“芸儿，你别这样！我们作为修士，还是得以修炼为重，才能长久的拥有现今的一切。”
郑宣轻拍着萧芸儿后背，柔声道。
“宣郎，芸儿知道，但总是无法控制自己！”
萧芸儿抽抽泣泣的说道。
“芸儿，修行如逆水行舟不进则退。我们如果不能勇猛精进，又如何保护身边的人，如何避免自己不受伤害呢？”
郑宣推心置腹的劝道。
“嗯，宣郎，芸儿会慢慢适应的！”
萧芸儿抹了把眼泪，目光中露出坚定。
“那好，芸儿，在四大家族族间大比前，我们最好不要见面，都要专心修炼！”
郑宣顺势定下了两人接下来四个月的修炼计划。
萧芸儿本能的想要反对，张了张嘴没有作声。
“芸儿，我这里有一段静心咒，当你无法静下心来修炼时，便默念几遍这段咒语。”
郑宣递给萧芸儿一只刻有《静心咒》的玉简。
“芸儿，你赶紧记住，不要轻易告诉别人。”
趁萧芸儿记诵《静心咒》，郑宣赶紧开溜。
郑宣很快便回到了居住的石屋，看见了在屋前候着他的两个修士。
“刘虎、杜陆，你们两个怎么在这里？李志力呢？”
“少爷，李志力死于黑眉赤鳞蛇口中，回不来了！”
杜陆一脸戚容。
“哦，你们又去寻找黑眉赤鳞蛇了？”
郑宣瞬间便明白了是怎么回事。
“少爷，我们在拜月湖边又找到了一条黑眉赤鳞蛇，邀请了几个散修去抓它，结果只有我们两个活着回来了。”
刘虎声音低沉的说道。
“以后再有所发现，不要轻举妄动，先传音给我。”
郑宣说着，给了两人每人一枚传音符。
“少爷说得是。这是那只黑眉赤鳞蛇的尸体，另外，我们找到了朱红顶花和贝松绿母石。”
杜陆交给了郑宣一只储物袋。
“很好！这里有一千块下品灵石，继续帮我找寻那些灵物。你们也可以适当发展几个可靠之人。”
想要马儿跑得快，就要给马儿多吃草。
郑宣当然明白这个道理。
杜陆和刘虎拿着灵石，千恩万谢的走了。
替郑宣办事回报丰厚，清风镇仅此一家。
打发走了二人，郑宣便再去了一次那处沼泽，利用速度优势，将那群豚鹿角上的鹿葺全都割了一遍。
郑宣掂了掂，差不多足有一斤豚鹿血葺。
萧明清手上那份豚鹿血葺，郑宣打听过，是陈家拿出来，得到的难度不小。
郑宣回到清风镇，去了一趟古籍轩，花了一百块下品灵石，买了《灵草图录》、《阵法初解》、《符箓浅析》、《炼丹入门》、《炼器浅见》。
这五本书是修真百艺中最常见几种的启蒙书籍，只介绍了很少的一些粗浅知识。
郑宣虽然没有想过要专精其中任何一门，但也准备多了解一些常识，有备无患。
回到居住的石室，郑宣隐入古画世界中。
郑宣手中的朱红顶花、豚鹿血葺和黑眉赤磷蛇骨已足够再配制两份炼体灵液。
郑宣决定配出灵液，一鼓作气的将《望舒炼体术》修炼入门。
……
两个月后，郑宣耗尽了两份灵液，经过一番非人的折磨，终于将《望舒炼体术》的第一层修炼成功。
此时，郑宣的体魄更加强健，体内似有凶兽蛰伏，给人不可力敌之感。
郑宣用玄铁刀狠狠地斩在自己的手臂上，竟然连一点痕迹都未留下！
郑宣连一点疼痛的感觉也没有！
根据《望舒煅体术》所说，达到第一层可以力抗法器的攻击，堪比顶级法器。
接下来的一个多月，郑宣熟读了先前买的几本书，增加了一些草药、炼丹、炼器、符箓和阵法方面的基础知识。
郑宣又吃下了一片七叶灵雾草的叶子，发现修为增长几近于几，看来先前的修炼计划要作出修改了。
看着七叶灵雾草，郑宣犹豫着是否给萧芸儿服下，来帮她提升修为。
一是担心萧芸儿能否承受得住狂暴药力带来的伤害。
二是不好解释七叶灵雾草的来源。
郑宣排除掉杂念，开始修炼起《蝉娟步》来。
……
时间飞逝，四个月一晃而过。
郑宣再次见到萧芸儿，萧芸儿的修为已经突破到了炼气八层，蹦蹦跳跳的在郑宣面前显摆了好一阵子。
郑宣也是很为她高兴。
“宣郎，谢谢你给了我那东西，要不然我的修为也不会这么快突破。”
萧芸儿抱着郑宣的手臂，樱唇凑近郑宣的耳边小声的说道。
“是啊，我家芸儿可太厉害了。”
郑宣煞有介事的夸奖道。
“嘻嘻，那是当然。我们快去见家主伯伯吧。”
萧芸儿笑逐颜开，拉着郑宣去与萧家出战大比的修士集合。
此次四大家族族间大比轮到叶家负责，将在叶家的演武场进行。
萧家此次派出了炼气三层巅峰的萧明天、炼气六层巅峰的萧明丽和炼气九层巅峰的萧炎。
当然，还有一个是客卿郑宣。
萧家家主萧道诚亲自带队，萧芸儿因为郑宣的关系，也得以随行。
……
叶家，演武场。
叶王萧陈四大家主齐聚，按照以往的惯例，第一轮是炼气初期修士间的比斗。
通过抽签，叶家叶志对阵王家王通，萧家萧明天对阵陈家陈什。
半个时辰后，这一轮的比斗结果便出来了。
叶志战胜了王通，陈什战胜了萧明天。
叶志战胜了陈什，排名第一；陈什排列第二。
王通战胜了萧明天，排名第三；萧明天垫底。
第二轮是炼气中期修士间的比斗。
经过激烈的角逐，陈家陈平名列第一，萧家萧明丽排名第二，叶家叶勇列第三，王家王强垫底。
第三轮是此次大比的重头戏。
参赛的全部都是四大家族年轻一代中最杰出的弟子，均是仅差一步便能突破到炼气大圆满。
代表萧家出战的是萧炎；
代表叶家出战的是叶茜；
代表王家出战的是王凤；
代表陈家出战的是陈梁。
王凤、萧炎、陈梁三人，郑宣都见过。
那叶茜，郑宣却是第一次见到，是四人中唯一的女子。