在李雄的引见下，二哥一众人与任舟互通了姓名。略寒暄了几句以后，二哥并未急着落座，而是先向着身后的兄弟打了个眼色，后者提出来一个食盒放在了桌上。
“我担心我们来得唐突，嫂子没有准备，还特意在路上买了点东西。”二哥说着话，把盖子掀开了，“恰巧吴婶的铺子还开着，我就把剩下的半斤多酱肉一气买下来了，正好拿来下酒……”
二哥越说声音越小，因为他发现李雄和薛雨的表情都有些古怪。
然后他一低头，就发现桌上摆好的一只碟子里盛满了跟他手边那个饭盒中一模一样的酱肉。
“这……”二哥一怔，又往旁边看了看，就发现了整整齐齐地码在一起的四坛酒。
见状，薛雨出来打圆场道：“实在是巧极了，不过这不是也正说明了你们和老李意气相投、连吃饭喝酒的品味都如此一致？”
“对，对，合该我们做朋友。”李雄也连连应和。
说完，薛雨便接过了几人手中的酒，邀他们入座以后，将他们带来的酒与先前的那些放在一处，又另取出几只碟子来，将他们带来的几样小菜也分别盛好，再取出四个碗来依次摆在他们面前，亲自为他们斟满了酒。
“好啦，我作为主人，先敬在座各位一碗。”李雄端起碗来，以下沿磕了磕桌子，“所谓‘城墙高万丈，全靠朋友帮’，在座各位无论是新识还是旧识，均帮过我不少，我李雄感激不尽。今天有机会把各位好朋友聚到一处，能有这样的机会表示一番心意，可算是一件幸事，也希望各位不要拘谨。这碗酒，权当是开场了，我先干为敬！”
主人做出了表率，其余人当然也不甘落后。
经过了短暂的尴尬以后，在酒的作用下，又有李雄夫妇在一旁刻意地穿针引线，气氛终于再次热络起来了。
为了照顾后来的几位朋友，席间所谈论的话题也由追忆往事变为讨论起冰盘山庄内的各项风物人情来。
首先提到的，当然是作为一庄之主的罗贤了。
一开始，众人对这位待人和善的庄主还存些敬畏之心、未敢多加议论，但说到后来，酒意上涌以后，便再无所顾忌了，将各样捕风捉影的事情说了个痛快。
“我听说……”二哥打了个嗝，“听说过一件事。”
“你听的事情多了，又有几件是真的？”李雄瞥了他一眼，毫不留情地取笑道。
二哥闻言，十分不满地撇了撇嘴，答道：“这件……这件十有八九不假。”
“那就说来听听呗。”
“你们听说没有？”二哥得了允许，把身子往前倾了倾，环视一周以后，压低了声音问道。
“什么？”见二哥这么郑重其事，李雄也来了些兴趣，同样把头凑了过去。
“庄主……他已四十多岁了，还没老婆，更没有孩子。”
“呿，我还当是什么大事。”薛雨翻了个白眼，“这件事在庄中又不是什么秘闻，我看你是喝多了酒，拾到土块当金子——糊涂了。”
“不是，我清醒得很。”二哥摆了摆手，“这件事你们知道，但是……可是你们肯定不知道背后的隐情。”
“隐情？”薛雨的眼珠转了转，“莫非是庄主有私生子，只是并未公布？”
“不是。”二哥拍了拍桌子，“不是！比这个……更要复杂？”
“那我就猜不出来了。”薛雨答道，“那是什么隐情？”
二哥先是嘿嘿地傻笑了几声，紧跟着又哈哈大笑起来，好像他要说的事情实在太过滑稽、连他自己都忍俊不禁了。
“你自己笑个什么？要说就赶紧说，别吊胃口。”薛雨催促道。
“这件事……保准大出你们的意料之外。”
二哥又把头往桌子中央探了探，涨红的面色几乎与他旁边那碟酱肉一般无二了。
重新扫视了一圈之后，二哥最终看向了任舟，一字一顿地说道：“其实，庄主并不喜欢女人。”
说完以后，他故意沉默了几秒，然后仿佛很享受众人脸上的那种诧异一样，晃了晃头，又嘿嘿地笑了几声，嘴里喃喃道：“这就是他的秘密啦……嗝……也是他为什么，到现在，还不肯婚娶……”
“断袖分桃，名士雅趣。就算是真的，也没什么好奇怪的。”薛雨毕竟曾是百花苑中的二老板，经多见广，率先回过神来，“再说，我看这事十有八九是你瞎编的——否则你怎么可能知道这种私密事？”
“我怎么不可能？”二哥的眼睛一瞪，十分不服气地反问，“我非但知道，而且还是亲眼所见。”
“亲眼所见？”任舟十分诧异。
“呃……当然，也并非那种的亲眼所见……”二哥想了想，“算是见到了一半吧……另一半是听到的。”
薛雨翻了个白眼，奚落道：“你一贯听风是雨，见到一分能说出八分来，还是免开尊口了。小周，你来说。”
小周正是二哥带来的三位兄弟之一，此时突然被薛雨点名，他先是下意识地看了二哥一眼，发现后者虽然因遭到抢白而撇了撇嘴，却还是冲着自己点了点头，于是清了清嗓子，解释道：“我们有一会值晚班，恰在庄主住处附近巡逻。约莫在三更天的时候吧，瞧见沈管家到庄主的住处拜访，然后庄主亲自将他迎进去了。”
“沈管家？沈除？”
小周点了点头。
“可就算是这样，也并不能说明什么吧。”任舟瞟了二哥一眼，“沈除司职保卫内庄，或许正好在半夜遇到了什么情况也未可知。”
“不……不但是进去了。”
小周的年纪尚轻，在众目睽睽下说起这种事情似乎颇觉难堪，面色有些发红，嗫嚅着道：“后来我们途经后院的时候，还听见了从房中传来的、庄主跟沈管家的……谈笑声。”
“谈笑声？”
“就是……就是那种声音……”小周的面色更红了。
他的话说得暧昧不明，但所有人都已明白了他的意思。
见状，薛雨咯咯地笑了起来，又冲任舟眨了眨眼睛：“我先前听旁人说庄主对你青眼有加，还以为是敬重你的名声为人，现在看来，或许是看在沈除的面子上，觉得你是‘娘家人’哩。”
任舟勉强地还以微笑，心中却不由为诸葛绮而轻叹了口气。
见众人已相信了小周的话，二哥也仿佛与有荣焉那样，带着一丝得意之色说道：“不但是沈除，连带着白景……白景行在内，一众管家……嘿嘿，名为管家，其实就是罗贤的姘头。”
“嘿嘿嘿，这么多人，也不知道庄主能否应付得过来。”李雄醉眼迷离地怪笑了两声。
“这还算多么？那是你不知道，连老蒋……蒋哥，也跟他有这层关系。”
“蒋哥？”李雄瞪大了眼睛，“你先前不是告诉我，他们算得上异姓兄弟么？”
“那……那也不假，这不就是亲上加亲了嘛……”二哥又打了个酒嗝，“否则，罗贤怎么放心让蒋哥管庄里的账本呢？”
在二哥说完这句话以后，任舟忽然打了个激灵。
并非是因为他为这个消息而感到多么吃惊——事实上，早在白天，二哥便已在他的威胁下将这些事原原本本地说清楚了——而是因为他忽然感觉到，整间屋子的人，在这一瞬间，全部把注意力集中在了自己的身上。
包括李雄夫妇在内。
任舟轻叹了一声，没有言语。