历阳十四年，四月初一
天气渐渐转暖，百姓们也得以把袄裘脱了，重新换上了春装，天地间也慢慢覆了一层绿色。
新军营地
颜魁带着广善同几个亲卫，正在视察新一批运来的粮食，何春急匆匆的赶来。
“都尉，前线来信。”
从军近一年，颜魁这些发小们也渐渐成熟了起来，对颜魁的称呼也发生了改变，从以前的二哥变成了现在的都尉、大人。
实话实说，何春他们这样称呼颜魁是对的，如此显得正式，以前二哥二哥的喊，虽然亲近，但容易让其余众将产生别样心思，不利于颜魁统率众将，也影响大家团结。
不过，虽然知道何春他们这样做是对的，是为了自己好，但颜魁有时听到他们这几个发小叫他官称，都会感到些许的别扭。
也许颜魁自己也知道，事到如今，他们再也回不去了，当初那些满脸青涩喊他二哥的少年们，如今一步步成长为了军中精英。
大家成熟了，关系却慢慢变得疏远，以前是发小兄弟，如今是等级分明的上下级………
…………
“都尉？都尉。”
何春的两声轻呼，惊醒了有些愣神的颜魁，他晃了晃了脑袋，问道。
“前线何事？”
何春从怀里摸出一张纸递给颜魁，颜魁上下瞄了几眼，笑道。
“可以啊，打了一个月，终于把战线推到山腰，总兵大人不愧是用兵如神。”
颜魁说这句话的时候语气嘲弄，任谁都听出了，他对口中“用兵如神”的洪光丙的调侃和戏谑。
“可知伤亡如何。”颜魁把纸收好，然后看向何春。
这张纸上字数不多，只是简单汇报了一下军情，具体情况颜魁还得询问掌管黑衣卫的何春。
何春没有辜负颜魁的期望，闻言轻声回答道：“具体数目不清楚，但根据前段时间的情况分析，前线伤亡人数最少三千人，其中战死恐怕得有千二以上。”
颜魁眉头一动：“打的这么惨？”
战死士卒一千二，伤亡总数三千以上，乖乖，这一个月，老洪真的是拿命在填啊。
……………
看到颜魁的神色，何春也大致清楚颜魁的想法，嗤笑一声：“根据咱们的情报，一线天战事不力，上面已经开始往下问责了，听说御史台都开始御史准备上奏本参洪总兵了，只不过是被端王压下。
所以，总兵他老人家才要拼命取得战果，多少也要给上面看到希望，才不会下责于他，至于为此导致下面士卒的伤亡嘛，打仗哪有不死人的。”
何春这句话说的，不比前面颜魁的语气好到哪去，甚至还要更恶毒一些，不过颜魁听着却有些解气，脸上笑了笑。
“咱们不管他怎么糊弄上面，你只管盯紧了他，前面伤亡过重，恐怕这老子也坐不住，搞不好就得调我上前线当替死鬼，咱们得防着点。”
何春郑重点了点头，身为黑衣卫统领，掌管军中情报，他自省得此事的厉害。
事实证明，颜魁的考虑不是多余，反而非常有先见之明，就在他和何春说完的当日下午，颜魁就接到洪光丙军令，让他带着新军前去一线天支援。
虽然有些不愿，但颜魁也也知道自己终归躲不了这一仗，于是，四月初二早上，颜魁率部动身，傍晚到达一线天官军大营。
就在颜魁即将参加对一线天的征战的时候，远在几千里之外的北周，有几个人正在密谋一件惊天动地的大事。
…………
明京，北周国都
皇宫，玉极殿
此时正在发生一阵激烈的争吵，一个体型浑圆的胖子正神情激动的对面前的人大声喊道。
“不可能，提前两个月出兵，理王，你知道这代表着什么吗，四十万大军啊，一照不慎，万一出了什么差错，你担得起责任吗。”
面对胖子的怒吼，被其称为理王的中年男人，神情沉静。
“宁相，本王亦知提前动兵乃兵家大忌，但正兵贵神速，打仗有时候打的就一个突然二字。
眼下北晋那边已经知道我们将起兵的消息，如果我们仍慢条不紊的筹备，虽然稳当，但也失了最好的时机。
到时面对同样准备充足的北晋大军，我大周即使四十万大军出击，也难说取得大的战果。”
宁相被理王怼的有些语塞，但还是强自道：“甭管怎么说，我宁德文身为大周丞相一日，就不能眼看着你拿四十万将士前去冒险，理王，你死心吧。”
看着胖子宁相一副冥顽不灵的模样，理王也有些生气，不怒自威的眉头轻轻一皱：“朝廷耗费无数人力物力，尽起四十万大军，为的就是大挫北晋，涨我大周国力，似你这般谨小慎微，虽然平稳，但如何成就大事。”
宁相不服，正欲开口争辩，门外突然传来一声悦耳而富有磁性的女声。
“好了，你们俩不要再吵了。”
…………
几只脚跨过朱红门槛，一个样貌秀丽的宫女扶着一个衣着华丽，气质雍容的妇人慢慢走进了殿内，宁相和理王二人赶忙冲着妇人下拜。
“臣（臣弟）见过太后。”
“起来吧。”
妇人，也就是西周太后抬了抬手，让二人起身，刚才在坐在龙椅上听着下面理王二人争吵而有些困倦的小皇帝，看到自己母后进来，也慌忙从龙椅上起来，下了御台前来迎接。
“儿臣见过母后。”
西周太后亲自扶起小皇帝，满脸慈祥的摸了摸小皇帝的脑袋：“母后听闻给皇叔和舅舅起了争执，专门过来看看。”
方才刚刚起来的宁相和理王闻言忙又跪了下去：“惊扰太后，臣（臣弟）有罪。”
“无妨。”
西周太后摆了摆手，拉着小皇帝上了御台，早有太监搬来一个玉椅放在龙椅旁边，西周太后让小皇帝坐回龙椅，自己在玉椅坐下，轻开檀口。
“正好哀家也来了，你们二位有什么话，不妨说清楚吧。”
…………
西周如今立国五十二年，仅晚于三国中最先立国的北晋一年，至今已经传了三朝。
开国皇帝姬理，乃是前朝贵族出身，曾官至肃、并二州州牧，权倾朝野，后来前朝被北晋太祖覆灭，姬理自立为王，然后经过四处征战，掌控了天下九州中的肃、并、宁、幽四州，立国西周，在位四十载，
因为周太祖在位时间过长，前面年龄较长的皇子陆续在他之前去世，所以皇位就落在了六皇子姬善的头上。
姬善因为天生体弱多病，在位七年，三十出头就驾崩了，只留下一对孤儿寡母，在大臣们的拥护下，坐上了皇位。
方才的那个小皇帝，就是如今西周天子，名叫姬野，年号天野，在位五年，岁数才刚刚十四。
当年，年幼的天野帝刚刚继位，因为尚小，无法亲自处理国事，所以太后宁氏垂帘听政，朝堂上，还有三个先帝留下来的辅臣理政。
不过，随着五年过去，当初先帝周太宗姬善留下三个辅臣，一个被杀，一个被迫隐退，只留下太祖之子、太宗之弟、当今天子皇叔、大将军、理亲王姬林兵在朝，也就是刚刚殿内争吵的两人中不怒自威的中年人。
而两人中另一个的胖子宁相，也很有来头，他是太后宁氏的亲哥哥、天野帝的舅舅、北周丞相、百官之首。
眼下，皇帝、太后、丞相、大将军，北周权利最高的四人聚集于此，共商大军出兵时期，无论是何决议，都牵连晋、周两国无数人的命运。