苏欣非但为任舟提供了一辆马车，还另外派出了一位车夫。
至于这位车夫是为了服侍任舟还是监视任舟，就只有苏欣自己说得清楚了。
“少侠，已快到了。”
在距离冰盘山庄还有三里远的地方，车夫猛地一拉缰绳，随着驽马的一阵嘶鸣，马车也止住了前行的势头。
闻言，任舟挑起了帘子，四处望了望，发现马车正在一处树林里，时已薄暮，四周杳无人烟。
瞧出任舟的疑惑，车夫解释道：“此处到冰盘山庄仅有三里地，走出这座林子便能瞧见山庄的大门了。”
“你不方便送我过去？”
“抱歉。”车夫恭恭敬敬地答道，“我担心有人认出我这张脸来，为少侠增添麻烦，反而坏了主人的事。”
“没有关系。”任舟微笑了一下，跳下了马车，用力地伸了个懒腰，又甩了甩头，“事成以后，我该怎样找你？”
“到时候主人自然会派人联系少侠。”
“那他要是不来联系我呢？”任舟追问，“或者，我要是碰见什么***难以实施的难题需要他帮忙，该怎么办？”
“只要少侠杀了罗贤，老板自然会联系你，这点毋庸置疑。至于第二点……”
车夫沉默了一下，继续说道：“在冰盘山庄中，要是连少侠都束手无策，那我们也帮不上什么忙——否则我就不必在这里停步了。”
“有道理。”任舟拍了拍车夫的肩膀，“这一路有劳了。”
“分内之事。”车夫低垂眼睑，“要是少侠没有别的吩咐，那我就去回事了。”
“不忙。”
任舟作势左右看了看——实际上，周围一个人影都没有，他这么做，只是为了表示他要说的事情事关重大、要车夫慎重作答而已。
车夫果然露出了一丝紧张之色。
确定四周无人以后，任舟凑到车夫的耳边，轻声问道：“我可否与刘家主联系？”
“这……”
车夫迟疑了一下，有些为难地答道：“老板并无这方面的交代。”
“没有交代的意思，就是凭我自己愿意咯？”
“这……小的也说不清楚……”车夫吞吞吐吐地说，“不过……想来要以完成老板的差事为先，如果少侠觉得有必要，联系刘家主也无不可……”
“哦？”任舟微笑着又拍了拍车夫的肩膀，看起来满意极了，“有刘家主助力的话，那实在不错。”
见到任舟的这种表情，车夫却没有任何轻松之感，犹豫了一下以后，车夫又补充道：“这全是小人的猜测，做不得准……还是看少侠自己的安排吧。”
他显然是担心任舟拿他的话做凭据、做出些令苏欣不愿看到的事情，才着急地摆脱干系，以免落得个“妄测上意”的罪名。
“放心。”
任舟宽慰了一句，意有所指地说道：“这件事既然交给我了，当然全是我拿主意，跟任何人都没有干系。”
车夫意会，感激地看了任舟一眼，用力地点了点头。
“成了，就这么着吧，我没有别的事情了。”任舟想了想，“回事的时候，关照你们老板一声，务必照看好无颜他们。”
“一定，一定。”车夫忙不迭地答应了下来。
******************************************************************************************
正像是车夫所说的那样，一走出了树林，任舟便瞧见了冰盘山庄的大门，以及大门两侧刷着红漆、盖着黑瓦的高大院墙。
此时天色虽已不早，但还未完全天黑，可冰盘山庄的门口已然挂上了灯笼，将红漆大门上排列有序的金色“涿弋”照得闪闪放光。
同样熠熠生辉的，还有高悬的那块匾额上以金粉写就的“冰盘山庄”四个大字。
此时庄门紧闭，可戒备却毫不松懈。除开大门两侧的石狮旁各站着两位门丁外，另有两队人在庄前的空地上沿着石板铺成的大路来回巡视。
