明管家张口结舌看着她,好一会才急忙道:“姑娘,明天太急了,根本来不及……”
刘诗雨道:“你多叫些人去,一个时辰就能搬空了。”
明管家:“……”
刘诗雨放下茶盏,问:“怎么?”
声音平静无波。
明管家却倍感压力,陪着笑脸委婉劝道:“姑娘,画展的事不能急,太仓促了恐怕不是好事。姑娘该听听市面上的动静,再看看各方的反应,酌情安排……”
刘诗雨静静地盯着他。
明管家说不下去了。
刘诗雨淡淡问:“明叔不看好画展?”
明管家忙道:“也不是,就是觉得不能急……”
刘诗雨再次打断他道:“明叔这是不信我呢,还是不看好姑爷?从前明叔对我跟对哥哥一样信服,这次却质疑起来,是不看好姑爷了!明叔年纪大了,眼光不行了,不如去爹爹身边帮他打理些琐事,伺候爹爹顺便养老,把这一摊子都交给明成吧。我瞧明成历练得很有些样子了。”
明管家:“……”
一言不合就被打发了?
姑娘还是顾念旧情的,没让他告老回家,而是派他去老爷身边伺候,并提拔他大儿子接替大管家一职。可儿子毕竟不是老子,他这老脸算丢到老家去了。老爷也是儿女被夺权被迫荣养的人,主仆同病相怜!
一刻钟后,明成被唤了来。
刘诗雨尚未开始交代他事务,婆子来报,说老爷来了。
刘老爷和刘太太一起来的。
下晌的天气格外闷热,刘老爷想起明管家向他回禀的关于女婿要办画展的消息,心中窝着一团火,再听见堂前大槐树树杪上夏蝉声嘶力竭的鸣叫,说不出的心浮气躁,一进门就叱责刘诗雨:“你胡闹够了!”
刘诗雨忙上前迎接,道:“爹爹来了。娘!”
先不问究竟,先扶爹娘到厅上坐下。
然后示意夕儿上茶。
刘太太担忧且不赞同地看着女儿。
刘老爷喘了口气,便不顾许多下人在场,发作道:“你平日里护着那书呆子就罢了,他虽没出息,也有一门好处:不像那不成器的吃喝嫖赌,不过整日跟一帮酸儒吟诗作文,闹不出大事,也败不了家业;今天得失心疯了?你想帮他办画展,也不看看他有没那个能耐!帮你画个像,给你娘画个像,都无伤大雅,咱们关起门来自得其乐;办画展,还是在天下文人士子都汇聚霞照的时候办画展,你哪来的底气?”
刘诗雨刚想解释,他又说了。
“莫非你想把他帮你画的那些像拿去展出?我告诉你,你不怕丢人,我刘家还丢不起这脸呢!”
“老爷莫生气,慢慢说。”
“我怎么能不生气!”
“爹爹听我说……”
“你想说什么?你也不瞧瞧,这来的都是什么人:黄大儒、周大儒、孔夫子、谢相……哪一个不是少年成名,哪一个不是才高八斗,在他们眼皮底下办画展,就好比在鲁班门前弄大斧,我刘家要成天下笑柄了!”
刘老爷挥舞着手臂,声色俱厉,言语毫不留情。心中后悔不迭:当日万不该答应把女儿嫁给林知秋。这书呆子才学平庸,简直一无是处,且木讷无趣,前程黯淡,他恨不能让女儿休了这女婿再重新嫁一个。
他真仔细想过这事呢。
他想,别说在改朝换代后的月国,便是男性为尊的朝代,也有公主和权贵之女再嫁的,武则天还伺候了两代帝王呢,可见只要有权,什么都容易!李菡瑶都造反做女皇了,他女儿也跟着加官进爵,怎么就不能换个女婿呢?不说落无尘和方勉了,哪怕是胡齐亚、江如澄,都前程远大,最近又来了个慕容徽……谁都比书呆子强。
刘诗雨看着父亲心凉了。
别人轻视林知秋,她都能理解,这世上的势利眼太多了;可是自己的父母也这副模样,令她难过不已:林知秋再不好,也已经是她的夫婿了,就不能看在她面上担待一二?贬低践踏林知秋,不也践踏了她吗?
然孝道至上,父亲能当着下人面骂她,她却不能当众顶撞父亲。好在她做官日子虽短,却比当女少东时更懂得周旋处事了,加上受李菡瑶指点几次,手段愈发老练,当下她上前跪下,求道:“嫁鸡随鸡嫁狗随狗,夫君再没出息,也是女儿的夫君,女儿怎能不帮他呢?”
刘老爷瞪着她,气得五内俱焚,暗想:“‘嫁鸡随鸡嫁狗随狗’,你这么乖顺,当初让你嫁范大勇,你怎不肯嫁呢?”可是这话他不敢问出来,如今范大勇魂魄都不知去了哪里,他若提这事,等于自打嘴巴。
他朝刘太太瞅了一眼。
刘太太跟刘老爷一条心,再说她也瞧不上林知秋这女婿,不过因为心疼女儿,看在女儿面上,不便过于苛责女婿。此刻收到刘老爷目光,忙叫丫鬟去扶姑娘起来,说“大热天的,又是多事之秋,你忙衙门的事都忙不过来,再为这个跪,要是跪出病来,我跟你爹不心疼么。”
丫鬟便去扶刘诗雨。
刘诗雨却不肯起来。
刘太太又语重心长道:“你帮他是应该的,我跟你爹也是希望你好的,那也要他自己能立起来;他自己都立不起来,你再使劲又有什么用?白操心!”
刘诗雨心如刀绞——原来,在父母眼里,她的夫君这样无能,像猪大肠一样拎不起来?
她忍了又忍,低声下气地恳求道:“请爹爹和娘看在女儿面上给他一次机会。只此一次!倘若画展不成功,今后女儿自立门户,绝不再沾刘家一分一毫!”
刘太太心一跳,再说不下去了。
刘老爷则有些羞怒,沉声道:“这是能赌的吗?你看看他,整日里都干了些什么?除了涂涂画画,还能干什么!你再瞧人家落公子落大人,方世孙方将军,还有那牛贩子的儿子……无论是寒门出身,还是世家出身,学文的从文,会武带兵,谁不是混得轰轰烈烈!他但凡有些能力,李姑娘能不用他?这且不说,他没出息,咱们只当养个闲人;你却折腾着要办画展,若只是花些银子,我跟你娘也不会说二话,但这事关乎刘家的声望,你一定要弄得刘家败落才甘心?”