任舟的提醒没头没尾，还不容穆师泉反应，杀机便转瞬来至眼前。
好在，先前的一番交谈已令穆师泉对任舟颇有好感，心里也就存着几分信任。一经提示，他便立刻抽身而退，在退后之余，还抽空一挥剑，把谭鸩撒出的毒粉打散了不少。
饶是如此，却不免在手上和脸上沾了一些。
由门外闯进来的，当然就是刚才负伤远遁的无颜公子了。
见一击不成，无颜公子也不追赶，只是站在了谭鸩身前，冷眼瞧着穆师泉退到了任舟的身旁。
“你来的倒正是时候。”谭鸩用力地喘了一口气，扶着墙站起身来。
他生怕穆师泉挥出的那一剑会伤及自己，一时情急，干脆偏过头、扑倒在了地上，实在是狼狈得很。此时见自己转危为安，担心被无颜公子耻笑，干脆半是夸奖、半是责备地先发制人，连一点感激的意思都没有。
无颜公子没有答话，而是先向着任舟看了过去。
任舟此时虽然面色如常，好端端地坐在那里，可无颜公子能猜得出来，恐怕他已经没有半点力气、只能任人鱼肉了；而那位与任舟同在一张桌子上、此刻没有一点声息的少女，无颜公子没有见过，不过也能猜得出来她的身份。
一旁的穆师泉反手执剑，一双眼睛紧紧地盯着无颜公子，摆出小心戒备的样子，似乎随时准备发难，可他微微颤抖着的腿已说明了他并不像看起来那样从容。
见无颜公子不答话，谭鸩也不以为忤。皱着眉头把自己身上沾染的尘土污秽拍了拍之后，他又冲着穆师泉笑了一下。
恶毒的笑。
就如同毒蛇在审视猎物那样，微微露出的牙齿正像是吞吐不定的信子。
穆师泉忍不住轻颤了一下，又努力握了握剑柄。
他的颤抖，到底是因为害怕，还是因为沾上他的毒药已经发挥了作用？
除了他自己以外，没人说得清楚。
“刚才穆兄后退之前，本有机会一剑杀了谭大爷。”任舟忽然开口了，仍是对着穆师泉说，可眼睛也仍是看着谭鸩，“但你为什么不动手呢？”
“我是方外之人，怎么能妄开杀戒？”
“唉……穆兄慈悲为怀，但是却没听说过‘人无伤虎意，虎有害人心’啊。一念之仁，恐怕咱们三个都跑不了了。”
任舟的语气里满是叹惋，可表情却还是刚才的那样，甚至带点微笑。
这并非是他处变不惊，而是因为到了现在，他连变一变表情都很困难了。
这一点，谭鸩当然非常明白。
“任大侠，都到了这种地步，也不必枉费口舌了。”谭鸩一边说着话，一边轻轻地拍了拍手——带着那种充满讽刺的嘉许之色，“你既然知道老朽是谁，又何用抱着这种幻想呢？”
任舟叹了口气。
除此之外，他也干不了什么了。
正如谭鸩所言，他先前的那番话的意思，就是暗示谭鸩，先前穆师泉已手下留情了，要谭鸩“投桃报李”，放穆师泉一条活路。
“多谢任兄好意，不过这是我命里该然，也怨不得别人。”
穆师泉的回答大出所有人的意料，因为他说这话的语气全不像持戒的羽客，更像是绿林的草莽。
紧跟着，他剑尖一旋，又指向了谭鸩。
这次他连“请”都省了，一句话不多就要直接动手。
而且，不同的不光是他的语气，还有他的剑法。
此刻穆师泉的剑招与他先前所用的大相径庭，全无一点平和之气，而改为了招招用险、剑剑致命，时刻不离谭鸩的咽喉要害。
“你……”
在这样疾风骤雨般的攻势下，谭鸩连说一句完整话的机会都没有了，只懂得左躲右闪，勉力支持。
穆师泉在毒药的作用下，无论剑势还是身法都比刚才要慢了不少，可正是因为对自己的状况心知肚明，他才更要兵行险着、一味猛攻，借此来弥补速度上的不足。
