刚睁开眼，亚瑟便见到三张陌生的脸，顿时心里一紧，下意识地伸手去摸剑，结果自然是摸了一个空。
“不用紧张。我们是来自凯南的美食猎人，我叫布鲁斯。”布鲁斯露出一个和善的笑容。
“我叫黛伯拉。”
“我——唔。”杰弗瑞刚想说话，就被黛伯拉捂住了嘴，“喵~”
“我是比彻的二王子亚瑟·比彻。”亚瑟坐起身来，他已经从头脑迷糊的状态恢复过来，想明白发生了什么事，“真是感谢，如果不是你们的出现，我大概已经死掉了。”
“好说，给个一两千万金币的救命费就好。”黛伯拉笑眯眯道。
“一、一两千万？”亚瑟显然被黛伯拉的狮子大张口吓到了，“就算国库里也没这么多钱啊。”
“你们国库这么穷？”黛伯拉一脸怀疑，“那你就随便给个七、八百万金币好了。”
“最多只有三百万。”亚瑟露出苦笑，“不过我身上现在没钱，不知道两位有没有兴趣和我回比彻堡去取。我还可以举办一场宴会，好好招待一下两位，感谢你们的救命之恩。”
杰弗瑞撇了撇嘴，两位？这亚瑟明明是猫先发现的，要不是他杰弗瑞，这家伙现在还被埋在废墟下，结果他就这样无视了猫。
“比彻堡就不去了。我们大概明后天就要离开比彻。”黛伯拉哈哈一笑，“你在外面有没有什么小金库？比如这红岭，有没有哪个地方被你埋下了无数金银珠宝？”
亚瑟略一迟疑，想到老国王新死，一堆事要办，也就不再谈什么招不招待的事。他挠了挠头，“不知道你们有没有纸和笔？”
黛伯拉从储物戒指里掏了掏，还真掏出纸和笔来，只不过那笔是炭笔，而不是鹅毛笔。
亚瑟接过纸和笔，打了一张欠条，递给黛伯拉，“你们走之前，可以拿着这个去找蓝堡的堡主猪蹄·蓝，他会支付给你们三百万金币。”
打完欠条的亚瑟站起身来，拍了拍屁股，一脸诚恳道：“真的很感谢你们的救命之恩，等你们下次再到比彻来，我一定为你们开个三天三夜的超级大宴会，到时候还希望你们不要再拒绝。”
“哈哈，一定不会。”黛伯拉收了欠条，一脸神清气爽。
“再见，祝你们有个好收获。”亚瑟挥了挥手，转身朝着红岭外走。
在亚瑟的身影即将消失在视野里的时候，黛伯拉忽然喊道：“喂！”
亚瑟有些疑惑地扭过头。
“你国现在情况有些复杂，你可要小心点。”黛伯拉提醒道。
亚瑟听得有些云里雾里，不过还是点了点头，“谢谢你。”
待到亚瑟走远，布鲁斯一脸狐疑地看着黛伯拉，“你为什么要提醒那小子？该不会对他产生意思了吧？”
“布鲁斯，你也想太多了。我只不过一时好心，提醒一下他罢了。”黛伯拉翻了个白眼。
……
和黛伯拉一行分离的亚瑟走得极快，出森林时不过中午。他现在只想尽快填饱饥肠辘辘的肚子，然后回到比彻堡，找出杀害父王的那些人。
看到隐隐绰绰的枫叶堡轮廓，他的步伐又加快了几分。等到能看清城墙时，亚瑟忽然停下脚步。城墙外插着密密麻麻的十字架，无数人被钉在十字架上，断断续续地呻吟传到亚瑟耳边。
亚瑟心中震惊之余，不由想起黛伯拉的那句提醒。但是亚瑟并没有因此退缩，反而直冲着那些十字架奔去。
……
汤姆左手握住腰间的长剑剑柄，背对着身后的十字架而站，微弱却连续不断的呻吟不断折磨着汤姆的耳朵。
汤姆心中不断念叨着骑士大人教导的八个准则，努力保持表情严肃。
从前天开始，汤姆熟悉的比彻似乎变了一个模样。
清晨，他和其他骑士扈从刚刚围着城堡跑完第一圈。一群穿银甲的骑士和一辆豪华的马车从蓝堡方向驶来，朝着比彻堡而去。马车上巨大的十字架徽章显示着他们的身份。
然后，在他吃早餐的时候，国王死亡的噩耗传来，与此而来的还有国王的死可能和亚瑟王子有关的传闻。
昨天上午，城内近半数贵族和居民发起了请愿活动，汤姆负责维持秩序。就在请愿活动进行了约有一个钟头的时候，那群穿着银甲的骑士又出现了……
汤姆他们被下达了原地待命的命令，他眼睁睁看着一个个或熟悉，或陌生的面孔倒在眼前。有同期的扈从看不下去，结果落得和那些请愿者一样的下场。
