江帮主满眼暧昧的看向马素贞，这个彪悍的女汉子脸竟然红了。
“就普通朋友。”马素贞知道徐母误会了，又也斜着眼睛看了一脸坏笑的江帮主一眼，满脸不满就要爆出来的样子。
“啊！”徐母一面有些失望的轻声叹气，一面又打量着这位姑娘一眼。
这时候江帮主边帮马素贞脱去外套边问：“外面冷不冷？”
“郊外比市区冷，主要是晚上风大……”马素贞声音圆润好听。
徐母老感觉得自己和这姑娘似曾相识，她很喜欢这位姑娘。
这时，房门又打开了，这人是工棚区老扒手郝英俊的儿子，是这里有名的怪物。性格很孤僻，总是一副哭丧着脸的样子，看见人就躲开，所以人们都讥笑他。
徐母惊讶地问他：“你来这里干什么，阿力？”
阿力没有回答，只是用他那宽大的手掌抹了一把颧骨突起的麻子脸。然后问道：“徐元东还没有回家吗？”
“是的，他还没有回来。”徐母回答道：“你也是来找他的？”
“进来吧。”江帮主喊了一句。
阿力朝屋里探了一下头，看到江帮主和马素贞，马上在就进来，还一边说道：“江先生，马小姐，你们好……”
“没什么先生，咱们都是同志。”江帮主和他握手。
“不，先生，您是我最亲密的同志，更是指导我人生的先生！请让我叫您先生！”
“你爱怎么叫他都可以。”马素贞向他伸出手。
“他也是你们一伙的？”徐母心里有点不高兴，当看到马素贞热情地与扒手的儿子阿力握手时，更纳闷了。
随后又来了两个小伙子，看上去像小孩子。有一个徐母认识，是她的一个外甥，叫赵本善，高额头，尖下巴，嘴巴有些歪，虽然还很小，但是面相显老。另外一个穿戴整齐，显得很老实，虽然第一次见面，但一向胆小的徐母并不怕他。
徐元东终于回来了，还带了两个年轻人，是厂里的工友，徐母都认识。
“妈，”徐元东很亲切地对徐母说道：“火炉已经生好了？谢谢！”
“你们要喝点什么？”徐母忽然问道。
“不必麻烦！阿姨。”江帮主亲切地朝她微笑着，“我们就在这里烤烤火，聊聊天……”
“元东，他们就是你说的危险人物？”徐母低声问道。在她现在看来，这些人没有一个像危险分子。
“对！”徐元东说着走进来。
“你呀！……”徐母笑着冲他说，她心想：“他还是个孩子！”
虽然江帮主说什么东西也不需要麻烦，徐母还是从厨房里端了一个茶壶过来，徐母把茶壶架在火炉上，客人们围着火炉坐下，只有马素贞坐在屋角里看书。
马素贞首先说道：“大家需要知道，我们在这样辛苦努力的工作，为什么生活还是过得这样的辛苦……”
“我们劳工每天劳动长达十二个小时，工资低微。工厂又没有安全设备，不断出现伤亡事故。为什么他们自己也坏。”江帮主插话说。
“对，为什么我们这么的辛苦，工资却这么的低微！”徐母边沏茶边小声地说。“生病了也没有钱去看……”
大家都不做声了。
“我？”徐母看了一下客人们，发现大家都看着她，便难为情地解释道：“我是在唠叨，不小心就说了。”
马素贞笑了。阿力也一样。
江帮主说道：“阿姨，谢谢您的茶！”
“还没喝呢，就谢谢。”徐母说完，她又抬了抬头看着江帮主问道：“我没有妨碍你们吧？”
江帮主连忙说道：“没有，这话应该是我们说才对。您是主人，怎么会妨碍客人呢？您不嫌我们打扰您就好。”
“徐妈，”马素贞像小孩撒娇似的道：“能快点儿给我茶吗？我要冻僵了！”
江帮主眼睛差点掉落，这还是那个英姿飒爽的女汉子吗？
“来啦！来啦！”徐母匆忙地应着。
徐母倒茶时很小心，生怕碰着茶杯。
马素贞急急地把一杯茶喝下，然后大喘一口气，把辫子往后背甩了甩，又拿起那本黄皮书看了一眼，说道：“我们要告诉工人们，应该团结起来争取自己的利益。”
“我们都知道，可总是胆小怕事的人多。”阿力抱怨着说道。
“说得对！工厂里那些胆小鬼太多了！”一个小伙子赞成道。
“我不同意这种说法！”徐元东叫道：“他们只是还没有认识到团结的力量！”
这时，大家开始争论了。你一言，我一语的各不相让。
