任舟躺在草地上，透过枝叶交错的缝隙，直勾勾地盯着那轮如盘如镜的明月，一句话也不说，不知道在想什么。
刘佩琼的内功修为远不及任舟，在这样的天气下不能学着任舟静卧不寒；又兼关心则乱，此时一点也静不下来，不时地走来走去，一会望望勇乡，一会又朝着四周看看，不时还“嘶唬”地短叹几下，好像不耐烦得很。
来来回回走了无数遍之后，她终于耐不住性子了，走到任舟的身边，用脚轻轻地“碰”了“碰”任舟的胳膊。
“干嘛？”
任舟侧过头看了刘佩琼一眼，觉得从这个方向看不太雅观，便又偏回了头。
“什么时候了？”刘佩琼没理会任舟的动作，带着一腔怨气发问道。
任舟又看了看月亮：“大概要到亥末子初了吧。”
“你有什么发现？”
“今天的月亮还挺好看的。”
刘佩琼凤眼一瞪：“你就剩下一次机会了。”
“什么意思？”
“意思就是说，你只有一次机会好好地回答我的问题了。”刘佩琼抱着肩膀，语气里的威胁之意已不用特意分辨了。
“否则？”任舟从地上坐了起来，看着刘佩琼的脸色，不像是在撒娇耍赖，不禁有些疑惑她的底气从何而来。
“否则……”刘佩琼忽然诡异地笑了笑，“否则全天下都会知道你，任舟，‘欺辱’过我了。”
任舟闻言打了个激灵，因为他知道这件事刘佩琼一定做得出来——她先前已做过一次了，不过上一次算是任舟走运，再加上她自己“良心发现”、据实以告，才算是让任舟躲过了一场麻烦。而且，更重要的是，上次知道这件事的人毕竟有限，还有机会解释；要真是让全天下的人都知道了，那就成了黄泥巴掉裤裆，说也说不清了。
估计到了那个时候，除了一死以谢天下外，任舟也没别的办法可选了。
“女侠，这个事可不好拿来玩笑，而且上回不是讲清楚了嘛？”
任舟的解释干巴无力，显然是不能让刘佩琼满意的。
不过，好在他还算是识相，一看刘佩琼的脸色变了，立刻补充道：“但是你要想知道什么，尽管问，我一定知无不言。”
“这还像话。”刘佩琼冷哼了一声，又拿下巴指了指勇乡的方向，“那是怎么回事？”
任舟顺眼望去，时候已不早了，可勇乡内外仍点着不少的灯火，隐约还可看见几队人在来回走动。
“枕戈待旦，不是挺好的？”
从半路回来之后，任舟也曾独自到勇乡里去打探过一次，从旁人的闲聊里，他大概听明白了那些人此举的用意，便把这事告诉了刘佩琼。
“挺好的？”刘佩琼的声音提高了不少：“我现在不止是不好，简直是不好极了。既然知道了明天有贼人来，干脆明白地告诉他们，咱们有心帮忙，不就结了？何苦大半夜在这荒郊野外吹冷风？”
像刘佩琼这样的千金小姐，却要在大半夜陪着任舟遭这样的罪，也无怪她会发脾气了——虽然在任舟看来，现在应当是他陪着刘佩琼，毕竟要救的是刘佩琼的亲戚。
“我觉得没这么简单。先前没清楚地告诉你，因为这些都是我的猜测……”
刘佩琼翻了个白眼，用一种嘲讽的语气说：“猜测？你上一个猜测不是我舅舅要独身救子吗？现在全村人都如临大敌的，哪有什么‘独身’一说？而且咱们在这儿等了一个时辰，也没见一个鬼影从村里出来。你现在又猜什么了？”
“上一个猜测也不一定是错的啊。”任舟苦笑着答道。
刘佩琼一瞪眼：“少废话，赶紧说。”
任舟有些无奈地摸了摸脑门：先前打断自己的是她，现在要自己说话的还是她。不过现在势比人强，任舟也不敢抱怨，只好问道：“你觉得我的功夫怎么样？”
“还凑合，怎么了？”刘佩琼心里埋怨任舟，所以故意说得不屑。
能强闯到她家里夺走宝物之后全身而退的人，得到的评语居然只是“还凑合”，令任舟有些哭笑不得。
“没什么，那你觉得你全仁哥的功夫呢？”
先前孙全仁与任舟已比试过了一次，虽然未分生死，但胜负却还是能看出来的。所以刘佩琼也不好继续贬低任舟，只能如实答道：“比你稍逊一筹，不过也将就了。”
刘佩琼要是单独地面对两人中的任意一个，都没有一分的胜算，可在她的嘴里，两人却只是“凑合”和“将就”。
