次日清晨
庞毅殿刚刚醒来，姜藏就一脸严肃的凑了过来过，声音沉重。
“刚才驿馆外突然调来了一队官兵，将整个驿馆包围起来，人数在千人左右。”
庞毅殿眉头一皱：“可知是哪路人？”
“还不清楚。”
姜藏摇了摇头，又道：“但看样子都是精锐，兵器、佩甲都是上乘货。”
“昨天还好好的，怎么会突然调兵围了驿馆呢。”
庞毅殿脸上满是不解，紧接着像是想到了什么，望向姜藏。
“怕不是于怀那边出事了？”
姜藏被他的话吓了一跳，有些迟疑道：“不可能吧，于怀可是察事厅四大金刚之一，手段了得，不至于这么快就被南楚给拿了。”
“哼，那驿馆外的南楚官兵又作何解释。”
庞毅殿对目前的状况十分烦躁，本来在谈判中，西周就处于劣势地位，不然他也不会派于怀出去启动暗线搞事。
如果在这个敏感时候，于怀那边出了篓子，于怀和暗线安危还是小事，被南楚抓了把柄才是大事。
西周在两国谈判中的弱势地位，将变得更为被动。
……………
有句话叫怕啥来啥。
庞毅殿正在这担忧呢，房外突然传来阵阵呼喝和杂乱的脚步声。
警惕心强的姜藏双目一瞪，抽出宝剑就要出去看看情况，然而还不待他走到门前，一群人就已经冲了进来。
冲进来的人，大多头戴皮弁，身披外黑内红披风，脸上写满了凶神恶煞，正是南楚臭名昭着的影监影卫。
然而这群影卫为首的，却是个面容白净的中年太监。
这个领头的太监进到房间，看到面色沉静的庞毅殿，脸上露出和善的微笑，先笑眯眯的庞毅殿行了个礼。
“周使请了，咱家影监总理太监范内，见过二位。”
听到太监自报家门，庞毅殿眸子一缩，他对这个名字可不陌生。
范内，南楚影监总理太监，在影监的地位仅次于桑节，是影监正儿八经的二把手。
这个人平日笑颜示人，温柔和善，仿佛是一个人畜无害的老内宦，但实际上，范内性格非常阴险诡诈，处事毒辣残忍，凡是被他盯上的人，没一个好下场。
外号弑人蛇，在影监恶绝残虐第一，甚至在三国情报特务机构都能排在前三。
于怀号称察事厅鬼见愁，也算是个狠人了，但提起这个范内也忌讳莫深，可见其凶名之盛。
庞毅殿之前听于怀聊过这位范公公，一直印象深刻，如今看到真人到此，再结合南楚官兵包围驿馆之事，眼皮不禁轻轻抖动，心里有了不好的预感。
……………
“原来是范公公当面，不知公公一早带人气势汹汹的来到本使房间，所为何事。”
虽然心里发虚，但明面上庞毅殿还是做出愤怒之状，高声向范内质问。
范内脸色似笑非笑，轻轻一欠身：“回周使的话，咱家奉命前来护卫尊使。”
“护卫？”
庞毅殿指了指姜藏：“本使自有护卫在此，无需公公美意。”
庞毅殿屡次呛声，范内也不动怒，继续笑吟吟道：“周使有所不知，昨夜影监新抓了个贼人，叫什么于什么怀的。
哎呀，您可不知道，这厮可不是什么小角色，我们从他身上搜出一份名册，上边写满了隐藏我大楚的逆贼。
桑公公连夜下令，命我等和刑部、九门提督府联合清剿，这不，清查了一夜，总算是把天京城的贼人扫了个七七八八。
现如今，桑公公派人去往其他地界拿人，陛下和皇太孙殿下怕有窜逃的宵小惊扰到了驿馆这，便派咱家带着一队影卫过来护卫，除此之外，九门提督和禁军也都派了人来，皆为护卫周使安全。”
范内说这些话时，嘴角含笑，眼神真挚，仿佛确确实实是来护卫庞毅殿安全，但在场众人无人不知范内笑容的背后，暗含着对庞毅殿无尽的嘲弄。
从于怀落网，到南楚兵围驿馆。
庞毅殿完完全全被南楚君臣牵着鼻子走，范内这番话，与其说是警告，不如说是变相的耀武扬威。
南楚君臣想借此告诉庞毅殿，如今说话管用是南楚，而不是昔日的大国西周…………
……………
看着一脸微笑的范内，庞毅殿长呼了一口气，用眼神制止有些克制不住的姜藏，胖胖的脸上平静异常。
“原来如此，那就麻烦公公了。”
范内深深的看了庞毅殿一眼，眼神中有些诧异，似乎是没想到庞毅殿听完自己的话会这么平静，不过庞毅殿毕竟身份特殊，饶是他也不敢多加挑衅。
“麻烦谈不上，能护卫周使，是咱家等人的荣幸。
范内眯了眯眼，收起了笑容，不再和庞毅殿多耽搁，施了一礼就退出了房间。
