚼慢咽，行为举止都要符合贵族的仪态，但与艾琳相处时，她总是会忘记。
“对了，艾琳姐姐。你有没有看见那个跟我一样大的小男孩，他们是回家了吗？”梅莉托娅突然问道，那晚过后乔纳斯就不见了，她还疑惑了很久。
看来是自己误会了，那个小男孩不是兄长大人的弟弟。
艾琳正对付着布丁，闻言心不在焉的说道：“听说是被关起来了，具体的我也不清楚。”
哐当一声，梅莉托娅的勺子掉在了盘里。艾琳闻声看去，心知坏事了。
当晚，罗恩在地牢见到了乔纳斯。
若不是白天梅莉托娅苦苦哀求，罗恩不会这么早来见他，定还要关上几日。
亚伯屏退其他人，自己守在门外，不知道地牢里罗恩与对方说了些什么。
第二天一早却在训练场见到了那个小小的身影。
“认识一下新的成员，他叫卡尔。从今天开始加入阿诺德家族麾下骑士队，你们要友好相处。来，打个招呼。”
罗恩笑着的向所有骑士宣布。
“你们好，我叫卡尔，从今日起效命于领主大人。”
乔纳斯，不，现在应该叫卡尔，他如此说道。