不过任舟意不在此，也不纠结，继续问：“那你舅舅呢？”
“我舅舅？当然是高手里的高手了，恐怕你们俩加起来也不是对手。”刘佩琼不假思索地答道，看来是对自己的这位舅舅很是有信心。
“照啊。”任舟一拍巴掌，“我的功夫你舅舅也见过了，要真的只是为了对付普通的蟊贼，你舅舅就算直说也无妨。有你舅舅这么个一流的高手压阵，又有我和你全仁哥两个次一些的人帮手，寻常的山贼流寇哪是对手呢？”
刘佩琼歪着脑袋想了想：“所以呢？”
“所以这回来找麻烦的，一定不像村里传言的那样，是什么普通的土匪来打秋风。”
“废话，我又不是傻子。”刘佩琼毫不客气地翻了个白眼，“我问的是，你觉得是谁？”
“绿林道里知名的、不知名的高手数之不尽，但能让你舅舅这么忌惮的却不多。”被刘佩琼噎了这么一下，不过任舟却没有表现出什么异样，因为他已渐渐地开始习惯了。
“为什么非得是绿林道的人呢？”刘佩琼转了转眼睛，“你们江湖道上的人就高贵些？”
“你这么说就有失偏颇了，怎么能叫‘我们江湖道’呢？令尊也算是和我同一路的。”任舟眨了眨眼睛。
刘佩琼瞥了任舟一眼，对他的玩笑无动于衷：“你就剩下……”
“行行行。”任舟摆了摆手，“第一，是因为听说此事是从你那位全忠哥欠赌局的钱开始的，而赌局一般是绿林道发财的地方，江湖人少有在其中厮混的——绿林求财，江湖求名，给赌局当打手，传出去也不好听。第二，要真是江湖上的人物，也不用闹得这么尴尬，非到生死相搏的地步——远的不谈，就请你父亲出面说和一番，估计着也能了事，可你舅舅却全没这个打算。”
“也有点道理……”刘佩琼想了想，“就算是绿林道上的人吧，那我舅舅不是对手，怎么不求援呢？就算你和全仁哥的功夫差些，但是多个人总归是多份力嘛。”
任舟一摊手：“这我就不知道了，或许是对方特意让孙老爷独自去，又或许是你舅舅觉得对方高过他太多，去再多人也是枉然，还不如就自己试试运气。”
“这些和咱们在这吹风也没关系吧？总归是帮忙，无论对方是什么人，也不碍着咱们进村啊？”被任舟绕了一大圈，刘佩琼忽然想起先前挑起话头的缘由了。
“关系大了。要是后一种情况还好说；要是前一种情况，对方少不了要在村子周围布下眼线，咱们这么大张旗鼓地进了村，岂不是明白地告诉对方来帮手了吗？到时候对方眼看计划不成，一怒之下撕了票，悔之晚矣。”
“那现在怎么办？继续等着？”
“不用了。再等下去，估计就过了时候了。”任舟说着话，站起身来，拍了拍衣服上沾染的草芥和尘土。
“过了时候？什么意思？”刘佩琼不明所以。
“绿林道上的规矩。打从子末丑初以后，一直到天明之前，都是小偷盗贼活动的时间。绿林道的人自诩‘好汉’，当然不屑与这些梁上君子混为一谈，所以绿林道上约战或是做‘生意’，都要赶在子时之前，最迟也不会晚于子末。”
“可是到现在还没见我舅舅从村子里出来啊。”
任舟终于忍不住翻了个白眼：“没从这一侧出去，那当然是从另一侧出去了呗。”
刘佩琼一听，顾不上计较任舟言语动作透出的不耐烦，有些慌神地问：“那怎么办？咱们还赶得上么？”
“应该可以。”这一点上，任舟也不敢打包票，不过还算是有几分把握：“无论是出于什么原因，对方既然把时间选在了晚上，当然就是怕惊动村里的其他人——在这一点上，他们与你舅舅的计划是一致的。所以时间大概就是子时前后，地点也不会离这太远或者太近，以便让你舅舅在不惊动旁人的情况下赴约。”说着话，任舟向着远方眺望了一眼：“对面有什么地方……”
不等任舟问完，刘佩琼已经会意，截口答道：“小尤山。我小时候曾去玩过，正可算是不远不近，平常又人迹罕至，绿林道的人要在那里驻扎最合适不过了。”
任舟欣赏地看了刘佩琼一眼，又摸了摸嘴巴：“应该就是那了。你舅舅应该差不多出发了，不过为了节省体力，他的速度一定不快。咱们紧走几步，没准还能追得上。”
任舟的话还没说完，刘佩琼已耐不下性子，一马当先地冲了出去。