紧接着，院子外传来阵阵呵斥吆喝声，没过多久，一个西周使臣队伍的护卫满脸悲愤的冲进来禀报。
驿馆内外，上上下下所有的要害处都被影卫给占了，除了少部分庞毅殿亲随护卫可以活动，剩下的人都被软禁在几处院子里。
“大人，他们这是要干什么，我们是使臣，楚国岂能对我们动武。”
姜藏闻言大怒，对南楚的行为十分不满，反倒是庞毅殿早有预料，无奈的坐到椅子上叹了口气。
“这话你昨天说还有用，但现在于怀被抓，南楚已经有了充分的证据，现在不撕破脸，完全就是看在谈判的份上。
唉，千算万算，没想到南楚影监这么厉害，于怀刚出手就栽了，都是之前算计南宫文宣太顺利，大意了啊。”
“大人，那我们现在怎么办？”姜藏询问道。
庞毅殿皱了皱眉头，手指轻敲椅背，分析道：“现如今，看南楚的意思，还是有和我国结盟的意思，不然也不会只让范内这个弑人蛇把我们看管起来，而不是直接抓到狱中严刑拷打了。
依本使看，南楚现在的目的很简单，就是想借此加大换取出兵的利益。”
姜藏看着庞毅殿变幻莫测的神情，心中一动，试探道：“那您的意思是………”
庞毅殿起身抖了抖衣服，苦笑道：“看来本使要背上些骂名了，希望太后和陛下不要怪我，时局如此，为了南楚尽快发兵，不得已而为之啊。”
……………
天曜四十九年，三月十一日
在经过数日的谈判磋商下，西周吃了不少亏，终于使天曜帝点头同意出兵伐晋。
同日下午，天曜帝于皇宫下旨，拜南楚左将军穆礼为帅，起兵二十万，攻打北晋庆州。
三日后，三月十四日。
天江南岸，数百艘战舰越江跨水，运载着第一批伐晋楚军，约四万人左右，赶至北岸，被庆州沿岸驻守晋军发现。
双方于当夜晚间进行一场小碰撞，胜负未分，各自退去。
之后，楚军在北岸安营扎寨，等待后续部队到达，而晋军这边因不明敌情，不敢妄动，只得把战情上报，等待军令。
两日后，楚军后续主力部队在此期间陆续到达，并开始对庆州沿岸营寨进行试探性攻击，驻守晋军拼命抵抗。
而这时，当地平湖府的总兵也率部赶来支援，不久后，负责镇守庆南地区，防备南楚的右将军沙千鹰也调动附近兵马，与楚军对敌。
三月十七日
楚周主力在平湖府运县进行一场激战，楚军有十七万人，晋军不足九万，且部分为战力低劣的府军和民壮。
晋军不敌，被迫全面败退。
当晚，运县失守，楚军趁机北上，一日之间连破三县，兵锋直指平湖府城。
平湖告急！
庆南告急！
庆州告急！
…………
北晋，圣京
皇宫大内
“砰”
一个青玉茶盏狠狠的摔在右丞相上官野面前，他却连动都不敢动，只是跪在地上，用他自己听着都底气不足的声音喊了一声。
“陛下息怒。”
“息怒？”
历阳帝愤怒的看着跪在面前的几位重臣，胸口上下起伏，大声骂道。
“北陵战事未平，南楚那个老东西又给朕上眼药，四边不靖，朕怎么息怒？”
“臣等有罪。”
面对历阳帝的厉声喝问，跪在地上的众位大臣也不知如何作答，只能齐声跪伏请罪。
“唉，都起来吧。”
见到这幅场景，历阳帝久久无言，叹了口气，吩咐众臣起身，然后向众臣询问计策。
左丞相鲍怀威为百官之首，第一个站了出来：“陛下不必担忧，南楚力弱，素来谨慎治国，一向不敢轻易出师，此番兴兵，依臣看来八成是西周在中作祟。
然此，南楚兵势虽凶，其内却缺胆气，只要北陵周军被破，其成了偏师，夏氏祖孙必然不敢单独面对我大晋，自会退兵让地。
如今，北陵周军如今被狄帅围困一月有逾，早已是苟延残喘，摇摇欲坠，寸息可下，是以边境局势虽乱，却仍在我大晋掌握之中，陛下莫要太过忧虑焦急。”
历阳帝听罢，摇了摇头：“左相之言，朕心里都清楚，然话是如此，但自二月末狄爱卿上表捷报以来，将近一月时间，北陵战事迟迟没有进展。
那四十万周军，就如同一根刺一般，扎在朕的心上，那北陵城中周军一日不下，朕这心就放不下来。
现在好了，北陵这根刺还没拔出来，平湖那边又给我扎了一根，二十万楚军啊，一旦庆南有失，以后南边的防御就麻烦了，你们天天让朕放宽心，朕拿什么放啊…………”