“怎么，你现在连刘家主也信不过了么？”
唐象瑶目光灼灼地盯着任舟，似笑非笑。
在昏暗的房间中，她的双眼竟好像比那闪烁跃动的豆光更要明亮，也更要摄人心魄。
哪怕任舟已可谓久经风浪，可在被这样的目光注视着的时候，还是不禁生出了一种局促——并非是因为男女之情，而是因为无所遁形。
“并非是因为信不过。”任舟干咳了一声，摸了摸自己的鼻子，“而是因为不知道该怎样开口。”
唐象瑶一怔：“不知道该怎样开口？”
任舟先是点了点头，旋即又把头微微仰起，直视着唐象瑶头顶的房梁，借此以避免目光交汇而带来的不适，缓缓解释道：“天道谷虽然隐世不出，却也并非与世隔绝，这一点，你想必也有所了解吧？”
唐象瑶微微颔首：“贵派与栖凰阁多有生意上的往来，这些生意虽不是由我负责，我却也略知一二。”
“不错，除了栖凰阁，敝派也与说书人多有来往。”任舟点了点头，“此外，敝派还自有一套传递消息的办法，仅供谷中弟子使用。”
“哦？”唐象瑶的目光中闪过一丝讶色，“这我倒是从未听说过。”
“这本是门中秘辛，姑娘不了解也正常得很。”
“那这是否是说，贵派在各地也广有眼线？否则又何须专门设计一种方法来传递消息呢？”
任舟苦笑着点了点头。
他并非没有料到唐象瑶能猜得出来，但听她这么直白地讲出来，还是令任舟有了一丝泄露师门机密的负疚感。
“多谢直言。”唐象瑶露出了一抹微笑。
任舟抿了抿嘴，接着说道：“而我此次所以出谷，正是因为有人有人用那种方法与谷中联络。”
“是谁？”
“不知道。”
顿了顿之后，任舟补充：“但绝非我天道谷中人。”
“你既然不知道是谁，又凭什么这么笃定？”
“谷中规矩，在传递消息时，除开内容，还需标明传信人的身份，但是这次……”
“没有按照规矩？”
任舟摇了摇头：“规矩得很，写得也很清楚。”
“那你怎么说并非谷中人？”
“因为……”任舟咬了咬牙，“因为这道消息所标的传信人，早已离世多年。”
“冒名顶替？”
“很有可能。”
唐象瑶半眯起了眼睛：“只是可能？”
任舟叹了口气，斟酌着答道：“如果是十天前——或者五天——谈起此事，我或许会笃定得很，但是现在，我就没那么肯定了。”
唐象瑶先是愣了一下，紧跟着沉眉回想了片刻，若有所思地问道：“子正？”
“不错。”任舟的脸上闪过一道激赏之意，“我原先以为张一尘能带着那种伤口活下来，不过是因为他命大。可是现在看来，好像并非如此。”
“你怀疑，那位早该离世多年的传信人，实际上并没有死，而是被‘子正’救下来了？”
任舟面露犹豫之色，最终还是点了点头，认可了唐象瑶的猜测。
“那个人是谁？”
任舟没有急于回答，而是眼神一凝，不躲不避、直视着唐象瑶的双眼，像是要借此分辨出对方是否可信，又像是对自己该否直言而举棋不定，目光中充满着审视与犹豫。
在沉默中对视了屏息凝神地对视了良久之后，任舟才终于下定了决心，长出了一口气，一字一顿地答道：“许沉。”
“许沉？”
唐象瑶的惊讶非但表现在了语气、语调上，还体现在了表情以及眼神中。
这是一个她并不陌生的名字。
她曾不止一次地听说过这个人、以及这个人所做的事情——甚至还有幸目睹了其中的一些。
最末尾的那一部分。
任舟抿着嘴、轻轻点头。
唐象瑶接着问道：“你觉得，他为子正所救，于是也加入其中了？”
任舟紧紧地抿着嘴巴，既没有出言承认，却也没有出言否认。
而这往往就是承认的意思。
“你不觉得这太过匪夷所思了么？”唐象瑶忍不住蹙起了眉，“他并不像张一尘。张一尘所受的致命伤，不过是脸上那一处，而许沉是为乱军所困、身陷重围，身上的伤口大大小小不计其数，几乎都看不出来完整的人形了，恐怕就算是神农再世、扁鹊复生也无计可施。”
“这是你亲眼所见？”任舟忽然没头没脑地问道。
唐象瑶毫不迟疑地点了点头。
任舟展颜一笑：“多谢。”
“投桃报李而已。”唐象瑶报以微笑，“况且，这也并非是什么极隐秘的事情。”
“哦？”任舟摸了摸嘴巴，“这么样讲，令尊应当是二皇子了？”
“何以见得？”
任舟耸了耸肩：“姑娘熟谙禁中秘事，又能在京中活动无碍，应当身份不低，至少并非仆役宫女，而是皇亲国戚。以此推论，当今圣上放心让你寄身民间，既不关心也不担忧，足以说明你与怹并无利益纠葛，那就只能是二皇子那一脉了。”
唐象瑶不无揶揄地问道：“任大侠既然已经算得这么清楚了，又何须多此一问呢？”
“想清楚归想清楚，求证归求证，这是两件毫无关联的事情。”任舟苦笑了一下，“比如，我虽然已想清楚了许沉极有可能投身子正，可如果能有机会让我印证猜测，我一样不肯放过。”
重提前话，唐象瑶脸上那种轻松之色便一闪即逝，唯独剩下了疑惑和迷惘。
她实在有十足的理由迷惘。
姑且不论“死而复生”这样耸人听闻的异事，只谈许沉先前为了他父亲力战而亡、可现在却又转投到子正麾下，便足以令她感到无所适从。
乍闻此事，尤其是在见到任舟言之凿凿的神态，令她对许沉的情感，由原先的感激、钦佩以及叹惋，又多添了一丝猜忌。
看着唐象瑶的神色变幻不定，任舟适时地闭上了嘴巴。
他十分理解唐象瑶此时的心情，因为先前他也曾经生出过这样的感受。
半晌，唐象瑶忍不住问道：“你已可以确定这件事了？”
“十有八九。”
任舟并没把话说得太满，这是他一贯的作风。对此，唐象瑶也已有了些了解，所以她明白，这句话的意思就是说任舟已有了十足的把握。
“为什么？”唐象瑶好像仍是心有不甘。
“理由有很多。”
任舟伸出了一只手，掰着指头数道：“方前辈死得蹊跷，那位神秘高手出现得蹊跷，最蹊跷的是，有人托付妙谛和尚向我传了一句话。”
“什么话？”
“欲为孽主——这是敝派心法中开宗明义的一句，绝非外人所能知。”
“这便等同于他暗示了自己的身份？”
任舟点了点头。
这是件再明白不过的事情了，自然也就无需他再多费口舌。