等到那位年轻人被喽啰搀扶着走得远了、连影子也看不见之后，龙太爷才重新坐下了，仍旧坐在苏姑娘的对面。
“你不必这么害怕。”龙太爷努力露出了一丝近乎和善的微笑，“我已说过，只要见到钱，就不会拿你怎么样——即使没见到钱，像你这么漂亮的姑娘，我也舍不得辣手摧花。我这个人，一向讲信用得很。”
苏姑娘勉强笑了笑作为回应。
龙太爷的话，她一个字也不相信，却也一个字都不敢多说。
“你叫什么名字？”见苏姑娘的表情稍微放松了些，龙太爷又接着问道。
“苏明月。”
“好名字，好名字。”龙太爷嘿嘿地笑着，看起来满意极了。
然后，其余所有人也都跟着笑了起来——除了苏明月以外。
她不明白别人在笑什么，却还是感觉到了一丝异样，所以她又努力缩了缩身子。
“婚配了么？”
苏明玉乍着胆子答道：“已订下亲事了，许给郡守的大公子。”
她的声音虽仍带有些细微的颤抖，却还是尽量回答得详细。
闻言，一位满脸麻子的喽啰惊叫道：“原来是郡守家未过门的媳妇，将来要当官太太的。”
这正是苏明月想要对方明白的意思，而对方也确实明白了、
可惜，对方的反应却并非她想象的那样——喽啰的惊，并非是惊讶或是惊怕，而是某种类似“惊喜”的语气，其中尤以戏谑的意思居多。
个中的情感，苏明玉不懂，别人却明白得很，所以他们又发出了一阵哄笑，连龙太爷的嘴角也跟着扬起来、几乎要挨到眉梢了。
他实在是愉快极了。
女人对于男人的诱惑力总是无穷的，更何况是一个身家丰厚、来历不凡的漂亮女人。
而此时，一个这样的女人正在他的掌控之中，他又怎么能不愉快呢？
“还是太爷有本事。郡守算得了什么，他儿子到头来不还是要拾咱们太爷的旧鞋穿？”麻子又接着说道。
苏明月虽然涉世未深，却不是傻子，她即使不明白，可也多少能猜得到这种话的意思。
“这叫什么话？”龙太爷忽然把脸扳起来了，一本正经地驳斥道。
可还没等苏明月生出希望，他便又换了副表情，嘿嘿笑了起来：“太爷我一向是急人所难，此回不过是先替他试试这新鞋合不合脚而已，谈什么本事不本事的。”
“是极，是极。”麻子的脸上尽是淫猥的笑意，连声附和着，“咱们太爷一贯仗义，咱们在太爷手下讨生活，当然也不愿落后了。”
龙太爷一边仔细欣赏着苏明玉的表情，一边随口答道：“嘿嘿，现在离戌正还远得很。太爷我吃了头汤，当然不会忘了你们的好处。”
如非是受绳索的掣肘，此时苏明玉早已缩成一团了。
可是现在，她什么都做不了，除了把头低低地垂下以外，她只能用力地闭着眼睛，任由龙太爷轻轻地拨弄着她的头发。
她的睫毛颤动着。
“恶心。”她这么想着。
“恶心。”忽然有人这么说着。
她下意识地抿住了嘴唇。
她几乎以为是自己一时不慎、吐露了心声。
好在，没有人注意她，连带龙太爷在内的所有人此时都在向着四周张望着。
“哪位朋友说话？”龙太爷沉声问道。
他的一只手上仍搭着苏明玉的秀发，可另一只手却已扶在了他身旁的刀柄上。
“我不是你们的朋友，也无意攀上像你这么‘仗义’的朋友。”
这回龙太爷总算听清了，那道声音是从他右手边的树顶上传来的。
于是他慢慢地站起了身，同时也把刀拔了出来。
“好得很，现在只要你退到十丈开外，那么你们几个都可以活着走出去。”
“否则呢？”龙太爷握着刀的手又多用了几分力气。
“否则？”说话的人语气里有些诧异，似乎全未想到对方会有此问，“你如果不想活着走出去，当然就是死着被人抬出去。”
“你是否洗脚水喝得昏了头才跑到这来管爷爷们的闲事了？”
在龙太爷的示意下，麻子忽然扬声骂道：“老子站在这里，还就不信你——”
你能拿我怎么样。
这是麻子原本打算说的话。