徐母不知道他们在嚷什么，只知道他们很激动，但是没有人发脾气，更没有人骂人。
“也许这里有位漂亮的女孩在，他们不好意思骂人！”她这样想着。她很喜欢马素贞那副一本正经的模样。姑娘很认真地关注这里的每个人，仿佛他们都是孩子。
“停一停，各位！”马素贞突然说。
于是大家都静下来，望着她。
“有人说，他们只是还没有认识到团结的力量！这种观点我很赞成。我们要让那些愚昧无知的人看见我们，首先就得用理智的火光把自己照亮。我们要把他们的各种问题回答得公正、准确。所以，我们要把真理和谬误彻底弄明白……”
江帮主听着，随着她的声音快慢晃着脑袋。
马素贞说完后，徐元东又站起来，和气地说道：“我们最终目的只是为了吃饱？不！”他以很少出现的严厉表情地望着大家，自问自答，“我们要让那些欺压和蒙骗我们的人知道，我们的眼睛是雪亮的，我们不愚蠢，我们更不是野兽。我们不单要吃饱，还要过真正的人的生活！我们要让他们知道，奴役并不能扼杀我们的聪明才智，我们甚至要超越他们！……”
徐母并没有完全听明白儿子在说什么，不懂的，那么一定很深奥就是了。她没有想到儿子的口才居然这么好！这么有文化了！她为儿子感到自豪。
“吃饱了的人有很多，但他们不会都是正人君子，不会都是什么好人！”江帮主温和的说道，“我们需要在这里架一座通往未来理想年代的桥，那里我最美好的生活。这是我们的事业，各位！”
“马上就开始搏斗了！”徐元东挥手道。
“怎样要工人们团结起来争取自己的利益，我打了个比方，”江帮主说道：“路上有点小石子，大老板抬脚随便一踢，就踢开了，要是把许多小石子掺上沙子、石灰合成团，大老板搬也搬不动。”
所有人都忍不住点头。
江帮主决定把这里作为发展工人运动的基本立足点。
江帮主强调道：“我们要争取以合法形式开展斗争，先把脚跟站稳，逐步开展工作。”
现在，新青年会正在利用社会上时兴的平民教育运动，开办工人补习学校，发现和培养骨干。
时间已到午夜了，客人们一个个地离去。
“晚安，阿姨！”
江帮主和马素贞望着徐母说，然后弓着腰一起出门。
徐母抬眼看着儿子，见他在门口偷偷地笑。
“你在笑什么？”她不自在地问。
“妈，我今天很高兴！”徐元东说，“不过现在很晚了，该去睡觉了！……”
“我这就睡！”
她在桌旁收拾餐具，心里也很愉快。因为今晚的聚会始终都很顺利。
“我不明白你们为什么鬼鬼祟祟的，”徐母沉思地望着窗外，小声问：“这事有什么好担心的，这又不是做坏事？”
“妈，”徐元东镇静地望着她，坚定地说道：“的确，这不是坏事，但等待我们的是监狱，你要做好准备……”
“阿弥陀佛，阿弥陀佛，”徐母颤抖了一下，声音嘶哑地说道：“大慈大悲观世音菩萨保佑！”
“从来都没有什么救世主的，”徐元东温和地说，“能拯救我们的只有我们自己。”说到这，徐元东就笑着说：“好了，您快去睡吧，您太累了。晚安！”
此时此刻，屋里只剩下徐母一个人了。她走到窗前，久久地望着窗外的街道。街上没有人，只剩下冷冷的寒风。临街的许多小木屋都已熟睡了，只有寒风和飞雪打在墙壁上的声音。
“噢，请大慈大悲观世音菩萨宽怒我的儿子吧！”母亲双手合十的低声祈祷。
她的心在哭泣。她盲目而又悲凉地等待着儿子那若无其事的预言真的实现，这种盲目就像夜间飞蛾。
她的右边有块沼泽地，里面是一片黑压压的树林，犹如一堵墙，白桦树上只有几片叶子，还有光秃秃的山杨在呼叫着。
正前方是上海城里淡淡的灯火正远远地忽闪忽闪着……
在沪西吴淞江两岸小沙渡、曹家渡、潭子湾地区，国内外资本家在这里纷纷开办工厂，区境内逐渐形成轻、纺工业集中地。
忽然，就在那片区域也有一片工人集居的棚户区，一处处烟柱已经起来，映衬着漆黑如墨的夜空一片嫣红，竟然是如此的触目惊心！
“那边的棚户区起火了！”徐母忽然全身颤抖，明白是怎么回事。
那一片工人积聚的棚户区起火，熊熊的烈焰，映红了半边天……