汤姆胆子比较小，他当时就像现在这样，心中不断念叨着骑士大人教导的八个准则，努力保持表情严肃。
汤姆笨，他不能理解骑士八大准则的准确涵义。但是在屠杀发生的那一刻，汤姆觉得心底有什么东西崩塌了。
汤姆想不出到底是什么，他只是麻木地在心底重复八词真言，麻木地将一个个尸体或伤残人士钉上十字架，麻木地守在这里。
麻木的汤姆被一个突如其来的拳头打在鼻梁上，倒飞出去。
亚瑟双目赤红，看着眼前这宛如炼狱的一幕。这些，都是他的城民，可是现在却被不明不白的钉在十字架上。
“发生了什么事？”亚瑟颤抖着走近离他最近的十字架，上面是一个年过花甲的老妇人。她穿着打了补丁的衣服，显示着底层平民的身份。
老妇人的左额头凹陷进去，流出的鲜血已经凝固发黑。她早就神志不清，甚至连呻吟都变得微不可闻。
“抱歉了。”亚瑟闭上双眼，伸出颤抖的双手，将老妇人的脖子扭断，结束了她的痛苦。
“亚、亚瑟王子。”汤姆摸着鼻子，一种难以言喻的感情充斥心间。
亚瑟扭过头，看着刚刚被自己一拳打到的士兵，再次捏紧了拳头。虽然不知道发生了什么，但是眼前这家伙没有好好保护他应当保护的国人，反而在这充当圣光教廷的走狗，这便该打。
“呜呜呜~”没等亚瑟的拳头再次落下，汤姆忽然哭起了鼻子，“亚瑟王子……呜呜呜……事情，事情忽然就变成这个样字，而且，他们打算明天在比彻堡公开处死王后……”
亚瑟只觉得脑袋嗡的一下，一时间神志恍惚，“母、母亲？”
亚瑟一把将汤姆从地上提起，“到底发生了什么？你说清楚！”
“他们说，王子殿下和王后是杀死国王的凶手。可是——有人来了，王子殿下快跑！”
这里的动静显然惊扰了别处的守卫。
“是亚瑟王子！”随着一个眼尖的守卫认出亚瑟，越来越多的守卫朝这里冲来。还有一个守卫朝城堡方向跑去，要将亚瑟出现的事情汇报上去。
“可恶！”亚瑟看了一眼还在十字架上呻吟的城民，心中有些不忍，可惜没有时间一一了结他们的痛苦了。
亚瑟将汤姆抗在肩上，迈开步子朝比彻堡的方向跑去。身后追的守卫还都是扈从级别，自然赶不上亚瑟的步伐。
在甩掉身后的追兵后，亚瑟闪身躲进枫叶堡右侧的枫树林。找了一块比较空的地方，亚瑟将汤姆丢在地上，“说吧，最近两天到底发生了什么事？为什么连圣光教廷都出现了？”
在汤姆看到的有限事件中，亚瑟慢慢捋清了头绪。那个召唤恶魔的契约者不知道出于什么考虑，竟然联系上了圣光教廷。
教廷的人是在亚瑟去追小魔怪的那天早上到的。在检查了老国王的尸体后，圣光教廷凭借丰富的经验，看出国王的死不是单纯的生病。在真正的阴谋者们的有意推波助澜下，弑君的帽子便被扣到了失踪的亚瑟头上。
然后，那些家伙一方面派出一个5级魔法师去找亚瑟和小魔怪，想要杀人灭口。另一方面，不知道使了些什么伎俩，陷害王后。
“姐姐呢？”想到这里，亚瑟不禁想起了另一个王室成员。
“爱莉萨公主会在明天，圣光教廷大祭司主持下，进行继位仪式，成为比彻的女王。”汤姆回答道。
“姐姐，女王？”亚瑟脸色一白，一屁股坐在地上。
爱莉萨不是老国王的亲女儿，而是老国王姐姐的遗孤，算是亚瑟的表姐。
“不会的，姐姐不是那种人。”但是亚瑟很快站起身来，“既然我必须死，他们找个傀儡也正常。”亚瑟扯了扯嘴角。
爱莉萨是5级魔法师，她会甘愿做傀儡？亚瑟有些心慌，而且想起那个森林里忽然出现的魔法师，想起种种，心慌得更厉害，鼻头竟开始发酸。
汤姆见亚瑟眼里不知为何忽然蓄满了泪水，下意识地扭过头去，不再盯着亚瑟看。
不过亚瑟到底没有流下眼泪，因为远处响起的脚步声提醒亚瑟，这里并不安全。
亚瑟深吸一口气，再次将汤姆抗在肩上，朝着枫叶林外的农庄跑去。既然知道了事情的大概经过，亚瑟自然不会傻乎乎地直冲比彻堡而去，他打算再好好计划一下。
王位可以不要，但是母亲是一定要救的，还有，他要当着爱莉萨的面，好好问一问她，是不是真的没了良心。