可惜，“能”字他刚说出了一半，后半段却突然变成了一段含混不清的“唔呃”声，紧跟着他便仰面翻倒在了地上，就像是有人结结实实地在他脸上砸了一拳那样。
“怎么样？”
龙太爷停下了脚步，回头看了一眼。
没有人能回答他的问题。
除了他和倒在地上的麻子以外，所有人均是噤若寒蝉，动也不敢乱动一下。
他们甚至没有看清楚是什么把麻子打翻了。
最终是麻子自己找到了答案——过了半晌，他才终于回过神来，勉强撑起身子、“哇”地一声吐出了一大口血水。
在那摊血水里，除了两颗残缺不全的门牙之外，还有一枚铜板——正是市面上流通着的那一种，在场的每个人囊中都或多或少的有一些。
龙太爷的表情忽然变得很难看。
他没有见过、更没有想到过，像这么样的一枚铜板，能将身高背阔的麻子打翻在地。
于是他握刀的手松开了些，牙齿却咬紧了。
“朋友手段高超，我服了。”
这句话是从他的牙缝里挤出来的。
“好说，好说。”那个人笑嘻嘻地答道，“我也常常佩服我自己的。”
“在下双龙山龙倾岳，承蒙朋友们看得起、叫我一声‘龙太爷’，敢问足下高姓大名？”
“任舟。”
这个回答言简意赅，却已足够击碎龙太爷的所有幻想。
龙太爷表情一窒，用力地吸了一口气，沉声道：“这次是我们栽了——”
“先不忙说场面话。”
一个人影忽然落在了龙太爷的面前，惊得他下意识地退了两步，才干咳了一声，问道：“任大侠还有什么指教？”
“她是什么人？”任舟指了指萎坐在地的苏明月，“你们绑她做什么？”
“前些天，她的父亲苏炳千由我双龙山脚下走货，却没交心意，反而打伤了我几位兄弟，此回我是专程来论一论理的。”
“论理？”任舟摸了摸嘴巴，“亦即是说，没人指使你这么干？”
龙太爷一愣：“指使？”
“你知道张一尘么？”任舟直勾勾地盯着龙太爷的双眼。
后者勉强笑了笑：“堂堂北方绿林道总龙头的名号，我当然知道。不过，我并没见过张大哥，也并非是他的手下，更谈不上什么交情，所以……”
所以你和他的账千万别算在我的头上。
龙太爷的话没有说完，可任舟已经听明白了他的意思。
“放心，只要你老老实实地回答我最后一个问题，你们还是可以活着走出去。”
任舟拍了拍龙太爷略有些僵硬的肩膀。
“一定、一定。”龙太爷连声答道。
他先前像是一头呼啸山林、不可一世的猛虎，而现在却变成了一只猫。
病猫。
“你们见没见过一个乞丐？”
任舟想了想，又补充道：“一个长得难看、穿得邋遢，浑身还有一股刺鼻臭味的乞丐。”
“没有。”龙太爷不假思索地答道，“我们把苏小姐从官道上劫过来这一路上，除了我们的人和苏小姐的家人之外，再没别人了。”
任舟又看向了那几位喽啰，他们也赶忙摇了摇头。
见他们的表情均是真诚至极、不似作伪，任舟只好点了点头。
“那我们就先告退了？”
龙太爷小心翼翼地问道，见任舟没有反应，他又抱了抱拳，朗声道：“青山不改，绿水长流，后会——”
“你们就这么走了？”
“啊？”
龙太爷一怔，在看见任舟平摊着的那只手之后才反应过来，一咬牙，从怀中掏出了一枚金簪放了上去。
任舟看也不看便将簪子收进了自己怀中，再伸出手的时候，仍旧是平摊着、掌心朝上。
“这……”龙太爷略有些尴尬地偷觑着任舟，“此回兄弟们出来的仓促，实在是没什么可孝敬任大爷的了。”
“没关系。”任舟笑了笑，“那么每个人留下一根小拇指吧。”
龙太爷的脸色猛地一变：“这有些不太合规矩吧？”
任舟似笑非笑：“你们说出来那么恶心的话叫我听见了、冲撞了我，付出些代价不是合理得很么？”
“可你先前说——”
“你们都可以活着出去。”任舟两手一摊，“少一根小拇指也死不了人——别说只是区区一根小拇指了，就算是少了两条胳膊的也大有人在，你们说呢？”