仅仅是三招以后，谭鸩便有些无以为继，只好故技重施，再攻向穆师泉的手腕关节，企图以此逼迫对方变招。不想，这回穆师泉却视而不见，摆出了一副搏命的架势——这已是他现在唯一的出路，若不如此，等到毒素发作的时候，就真的回天乏术了。
谭鸩实在是出了一个昏招。
若他经验再老道一些，便可看出此时的穆师泉不过是振奋余勇，他只用继续借躲闪来消耗穆师泉的气力，便可不战而胜。
可是这样险象环生的境地已让他无暇思考，等他终于意识到自己的错误，却为时已晚了。
没有人可以在自己的一生中不犯一点错误，同样没有人可以在犯错之后不付出任何代价。
谭鸩犯了错，所以他就一定会付出代价。
只不过，他实在可以算是走运。因为他所付出的代价，相较于他所犯下的错误而言，几乎可以说是不值一提的——这种足以致命的错误，他付出的代价仅仅是一只手。
没有人愿意随随便便失去一只手。
但是与性命比起来，一只手好像也不是那么重要了。
起码，只要能活下来，还有另一只手可用。
谭鸩是这么想的，也是这么做的。
当他意识到自己的错误，也意识到穆师泉的这一剑已避无可避的时候，他立刻做出了一个决定，那就是将原本攻向穆师泉的那只手改而挡在了穆师泉的剑路上。
这决定无疑是正确的。
当初在面对南宫大盗的时候，任舟也这样做过。
只是当初任舟的手中有掌中刀，而谭鸩的身上什么也没有。
或许几十年后——如果谭鸩能活这么久的话，再回忆起此事时，他会对自己这种“壮士断腕”的果决钦佩不已。
但是现在，当他看见那只在空中翻腾的手，以及随之飞溅而出的血液时，首先感受到的却是一种空白，一种如同置身梦境的虚幻感。
然后才是一阵几乎令他昏厥过去的剧痛。
好在，借着这一剑的力道，他已退到了无颜公子的身边，摆脱了穆师泉的剑势。
而穆师泉也没有追击的力气了。
这一剑已耗尽了他的力量和真气，他现在只能把剑拄在地上才可以勉强地稳住身形。
愤怒和疼痛令谭鸩的五官几乎都要拧到了一起，此时的他，看起来好像比身旁的无颜公子更要可怖几分。
“你这是什么意思？”
谭鸩想要愤怒地质问，可惜阵阵晕眩已让他站立不稳，连语气也跟着软了很多。
跟着软下去的还有他的身子。
他已连站立的力气都没有了。
由刚才谭鸩与穆师泉交手起，到谭鸩被砍下了一只手，中间的时间不算长，但也不算太短，已足够无颜公子出手了。
可无颜公子却好像事不关己一样，一直冷眼旁观着，全无一点助拳的意思。
甚至在谭鸩退到他身旁的时候，他也没有搀扶，就这么任由谭鸩倒在了他身旁。
“没什么。”
无颜公子一边答着话，一边居然还微笑了一下。
他笑起来的时候，和平常人也没有什么不同，都是要把嘴角扬起来的。
只不过，当他扬起嘴角的时候，不可避免地要扯动脸上的肌肉。而正是在这种牵扯下，他右半边脸上那些大大小小、纵横交错的伤疤也跟着翻动了起来，犹如一条条相互纠缠着的蚯蚓在翻转攀爬。
“我看得出来，前辈有心独吞这份赏钱，所以想知道前辈有没有这样的能耐。”
无颜公子的嗓音还是与先前一样的嘶哑，只是其中多了些戏谑。
谭鸩哑口无言。
他怎么也没想到，原来无颜公子已把这件事看得清清楚楚，所以才能这么恰到好处地救下自己的命。
既然自己的那点算计已被别人看破，那再多说什么也没用了。
所以他只好紧咬着牙，一声不吭地从怀中摸出些外伤的药来，撒在了断腕上。
这当然不能立时止住血，不过是聊胜于无罢了。
“看来前辈是做不来这单生意了。”
无颜公子一边说着话，一边看向了楼梯上：“那我只好代劳了。”