冰盘山庄给这些护院们开出的佣金一定不菲，因为他们每个人看起来都尽职尽责得很，除了来回地巡逻以外，他们还毫不停歇地四处观望着，以确保任何一点异常都逃不过他们的眼睛。
所以任舟刚走出树林，便立刻被他们发现了。
两队中为首的队长同时停住了脚步、对视了一眼。在互相打了个手势以后，其中一位队长领着自己麾下的一队人快步向着任舟围了上来，而另一位则领着手下退守在了大门附近。
围上去的那位队长见任舟一动不动、目光平静，也并未太过靠近，在距任舟一丈远的地方就停住了脚步。
随他前来的护院们当然也跟着他一同停下了，但手却各自压在了他们腰侧的刀柄上，显然是凝神戒备、只待队长的一声号令便要群起而攻。
见阵势已摆好了，那队长又往前走了两步，冲任舟抱拳行了一礼，客气地说道：“再往前便是冰盘山庄，朋友要是误入此间，可以就此回头了。”
“我正是要到冰盘山庄来。”任舟同样抱拳答礼。
“哦？”听到任舟的回答，队长的脸色并未放松，而是带着戒备之色接连发问，“敢问朋友高姓大名？从何处来？来冰盘山庄有何事？”
“在下任舟，从……可算从京城中来吧，受邀参加镜花会。”任舟苦笑着答道。
“原来是任少侠当面，失敬。”
队长又拱了拱手，但没等任舟放松，便又接着说道：“久闻少侠大名，如雷贯耳，却始终未有机会面见……”
“所以，我要有一件可证明自己身份的东西？”任舟直截了当地问道。
虽然自己的话被打断了，但队长毫无忤色，而是点了点头，答道：“不错。规矩如此，还请见谅。”
“无妨。”任舟笑了一下，从怀中取出了那封请柬，递了过去。
队长仔细检查了一番、确认无误以后，才以双手把请柬捧还给任舟，说道：“小人这就进去通禀，有劳少侠稍候——”
“‘规矩如此’，对不对？”任舟替他补完了这句话。
“正是。”队长略有些赧然地笑着，“请恕慢待之罪。”
任舟耸了耸肩，点头答应了下来。
跟着护院们走到门口以后，两位队长先是耳语了两句，最终由原先守在门口的那位队长进去传话，而另一位则留在了外边。
似乎是为了缓解这种拒客在外的尴尬，又或许是想探探任舟的底，所以在等待的时候，那位队长首先找了个话头：“京城离此不近，任少侠全凭着两条腿奔波，想来受累不轻吧？”
“还成。”任舟一边四处打量着，一边随口答道，“先前买了辆马车，后来资财用尽，将马车转手了，才改为步行。”
“原来如此。”
队长面露了然之色，反而安慰起了任舟来：“一分钱难倒英雄汉，此事倒也不稀奇。不过，凭着少侠的功夫，想来富贵可立致，也无需为此挂怀。”
“借你吉言。”任舟笑了笑，“不过，令庄庄主召开镜花会，却对来客严加盘查，就不怕惹恼客人么？”
“这……一般我们只会叫客人出示请柬便成。”队长觑着任舟答道，“只不过没想到少侠异人异行，才有了些误会。”
“误会？把我当做踩点的贼人了？”
队长一本正经地答道：“少侠器宇轩昂，一看就不同凡响，当然不会是一般的盗贼流寇。但庄主在江湖上也有些对头，我先前担心少侠是受那些对头的托付前来寻衅，才谨慎了一些，还请多多担待。”
俗话说“伸手难打笑脸人”，像这样一连串的马屁拍过来，就算任舟想不“担待”恐怕也不行了。
——更何况，这位队长的随口猜测居然与任舟的目的八九不离十。
所以任舟只好微笑了一下，算是把这件事揭过去了。
两人又闲聊了一会儿，就在任舟想要旁敲侧击地询问一番庄内的情况、尤其是有关管家的事情时，先前进去通禀的那位队长恰巧回来了。
与他同来的还有一位任舟的熟人。
“快剑沈”。
只不过，故人相见时却没有任何热络的寒暄，而是一种怪异的沉默。
在无言地对视了许久以后，沈除终于抿了抿薄唇、率先开口了。
“你还是来了。”