谢薇端坐在一旁，眼神亮晶晶的，一脸崇拜地望着姜玉珠道：“三嫂，您真厉害！”
谢昭是文人，哪怕有才名，总是自持读书人的身份，而姜玉珠就不一样了，威风凛凛，从不受委屈。
谢薇在族中，从小便被教导忍让，娘孙氏说过，嫁人后一心服侍夫君，侍奉公婆，做个孝顺听话的好媳妇。
至于受委屈，只能忍，女子都是这么过来的。
在姜玉珠身上，谢薇看到她连想都不敢想的肆意，不由得对姜玉珠更加亲近：“三嫂，您真不在意外人如何说吗？”
“在意，若是不在意，我怎么会想到收保护费？”
大多数情况下，姜玉珠选择无视，不过也分情况，她明明做了好事不被理解，那为何要忍气吞声？
养着几万人，吃喝都是一笔不菲的银子。
何况，姜玉珠还给兄弟们发放俸禄，不是做白工。
按照她一贯空手套白狼的做派，这银子必定不会在自己身上省出来，江南富商多如牛毛，她为啥要自掏腰包还被骂？
“反正都是白眼狼，先要一笔钱再说。”
姜玉珠和谢薇打听，得知这些富户比她想的还要有钱，富得流油，女眷平日里一根簪子就要上百两银子，打定主意多要些。
“每个季度族中都会给族人置办新衣，首饰，还有零零碎碎的小物件。”
谢薇要出嫁了，跟着娘孙氏学习管账，大致了解族中的开销。
女眷的衣衫首饰，看起来贵重，其实真正费钱的当属族里的读书人。
“一本古籍要上千两，普通的也要百两。”
谢薇有个弟弟，正在族中读书，买的笔墨纸砚当属上乘，用的都是族中给的月钱。
姜玉珠意犹未尽地抿了一口茶，就连她这个不懂茶之人，都能品出茶香来。
谢薇扫了一眼茶壶，羡慕地道：“三嫂喝的是极品的黄金芽，出自胡公庙前的十八棵茶树，被封为御茶。”
这等好货色，出产却不多。
谢薇凑过去，很小声地道：“听说，每年送入宫中的极品黄金芽，都被偷偷替换过。”
也就是说，皇上都没这个口福。
江南风雅人士多，爱茶如命，为此可以冒着性命之忧偷偷替换。
不过因为差别不大，这么多年也没被发现过。
胡公庙前的十八棵茶树，被当地商贾追捧，炒出天价。
“这一壶茶，至少要上百两银子，爹爹和二伯也只有逢年过节才能喝上一口。”
茶香四溢，茶汤清亮，谢薇一下子就看出来了。
姜玉珠抽了抽眼角道：“这么稀缺？”
她是喝茶吗？喝的是金子啊！
为了招待姜玉珠，谢家把所有压箱底全部掏出来了。
“薇儿妹妹，你尝尝！”
姜玉珠看到谢薇茶杯中的茶水始终没动，笑道。
谢薇面色红了红，垂在身侧的手指头蜷了蜷，纠结后鼓起勇气道：“三嫂，我能把这杯茶带回房内吗？”
如此极品的茶叶，谢薇想给身边伺候十几年的丫鬟分一份，每人尝一小口。
虽然娘孙氏总是说丫鬟是下人，一辈子奴才秧子，可谢薇却不认同，相处十几年，真的和亲姐妹没有区别了。
虽然诧异谢薇的请求，姜玉珠还是爽快地道：“可以啊。”
等谢薇回房，姜玉珠立刻招来身边几个丫鬟，红鲤露出陶醉的神色道：“奴婢喝的是茶吗？喝的是观音菩萨玉净瓶的圣水！”
“琼浆玉露，奴婢比皇上喝的正宗！”
只有主仆几人在，红锦也变得很放肆，几个丫鬟笑闹成一团。
等人退下，唯独红绣留下来道：“严郎中还不知真相，正准备回府上偷册子，奴婢用不用等一等再看？”
“不用等。”
进城那日，姜玉珠第一时间联系了韩真。
周平江和霍氏，她不是太信得过，派韩真去调查严家。
“韩真带人直奔严府，严家早已人去屋空。”
姜玉珠放瘦竹竿回去送信也有弊端，消息传到严嵩耳朵里，他得到风声后逃了。
想要两全其美一把抓不可能，己方就顺着严嵩来不及收尾的线索，来查找神仙散的下落。
“红绣，你负责盯着严临，他那性子，容易被严家人钻空子。”
防人之心不可无，姜玉珠叮嘱红绣看管，万一有个风吹草动及时禀报，到时候主仆再商议对策。
“夫人，沈家几位小姐过来了。”
门口处，凝冬小丫头打了帘子。
谢家不愧是百年望族，族中的花园堪比一处园林，还有匠人用机关打造的活水。
气候炎热，房内摆着冰盆，清清爽爽。
凝冬还没把谢府转遍，姜玉珠这边已经来了几拨人。
刚过午时，又有亲戚来拜访。
“夫人，请进来吗？”
凝冬之前跟着她娘学厨，刚跟到姜玉珠身边伺候，她拿不准。
“沈家的？”
姜玉珠饶有兴致地道，“请进来。”
沈家是沈氏的母族，也是江南望族之一。
既然是婆婆的娘家，总要见一见。
长辈碍于脸面不肯自降身段，先把同辈中人打发过来了。
约莫半刻钟，门口响起说话声。
随着门帘被撩开，打头阵的是不到二十岁的女子，梳着妇人头，穿着一身淡色的衣裙，如一朵娇嫩的菟丝花，若是有保护欲的男子看到，必定很是怜惜。
“表嫂，小妹汀兰。”
沈汀兰行了礼，把身后的几个妹妹叫过来一一介绍。
最近一段时日，她刚好回娘家小住，因而赶上姜玉珠来江南待产。
“以前听闻表嫂美貌，今日一见，还真如天仙一般的人。”
沈汀兰柔柔弱弱，说话也很好听，对身后几个妹妹和颜悦色。
若不是从沈芷兰口中了解这个庶女，姜玉珠还真可能被骗了。
沈汀兰是沈芷兰的庶妹，若姜玉珠没猜错，沈芷兰前世就是被沈汀兰坑惨了。
“汀兰妹妹看起来身子不太好。”
姜玉珠端起茶盏抿了一口，静静地等待沈汀兰做戏。
提到身子，沈汀兰顿了顿，而后眼底露出一抹愁绪道：“早些年其实还好……”
“表嫂，四姐她是为了救三姐，才落入河水里的！”
沈家七小姐沈如兰站起身告状道，“四姐为此丢了名节，不得不下嫁，三姐却不知感激，跑到京城去，就是为了给表哥做小！”
沈如兰没忍住，一口气和盘托出，她要戳穿沈芷兰的真面目！